Africa Hinterland была наземной туристической компанией, созданной в Великобритании в начале 1980-х годов для контрабанды оружия в Южную Африку для военной борьбы против системы апартеида . Она была основана изгнанными членами Африканского национального конгресса и совершила более 40 поездок в Южную Африку на грузовиках, перевозя до тонны оружия в каждой поездке, спрятанного в секретных отсеках, приваренных под сиденьями грузовиков.
Операция никогда не была раскрыта в то время и была раскрыта через несколько лет после того, как последняя поездка была запущена. История была рассказана в документальном фильме «The Secret Safari», снятом в 2001 году режиссером Томом Зубрицким и продюсерами Дэвидом Максом Брауном и Салли Браунинг.
Грузовик был спроектирован Родни Уилкинсоном, который несколькими годами ранее установил две мины-магниты на атомной электростанции Koeberg в Южной Африке, всего за несколько недель до того, как он завершил свой контракт там в качестве проектировщика после строительства. Мины должны были взорваться как раз перед тем, как объект был загружен ядерным материалом, и ущерб был достаточно значительным, чтобы задержать завершение объекта на 18 месяцев за счет 500 миллионов рандов. [1] Родни никогда не подозревали. Затаившись в Лондоне после бомбардировки, он придумал проект сухопутного грузовика, который мог бы перевозить тайник с оружием под пассажирским салоном. Проект был передан лидеру АНК Джо Слово . Слово был воодушевлен проектом и показал его Мэнни Брауну, бизнесмену и изгнаннику из АНК, который впоследствии основал туристическую компанию и нанял надежных водителей.
Грузовик Overland был создан на основе серийного грузовика Bedford и был модифицирован на ферме за пределами Лондона племянником Родни и отправлен в Кению . Туристы доставлялись в Момбасу из Великобритании. В течение первых нескольких поездок туристы были в основном из Европы и Америки, но вскоре стало очевидно, что самые выносливые путешественники были из Новой Зеландии и Австралии , поэтому команда Hinterland быстро начала нацеливать свою рекламу на районы вокруг Earl's Court в Лондоне, где было много австралийцев.
Водители в основном были набраны из британских и голландских коммунистических партий и были храбрыми молодыми мужчинами и женщинами, которые точно знали, что они делают, и собирались должным образом заботиться о платящих туристах между Кенией и Южной Африкой. В их обязанности также входил сбор оружия в Лусаке , Замбия , и безопасная перевозка груза в лагерь недалеко от Йоханнесбурга или Кейптауна . Самая опасная часть их путешествия начиналась здесь, когда водители выгружали стальные контейнеры с оружием из секретных отсеков в грузовике в более мелкие пассажирские автомобили. Их отвозили в районы, где неопознанные агенты АНК собирали и далее распространяли или стратегически закапывали оружие.
Южноафриканские военные знали, что в страну просачивается оружие, и направляли шпионов на все виды транспорта, пересекающего границу. Africa Hinterland не была исключением и привлекла их особое внимание, поскольку была одной из немногих туристических компаний, которая открыто нарушала международные санкции на поездки в Южную Африку. Службы безопасности ЮАР отправили опытного австралийского спецназовца в Лондон, чтобы расследовать Africa Hinterland. Анонимный обратился в Africa Hinterland как гражданское лицо, купил билет и отправился во вторую поездку Africa Hinterland в конце 1986 или начале 1987 года. Водитель Africa Hinterland Стюарт Раунд подозревал, что среди его пассажиров есть шпион, и сообщил об этом своим кураторам в АНК, но было принято решение продолжать в обычном режиме. Прикрытие туристов было настолько полным, что южноафриканский шпион сообщил, что операция Africa Hinterland была «чистой», и после этого близкого к разгадке поездки продолжились гладко.
Многие из этих видов оружия использовались в рамках военной кампании АНК против режима апартеида , но значительные тайники были выкопаны и переданы новому правительству в 1995 году. Тщательно охраняемым секретом в рядах АНК до 2001 года является тот факт, что операция Africa Hinterland продолжала действовать после освобождения Нельсона Манделы в феврале 1990 года и в течение трех лет после его речи в августе 1990 года, когда он объявил о прекращении перемещения людей и оружия в Южную Африку. [2] Именно под командованием Манделы операция Africa Hinterland была продолжена и перенесена в 1990 году из Соединенного Королевства в Южную Африку. Africa Hinterland открыла офис в Йоханнесбурге и организовала поездки с южноафриканскими пассажирами, оплачивающими экскурсии в Окаванго и возвращающимися через Булавайо , где грузовик был загружен оружием. Эти поездки длились две недели по сравнению с шестинедельными поездками из Кении, и продолжались до 1993 года, когда стало ясно, что выборы состоятся, и борьба между различными фракциями начала утихать.
Очень немногие лидеры АНК знали об операции Africa Hinterland и скрытом оружии, но те, кто знал, говорили, что это давало им некоторую силу в переговорном процессе. Оливер Тамбо и другие, такие как Крис Хани и Мак Махарадж, также планировали операцию Vula [3] , которая продолжалась до начала 1990-х годов и была направлена также на доставку оружия и персонала в Южную Африку.