Африканская футбольная лига ( АФЛ ) — ежегодный континентальный мужской клубный футбольный турнир, проводимый Конфедерацией африканского футбола (КАФ) с 2023 года. [1] [2] Он был анонсирован 28 ноября 2019 года Джанни Инфантино , президентом ФИФА . Первоначально он был запущен как Африканская Суперлига 10 августа 2022 года и должен был включать двадцать четыре элитных африканских клуба с системой повышения/понижения, [3] но был сокращен до восьми команд для своей первой кампании.
Джанни Инфантино запустил турнир во время визита в Демократическую Республику Конго , чтобы отпраздновать 80-ю годовщину TP Mazembe , заявив, что 20 лучших клубов Африки должны быть выбраны и приглашены для участия в африканской лиге. Инфантино сказал, что эта лига принесет доход в размере 100 миллионов долларов, что сделает ее одной из десяти лучших лиг в мире, и сообщил, что он запускает призыв собрать 1 миллиард долларов, чтобы предоставить каждой африканской стране футбольный стадион, соответствующий требованиям ФИФА .
17 июля 2021 года президент КАФ Патрис Мотсепе подтвердил решение о реализации проекта Африканской Суперлиги в качестве нового турнира, проводимого под эгидой КАФ и приносящего большую финансовую прибыль участвующим сторонам. [4] Конфедерация африканского футбола запустила соревнование 10 августа 2022 года в Аруше , Танзания , где была опубликована дополнительная информация о соревновании.
CAF изначально хотел начать соревнование в августе 2023 года, и, по сообщениям, 24 клуба будут представлены в трех группах по восемь команд перед стадией плей-офф, которая начнется в 1/8 финала. Эти команды были бы взяты из лучших африканских клубов за последние несколько лет, а группы были бы сыграны по региональному принципу (Север, Центр/Запад, Юг/Восток). В рамках критериев лицензирования клубов, участвующие клубы должны были бы иметь молодежную академию и женскую команду. [5]
9 июня президент CAF Патрис Мотсепе объявил о решении изменить название Африканской Суперлиги на Африканскую футбольную лигу во время интервью с beIN Sport . [6] заявив: «Наши друзья в Европе посоветовали нам не использовать выражение « Суперлига » из-за негативных ассоциаций с недавней неудачной попыткой в европейском футболе». 13 июня 2023 года во время Генеральной ассамблеи CAF того года в Абиджане Инфантино объявил, что соревнование будет сокращено до 8 команд для первого выпуска и теперь начнется 20 октября 2023 года, [7] за которым последует расширенный турнир в дальнейшем. Африканская футбольная лига также не заменит главный клубный турнир CAF, Лигу чемпионов CAF . [2] 29 августа 2023 года был объявлен формат соревнований для первого выпуска, а предыдущий формат был объявлен принятым с 2024–2025 годов. [1] 20 октября 2023 года президент КАФ Патрис Мотсепе представил трофей Африканской футбольной лиги. [8]
CAF планирует возобновить соревнования в 2025 году, поскольку в 2024 году возникли проблемы с расписанием второго выпуска. [9] [10]
Первые детали формата были объявлены во время церемонии запуска в 2022 году:
Издание 2023 года было разыграно как соревнование на выбывание из восьми команд, с двухматчевыми четвертьфинальными, полуфинальными и финальными раундами. Ранее объявленный формат будет использоваться, начиная с кампании 2024–25 . [1] [2]
Призовой фонд первого сезона будет объявлен в сентябре 2023 года и составит: [11]
Проект подвергся критике за нереалистичные ожидания финансовой отдачи. Текущие континентальные чемпионаты в Африке испытывают слабую инфраструктуру и высокие транспортные расходы для болельщиков и команд, которые не будут автоматически решены этим новым соревнованием.
Уже существуют значительные финансовые споры между основными командами Северной Африки, Южной Африки и остальной части континента, которые будут усугублены новым соревнованием. [15] Кроме того, также сомнительно, что соревнование может привлечь внимание общественности, несмотря на заявления об обратном, в то время как существуют опасения относительно влияния нового соревнования на нынешние чемпионаты Конфедерации африканского футбола, такие как Лига чемпионов КАФ (призовой фонд победителей которой находится на том же уровне, что и у победителей Африканской футбольной лиги), Кубок Конфедерации КАФ и национальные лиги. [16]
В этой связи Конфедерацию африканского футбола также называют лабораторией экспериментов, поскольку принятие ею предложения о создании Африканской Суперлиги контрастирует с отклонением Европейской Суперлиги УЕФА в апреле 2021 года. [17]
