« Арена » — научно-фантастический рассказ американского писателя Фредрика Брауна , впервые опубликованный в июньском номере журнала Astounding Science Fiction за 1944 год . Члены Ассоциации писателей-фантастов Америки выбрали его как один из лучших научно-фантастических рассказов, опубликованных до появления премии «Небула» , и как таковой он был включен в Зал славы научной фантастики, том первый, 1929–1964 .
Самая известная его адаптация — в американском телесериале « Звездный путь» с одноименным эпизодом .
На фоне обостряющегося конфликта между Землей и таинственными инопланетными Аутсайдерами огромные армады с обеих сторон собираются встретиться в, казалось бы, равной битве. Боб Карсон, пилот небольшого одноместного разведывательного корабля, теряет сознание во время боя с коллегой из Аутсайдера. Когда он просыпается, он обнаруживает себя обнаженным на небольшой закрытой круглой территории диаметром около 250 ярдов (230 м). Большинство объектов на арене синие , а на арене, по словам Карсона, «невыносимо жарко», нет воды. Вдалеке находится Аутсайдер, которого Карсон называет «Роликом», потому что его форма представляет собой красную сферу диаметром около 1 ярда (0,91 м) с примерно дюжиной тонких втягивающихся щупалец.
Карсон слышит в своем сознании голос, который идентифицирует себя как древний разум, слияние целой расы, которая вмешалась, потому что война полностью уничтожит одну сторону и так сильно навредит другой, что однажды она не сможет развиваться. в разум, подобный ему самому. Поэтому Сущность выбрала по одному человеку от каждого вида для единоборства на арене вне обычного течения времени. Проигравший обречет свой флот на мгновенное уничтожение.
Карсон и его оппонент методом проб и ошибок обнаруживают, что между ними существует невидимый барьер, и что, очевидно, только неодушевленные предметы могут его пересечь. Карсон пытается связаться с Роллером, чтобы узнать, возможен ли компромисс, но получает мысленное сообщение о неослабевающей ненависти. Двое начинают сражаться метательными снарядами.
Карсон ранен в ногу; в конце концов начинается заражение крови . Он видит, как Роллер бросает явно мертвую ящерицу, которую он пытал, через барьер, и обнаруживает, что ящерица была всего лишь без сознания; Карсон понимает, что барьер является ментальным. В отчаянии он падает на склон и перекатывается на другую сторону. Он приходит в сознание и загарпунит осторожно приближающегося Роллера, добивая его ножом, который он выбил из камня, похожего на кремень.
Карсон тут же оказывается снова на своем разведывательном корабле. Он получает ликующее сообщение от своего командира, в котором сообщается, что первый залп Земли каким-то образом привел к распаду всего вражеского флота, даже кораблей, которые находились вне досягаемости. Когда Карсон видит несколько недавно заживших шрамов на месте его ранения, он понимает, что не представлял себе драку, но мудро решает оставить свой опыт при себе.
Источник: [1]
Эпизод «Звездного пути» 1967 года, также называемый « Арена », имел сходство. Во избежание юридических проблем было решено, что Браун получит оплату и признание за рассказ. [2] [1]
Четвертый выпуск (ноябрь 1973 года) книги -антологии Marvel Comics «Неизвестные миры» , в которой были адаптированы классические произведения научной фантастики, представлял собой точную адаптацию истории. Переиздание появилось в формате журнала Marvel комикса «Неизвестные миры научной фантастики» .
Похожие сюжеты также встречаются в эпизоде « Внешние пределы » 1963 года « Веселье и игры », 7-м эпизоде Блейка « Дуэль », эпизоде « Хи-Человек и хозяева Вселенной» « Арена » и оригинальном комиксе «Бэтмен против Хищника». мини-сериал кроссовер .