Армия Долины (официально Армия округа Долины ) — название, данное армии под независимым командованием генерал-лейтенанта Джубала Эрли во время кампаний в долине Шенандоа летом и осенью 1864 года. Армия Долины была последним подразделением Конфедерации , вторгшимся на северную территорию и достигшим предместий Вашингтона, округ Колумбия. Армия была распущена после решающего поражения в битве при Уэйнсборо, штат Вирджиния , 2 марта 1865 года.
Генерал Роберт Э. Ли , укрепившийся в Питерсберге , хотел оттянуть часть подавляющего числа федеральных войск, с которыми он столкнулся. Он также был обеспокоен недавними победами Союза в долине Шенандоа (жизненно важный источник снабжения и продовольствия для его армии). Он разработал смелый план достижения обеих целей. 12 июня 1864 года Ли приказал Джубалу Эрли принять независимое командование Вторым корпусом Армии Северной Вирджинии , переименовав его в Армию Долины (название, данное многим из этих же войск Стоунволлом Джексоном во время его Кампании в Долине 1862 года ). Эрли должен был пройти на север через долину Шенандоа, пересечь реку Потомак в Мэриленде и, возможно, угрожать либо Балтимору , либо Вашингтону. Эрли немедленно начал подготовку к самостоятельным действиям. Отправившись из Питерсберга на поезде, армия прибыла в долину в железнодорожный центр Линчберг, чтобы подкрепить Джона К. Брекинриджа и оспорить федералов в регионе. Однако Дэвид Хантер отвел свои войска Союза перед лицом превосходящих сил Эрли.
Легко сметая оставшиеся небольшие федеральные гарнизоны в серии мелких сражений, Эрли (с людьми Брекинриджа, теперь входившими в состав Армии Долины) двинулся на север, а затем на восток от долины через хребет Южных гор . Около Фредерика, штат Мэриленд , силы были задержаны на целый день в битве при Монокаси Лью Уоллесом . 11 июля Эрли угрожал Вашингтону, прежде чем отступить два дня спустя. 24 июля, вернувшись в Шенандоа, Армия Долины выиграла свое последнее крупное сражение, Второе Кернстаун , разгромив VIII корпус Джорджа Крука . Эрли отправил большую часть своей кавалерии под командованием Джона МакКосленда совершить набег и впоследствии сжечь большую часть Чемберсбурга, штат Пенсильвания (очевидно, в отместку за сожжение Хантером Военного института Вирджинии ).
К концу июля, устав от полной свободы действий Эрли в долине, президент Авраам Линкольн встретился с Улиссом С. Грантом, чтобы обсудить варианты. Генерал-майор Филип Шеридан был назначен командующим, заменив побежденного Хантера, который быстро ушел в отставку. В серии острых сражений с августа по октябрь Шеридан неоднократно побеждал Армию Долины и оттеснял людей Эрли на юг. Армия Долины больше не представляла значительной угрозы.
Потрепанные силы Эрли держались вместе всю зиму 1864–65 годов, но были лишь тенью своего прежнего размера и мощи. Многие люди дезертировали и вернулись домой. У остальных было мало припасов, боеприпасов, одежды и еды, но они сохраняли военное присутствие. Однако 27 февраля 1865 года Шеридан покинул Винчестер с двумя кавалерийскими дивизиями и занял позицию для атаки Эрли около Уэйнсборо с дивизией под командованием генерал-майора Джорджа Армстронга Кастера. После короткого противостояния решительная атака федералов обрушилась на открытый правый фланг Эрли и рассеяла его небольшие силы. Генералу Эрли и нескольким другим офицерам и солдатам удалось избежать плена, но более 1500 человек были схвачены и отправлены в Форт-Делавэр дожидаться окончания войны. Армия Долины прекратила свое существование, и Ли уволил Эрли со службы, опасаясь, что он не сможет внушить новобранцам достаточно уверенности, необходимой для продолжения боевых действий.