Astroconodon — вымерший род млекопитающих из мелового периода Северной Америки . Часть Eutriconodonta , это был небольшой хищник , либо наземный насекомоядный и плотоядный , либо полуводный рыбоядный .
Это первый найденный эутриконодонт мелового периода . [1] [2]
Типовой вид — A. denisoni . Известен из формации Антлерс , его типовой экземпляр, FMNH PM 542 , был впервые описан Брайаном Паттерсоном в 1951 году. [1] Это в целом довольно распространенный вид, известный по большому количеству изолированных зубов, демонстрирующих высокую степень изменчивости. [3] [2] [4] Его моляры в среднем имеют длину от 0,59 до 2 миллиметров , а дистальные имеют заметное увеличение высоты коронки.
Второй вид, A. delicatus , был позже обнаружен в формации Cedar Mountain . Его типовое местонахождение — Mussentuchit (OMNH V239). Он меньше A. denisoni примерно на 80% и отличается от него и большинства североамериканских триконодонтид отсутствием лингвального цингулида на нижних молярах и премолярах. [4]
Третий вид, в настоящее время не имеющий названия, известен из формации Twin Mountains . О нем мало что было сказано. [2] [4]
Всегда идентифицировался как « триконодонтное » млекопитающее, [1] недавние исследования выделили его как триконодонтидный эутриконодонт , как наиболее тесно связанный с Alticonodon и Corviconodon (они, в свою очередь, являются сестринскими таксонами друг друга). [5] [6]
Из-за его обилия в озерных и эстуарных отложениях, а также особой связи с богатыми рыбой районами, было высказано предположение, что астроконодон был водным рыбоядным , утверждение подкреплялось предполагаемым функциональным сходством между его молярами и молярами китообразных и ластоногих . [3] Другие исследователи, такие как Зофия Килан-Яворовска , однако, не были убеждены, отметив, что зубную систему эутриконодонтов нельзя легко сравнить с плацентарной зубной системой, и что они, как правило, выполняют режущую функцию в отличие от незамыкающих , хватательных зубов морских млекопитающих. Распространенность в водных отложениях, по ее собственным словам, «вполне может быть реальной, но ее значение неясно», поскольку, как и многие другие виды, обнаруженные в речных отложениях, это мог быть просто наземный вид, останки которого были перенесены водами, хотя она цитирует Goldberg 2000 [7] и признает, что следует отметить стратификации водных и наземных видов. [2]
Наземные или водные, Astroconodon , как и большинство эутриконодонтов, почти наверняка были хищниками. Как и у большинства эутриконодонтов, его триконодонтные моляры были приспособлены для резки, во многом подобно хищным зубам териевых плотоядных . [ 2]
Astroconodon встречается в нескольких ископаемых формациях, большинство из которых изображают водно-болотные угодья и дельты . В формации Antlers и Cedar Mountain он встречается рядом с такими культовыми динозаврами , как Tenontosaurus и Deinonychus , а в первой он сосуществует с большим количеством других млекопитающих, включая двух других эутриконодонтов, значительно более крупного Jugulator amplissimus и близкородственного Corviconodon utahensis , а также многих многобугорчатых и териев .