Арабелла Черчилль (23 февраля 1648 – 30 мая 1730) была любовницей короля Джеймса II и VII и матерью четверых его детей (по фамилии ФитцДжеймс, то есть «сын Джеймса»).
Арабелла была дочерью сэра Уинстона Черчилля и сестрой Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо ; другими ее братьями были Джордж Черчилль , адмирал Синих и генерал Чарльз Черчилль . Преданность Черчиллей королевскому двору была пылкой; их единственным чувством по поводу соблазнения Арабеллы королем Яковом II «похоже, было радостное удивление от того, что такая простая девушка достигла такого высокого положения». [1]
Джеймс, тогдашний герцог Йоркский , начал свой прелюбодейный роман с Арабеллой Черчилль примерно в 1665 году, когда он еще был женат на Анне Хайд . В том же году Черчилль стала фрейлиной герцогини и при жизни Анны родила двоих детей. Черчилля описывали как «высокое существо с бледным лицом, в котором нет ничего, кроме кожи и костей».
Придворные хихикали «при ее появлении, пока она не упала с лошади на глазах у толпы, обнажая свои великолепные ноги». Один преисполненный благоговения очевидец удивился, что «члены такой изысканной красоты могли принадлежать лицу мисс Черчилль». [2]
Карл II , который был сбит с толку пристрастием своего брата к простым женщинам, пошутил, что его духовник должен наложить их в качестве покаяния. Она часто проявляла сообразительность и живой интеллект, которые связывали с ней Джеймса на протяжении десяти лет и четырех детей. [2]
1 июня 1680 года в церкви Святой Троицы в Минорисе в Лондоне [3] она вышла замуж за Чарльза Годфри и родила еще троих детей. Они прожили счастливо вместе более трёх десятилетий. [4] Годфри умер в 1714 году в возрасте 67 лет. [5] Она пережила его на 16 лет и умерла в 1730 году в возрасте 82 лет.
От своих детей Генриетты, графини Ньюкасл, и Джеймса, герцога Бервика, она является предком графов Спенсера и Дианы, принцессы Уэльской, а также герцогов Бервиков , более поздних герцогов Альбы и Каэтаны Фитц-Джеймс. Стюарт, 18-я герцогиня Альба , которая на момент смерти обладала самыми благородными титулами в мире.