Арабелла Черчилль (23 февраля 1648 г. — 30 мая 1730 г.) была любовницей короля Якова II и VII и матерью четверых его детей (имевших фамилию ФицДжеймс, то есть «сын Якова»).
Арабелла была дочерью сэра Уинстона Черчилля и сестрой Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо ; ее другими братьями были Джордж Черчилль , адмирал Синего полка , и генерал Чарльз Черчилль . Преданность Черчиллей королевскому двору была пылкой; их единственным чувством по поводу соблазнения Арабеллы королем Яковом II «кажется, было радостное удивление, что такая некрасивая девушка достигла столь высокого положения». [1]
Джеймс, тогда герцог Йоркский , начал свою супружескую измену с Арабеллой Черчилль около 1665 года, когда он все еще был женат на Энн Хайд . Черчилль стала фрейлиной герцогини в том году и родила двоих детей еще при жизни Анны. Черчилля описывали как «высокое существо, бледное лицо, и ничего, кроме кожи и костей».
Придворные хихикали «над ее внешностью, пока она не упала с лошади перед толпой, демонстрируя свои великолепные ноги». Один из благоговейных свидетелей изумился, что «конечности такой изысканной красоты могли принадлежать лицу мисс Черчилль». [2]
Карл II , которого сбивала с толку склонность его брата к простым женщинам, шутил, что его духовник должен наложить на них епитимью. Она часто проявляла остроумие и живой интеллект, которые привязывали Джеймса к ней на протяжении десяти лет и четверых детей. [2]
1 июня 1680 года в церкви Святой Троицы в Минорисе , Лондон, [3] она вышла замуж за Чарльза Годфри и родила еще троих детей. Они счастливо прожили вместе более трех десятилетий. [4] Годфри умер в 1714 году в возрасте 67 лет. [5] Она пережила его на 16 лет, скончавшись в 1730 году в возрасте 82 лет.
От своих детей Генриетты, графини Ньюкасл, и Джеймса, герцога Бервика, она является предком графов Спенсера и Дианы, принцессы Уэльской , а также герцогов Бервик , будущих герцогов Альба и Каэтаны Фиц-Джеймс Стюарт, 18-й герцогини Альба , которая на момент своей смерти была обладательницей самых благородных титулов в мире.