Уолтер Ауффенберг ( 6 февраля 1928 г. — 17 января 2004 г. ) — американский биолог, который почти 40 лет занимался полевыми исследованиями, изучая палеонтологию рептилий и амфибий, а также систематику и биологию многочисленных видов рептилий, включая аллигаторов и комодских варанов .
Ауффенберг родился в Детройте, штат Мичиган, в 1928 году. После окончания средней школы он переехал в Деленд, штат Флорида, чтобы работать на двух небольших цитрусовых плантациях, принадлежащих его родителям. Вскоре после этого он поступил на службу в ВМС США и прошел подготовку в качестве санитара госпиталя в Корпус-Кристи, штат Техас. После увольнения он вернулся во Флориду и поступил в Университет Стетсона в Деленде, получив степень бакалавра наук по зоологии в 1951 году. Он переехал в Гейнсвилл, штат Флорида, чтобы получить ученые степени в Университете Флориды . [1]
Ауффенберг получил степень магистра наук в Университете Флориды в 1953 году, защитив диссертацию «Изучение географической морфологической изменчивости у черных змей». Он занимал временную должность куратора палеонтологии позвоночных в Музее Чарльстона в 1954 году и специального студента по палеонтологии в Гарвардском университете в 1955–56 годах; получил докторскую степень в Университете Флориды в 1956 году. [2] Он написал диссертацию об ископаемых змеях Флориды. [3]
В 1959 году он и его семья переехали в Боулдер, штат Колорадо, чтобы помочь своему бывшему руководителю Арнольду Гробману запустить инновационную и популярную программу обучения в старших классах по биологической науке (BSCS). Пропустив время в этой области, Ауффенберг вернулся в Гейнсвилл, штат Флорида , в Университет Флориды в 1963 году, чтобы занять должность председателя кафедры естественных наук и куратора герпетологии в Музее естественной истории Флориды (тогда Музее штата Флорида). Он оставался председателем до 1971 года, когда он ушел в отставку, чтобы сосредоточиться на исследованиях.
Ауффенберг вышел на пенсию с должности куратора герпетологии в 1991 году и был удостоен звания почетного профессора/куратора за выдающиеся заслуги. [4]
В 1969 году Ауффенберг и его семья переехали на остров Комодо на 11 месяцев, где Ауффенберг мог изучать дракона Комодо в его естественной среде обитания. Во время своего пребывания Ауффенберг, его семья и его помощница Путра Састраван поймали и пометили более 50 драконов Комодо. [5] Исследования экспедиции Ауффенберга окажут влияние на будущее распространение драконов Комодо в неволе.
За свою жизнь Ауффенберг написал более 130 книг и статей, включая работу по герпетологии Пакистана, которая собрала одну из крупнейших в мире коллекций рептилий и амфибий из Пакистана. Он наиболее известен своей книгой « Поведенческая экология комодского варана» 1981 года, за которую он получил премию «Лучшая книга о дикой природе» от Общества дикой природы . [6] Несколько ныне живущих и ископаемых видов, включая павлиньего варана ( Varanus auffenbergi), были названы в его честь. [7] [8] «Успехи в исследовании варанов II» , труды симпозиума по варанам, состоявшегося в 1997 году, посвящены Ауффенбергу «в знак признания его выдающегося вклада в биологию варанов». [9]