Артур Вергс Митчелл-старший (22 декабря 1883 г. — 9 мая 1968 г.) — представитель США от Иллинойса и борец за гражданские права. Представляя 1-й избирательный округ Иллинойса , за всю свою конгрессную карьеру с 1935 по 1943 год он был единственным афроамериканцем в Конгрессе. Сторонник Нового курса , Митчелл был первым афроамериканцем, избранным в Конгресс США как демократ . [1]
Митчелл родился в семье Тейлора Митчелла и Эммы (Паттерсон) в Лафайете, штат Алабама . [1] Он ушел из дома в 14 лет, чтобы поступить в Институт Таскиги . Он работал на ферме и был рассыльным у Букера Т. Вашингтона во время учебы в Институте. Митчелл недолгое время учился в Колумбийском университете и получил право на адвокатскую практику. [1] Затем он переехал в Чикаго, штат Иллинойс , и начал работать в Республиканской партии . Митчелл перешел из Республиканской партии в Демократическую партию в 1932 году, поскольку он был «амбициозен и нетерпелив по отношению к укоренившемуся черному руководству республиканцев, [ища] шанс для личного продвижения в параллельном подъеме национальной Демократической партии». [2] Он был членом братства Фи Бета Сигма и был его 6-м международным президентом с 1926 по 1934 год.
Митчелл был избран в Палату представителей в 1934 году, победив афроамериканского конгрессмена Оскара Де Приста , который был республиканцем . Во время предвыборной кампании Митчелл подчеркивал свою поддержку Нового курса и программ общественной помощи президента Франклина Д. Рузвельта , [3] в дополнение к критике оппозиции Де Приста сегрегации как неэффективной. [4] После того, как Митчелл победил на выборах, набрав 53% голосов, Де Прист сказал ему: «Я поздравляю вас как [] первого негра-демократического конгрессмена». [3]
В Конгрессе Митчелл внес законопроекты, запрещающие линчевание и дискриминацию. Он подал иск против железных дорог Illinois Central и Rock Island после того, как его заставили сесть в раздельный вагон поезда прямо перед тем, как он въехал в Арканзас . [1] Иск Митчелла был передан в Верховный суд США как дело Митчелл против Соединенных Штатов , [5] которое постановило, что железная дорога нарушила Закон о межштатной торговле . Он добровольно решил не добиваться переизбрания в 1942 году. В качестве своего последнего акта в Конгрессе Митчелл осудил политиков за то, что они предпочитают державы Оси предоставлению неграм каких-либо прав, сравнив зверства нацистов и японцев с линчеваниями, подобными тем, что недавно произошли в Шубуте, штат Миссисипи . [6]
Несмотря на то, что Митчелл был избран в Конгресс отчасти благодаря своей кампании против слабой защиты гражданских прав Де Приста, сам Митчелл столкнулся с обвинениями со стороны защитников гражданских прав в том, что он приложил недостаточно усилий. [1] В одном случае Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения посчитала представленный им законопроект против линчевания слишком мягким.
Он переехал в Вирджинию и стал фермером, обрабатывая двенадцать акров (49 000 м²) земли. Он умер в своем доме в Питерсберге, Вирджиния , 9 мая 1968 года.
