Аутвеллинг — это гипотетический процесс, при котором прибрежные соляные болота и мангровые заросли , «горячие точки» производства, производят избыточное количество углерода каждый год и «выбрасывают» эти органические питательные вещества и детрит в окружающий прибрежный залив или океан , тем самым увеличивая продуктивность местных рыбных хозяйств или других прибрежных растений. Аутвеллинг также питает планктонные сообщества и вызывает всплеск активности. [1] Большая часть аутвеллинга — это растворенный органический углерод (РОУ) и некоторое количество органического углерода в виде частиц (РОУ) [2] Аутвеллинг вытесняет соль (90 г соли/м2), силикат (1,0 ммоль/м2), ортофосфат (0,03 ммоль/м2) и нитрат (0,04 ммоль/м2) во время каждого приливного цикла . [3]
На аутвеллинг влияет ряд различных факторов. Во-первых, объем аутвеллинга зависит от первичной продукции эстуария , таким образом, высокопродуктивные солончаки приводят к увеличению аутвеллинга. Он также зависит от приливной амплитуды и геоморфологии эстуария. Аутвеллинг не является устойчивым процессом и зависит от обильных осадков или затоплений (чем больше затопление, тем больше аутвеллинг). [4] Аутвеллинг происходит в виде импульсов, которые коррелируют с затоплениями и осадками , производительностью и приливными колебаниями. В некоторых случаях из солончака в толщу воды выбрасываются макрофауна и водоросли , а не питательные вещества, но это имеет аналогичный эффект привлечения мелкой рыбы и питания морской среды.
Аутвеллинг происходит не в каждом эстуарии. Он более очевиден и чаще встречается в эстуариях, граничащих с обширными прибрежными болотами. Например, исследование, проведенное в солончаках Новой Англии, не обнаружило никаких доказательств аутвеллинга и фактически обнаружило, что солончаки импортируют углерод; [5] однако другое исследование, проведенное в Луизиане около обширных солончаков, где амплитуда прилива больше, показало, что аутвеллинг внес значительное количество органического углерода в близлежащие воды.
Исходя из этой гипотезы, многие штаты приняли законы, защищающие эстуарии , исходя из того, что защита эстуариев защитит источник пищи для местных популяций рыб.
Гипотеза аутвеллинга горячо обсуждается десятилетиями. Существует множество исследований, изучающих эту гипотезу, но пока не было однозначного вывода. Похоже, что это может происходить в некоторых эстуариях в определенное время, но есть ряд доказательств, оспаривающих заявленный объем экспорта органического углерода и даже то, экспортируют ли болота углерод вообще.