Прудовые цапли ( Ardeola ) — цапли , обычно длиной 40–50 см (16–20 дюймов) с размахом крыльев 80–100 см (30–40 дюймов). Большинство из них размножаются в тропиках Старого Света , но перелетная желтая цапля встречается в Южной Европе и на Ближнем Востоке и зимует в Африке. Научное название происходит от латинского ardeola , маленькая цапля ( ardea ). [1]
Эти цапли прудовые — коренастые виды с короткой шеей, коротким толстым клювом, обычно желтовато-коричневой или коричневатой спиной и цветной или полосатой передней частью шеи и груди. Летом у взрослых особей могут быть длинные перья на шее . Цапли Ардеола преображаются в полете, выглядя очень белыми из-за блестящих белых крыльев.
Их среда размножения — болотистые водно-болотные угодья. Они гнездятся небольшими колониями, часто с другими болотными птицами, обычно на платформах из палок на деревьях или кустарниках. Откладывают от двух до пяти яиц .
Эти цапли питаются насекомыми, рыбой и земноводными. Их часто можно встретить на небольших прудах, что и дало им английское название, общее для большинства видов.