Клара Синтия Бенсон (1875–1964) была канадским химиком, единственной женщиной-основателем Американского общества биологической химии (ныне Американское общество биохимии и молекулярной биологии (ASBMB)) и одной из первых двух женщин, получивших степень доктора философии в Университете Торонто (U of T) (вторая — студентка философского факультета Эмма Бейкер ). [1] [2] Позже она стала одной из первых двух женщин-доцентов U of T. [3] Получив образование в области физической химии , она переключилась на биохимию , когда отсутствие возможностей трудоустройства для женщин-химиков заставило ее занять должность преподавателя пищевой химии в рамках программы по домашним наукам U of T. [4] Она также сыграла большую роль в развитии женской спортивной программы U of T. [4]
Клара Синтия Бенсон родилась в Порт-Хоупе, Онтарио , Канада, 5 июня 1875 года в семье Томаса Мура Бенсона и Лоры Эбигейл Фуллер. [4] У Лоры и Томаса, овдовевшего бизнесмена, юриста и судьи, было трое детей, и они также воспитывали двух дочерей от первого брака Томаса. [5] Клара училась в средней школе Порт-Хоуп, а затем в 1895 году поступила в Университетский колледж Торонтского университета ( U of T), чтобы изучать химию, математику и физику. [4] Это произошло всего через год после того, как школа начала принимать женщин, и женщинам по-прежнему не разрешалось посещать читальные залы школы и им было отказано в доступе к библиотечным каталогам. [5]
Бенсон окончила Торонтский университет со степенью бакалавра искусств по химии в 1899 году (став первой женщиной, сделавшей это) и сразу же продолжила обучение в аспирантуре. [5] Она получила докторскую степень в 1903 году, став одной из первых двух женщин, получивших степень доктора философии в Торонтском университете (УТ) (второй была студентка философского факультета Эмма Бейкер). [5]
Докторское исследование Бенсон под руководством Уильяма Лэша Миллера было посвящено изучению скоростей реакций в растворах неорганических солей. [6] Ее диссертация « Скорости реакций в растворах, содержащих сульфат железа, иодид калия и хромовую кислоту» была опубликована в журнале «Journal of Physical Chemistry» ( JPC ) в мае 1903 года. [7]
Ранние исследования Бенсон были в области физической химии , с акцентом на скорости реакции растворов неорганических солей. [6] Ее статья 1902 года «Скорость окисления солей железа хромовой кислотой» может сделать ее второй женщиной-автором (после Марии Кюри ), опубликовавшейся в журнале «Физическая химия» ( JPC ). [8]
Будучи женщиной, она с трудом нашла работу в качестве физического химика после окончания университета, поэтому она заняла должность демонстратора в области пищевых наук в новой Школе домашних наук имени Лилиан Мэсси при Университете Торонто. [4] Она возражала против цели этой программы — подготовить женщин к роли домохозяек и даже подписала петицию, организованную Ассоциацией женщин-выпускниц Университетского колледжа в 1902 году, в которой ставила под сомнение введение программы. [9] Однако в то время пищевая химия была одним из направлений химии с лучшими профессиональными возможностями для женщин. [10]
Эта должность подразумевала переход с химического факультета Торонтского университета на факультет физиологии (физиологической химии), где ее наставником был «отец медицинской школы в Торонто» А. Б. Макаллум . [4] Ее последующие исследования включали биохимические исследования состава жидкостей и тканей. [6]
Когда в 1905 году наука о продуктах питания была включена в медицинскую программу университета Торонто, Бенсон была повышена до лектора по физиологической химии ( биохимии ), что сделало ее первой женщиной в университете Торонто, достигшей ранга выше демонстратора. [6] В 1906 году отчет королевской комиссии привел к созданию факультета бытовых наук, на котором Бенсон и директор, Энни Лэрд, стали доцентами, что сделало их первыми женщинами-профессорами университета Торонто. [9] Бенсон помогла разработать программу школы по химии продуктов питания и в 1926 году была повышена до должности профессора и заведующей кафедрой химии продуктов питания (эту должность она занимала до выхода на пенсию в качестве почетного профессора в 1945 году). [7]
Начиная с 1915 года она проводила летние исследования на биологической станции Сент-Эндрюс, изучая химию морепродуктов. [11] По просьбе Министерства морского хозяйства и рыболовства Канады, которое пыталось создать потребительский спрос на рыбу, она организовала группу ученых-пищевиков из канадских университетов для работы над улучшением методов приготовления рыбы. [11]
Во время Первой мировой войны она разработала и организовала курс обучения по способам адаптации методов анализа пищевой химии к взрывчатым веществам. [4] [6] Эти методы были приняты лабораториями по производству боеприпасов, [5] что помогло стандартизировать их производственные этапы. [6]
Она была единственной женщиной-основателем Американского общества биологической химии (ныне Американское общество биохимии и молекулярной биологии (ASBMB)) после его основания в декабре 1906 года. [4]
Бенсон выступала за развитие женской легкой атлетики в Университете Торонто, будучи сопредседателем комитета по этому вопросу [4] и занимая пост первого президента Женской спортивной ассоциации с 1921 года до выхода на пенсию. [7] Она входила в комитет женщин-преподавателей, сформированный в 1928 году для борьбы за создание женского спортивного комплекса. [12] Когда в 1959 году в Университете Торонто открылся первый женский спортивный зал, его назвали зданием Бенсон в ее честь. [13]
Бенсон работала в национальном совете YWCA (Ассоциации молодых христианок), возглавляя ее Иностранный комитет, [14] и ее работа в организации привела ее к тому, что после выхода на пенсию она стала спонсором двух французских сирот Второй мировой войны . [7] Ее хобби включали коллекционирование марок и путешествия. [4] Она также любила снимать фильмы, и видео, которые она снимала во время некоторых своих путешествий, хранятся в архивах Университета Торонто. [7] [14]
Она была коллегой и подругой биохимика Мод Ментен , которая также обучалась у Арчибальда Макаллума . [4]
Бенсон никогда не была замужем и не имела детей, и после выхода на пенсию в 1945 году она вернулась в Порт-Хоуп, где и умерла 24 марта 1964 года (в возрасте 89 лет). [4] [5]
В 1919 году Бенсон была избрана членом Канадского института химии, но в 1920 году ей не разрешили присутствовать на их ежегодном ужине, поскольку она была женщиной. [4]
Она была включена в список « Американских мужчин в науке » 1920-х годов . [4]
Выпускницы факультета бытовых наук Университета Торонто создали стипендию в ее честь в 1950 году и повесили ее портрет работы Юсефа Карша в здании факультета бытовых наук. [7]
В 1992 году Канадское химическое общество учредило ежегодную премию Клары Бенсон в честь женщин-химиков, работающих в Канаде. [7]
В 2003 году в Университете Торонто отмечалось 100-летие со дня получения ею докторской степени, и в этот день праздновались торжества, в том числе и инсценировка защиты ее диссертации. [15]