Африканская ложа № 459 была учредительной ложей масонства Принс-Холла . Это ложа, от которой ведут свое происхождение все современные ложи Принс-Холла.
До Войны за независимость США Принс Холл и четырнадцать других свободных чернокожих мужчин подали прошение о приеме в (в то время полностью белую) Бостонскую ложу Святого Иоанна . Им отказали. [1] [2] [3] Получив отказ от колониального масонства, они подали прошение о вступлении в масонскую ложу, прикрепленную к 38-му британскому пехотному полку (тогда собиравшемуся на острове Касл-Уильям в Бостонской гавани, штат Массачусетс), которая действовала на основании устава Великой ложи Ирландии . [4] [5]
Они были приняты, став первыми чернокожими мужчинами, посвященными в масонскую ложу в Америке. [4] Полк покинул Бостон вскоре после начала Американской революции, забрав с собой свою ложу. Принс Холл и его соратники получили «разрешение» от Великой ложи Ирландии встречаться с целью проведения масонских похорон и процессий. По этому разрешению 3 июля 1776 года была организована Африканская ложа. Принс Холл был избран Досточтимым мастером. Однако это разрешение было ограничено. Оно не позволяло им выполнять какую-либо «масонскую работу» или принимать новых членов. [6]
Затем Холл обратился в Великую Ложу Англии за более полным ордером (или хартией). Эта просьба была удовлетворена 29 сентября 1784 года, когда Его Королевское Высочество Герцог Камберлендский , Великий Мастер Премьер-Величайшей Ложи Англии , выдал хартию для «Африканской Ложи № 1» (позднее переименованной в Африканскую Ложу № 459. [7]
Имея устав, Африканская ложа № 459 могла инициировать больше мужчин из свободного черного сообщества в Бостоне. В 1797 году Принс Холл организовал дочерние ложи в Филадельфии, Пенсильвания, и Провиденсе, Род-Айленд. Они действовали в соответствии с уставом Африканской ложи (и изначально также получили название «Африканская ложа» и номер 459. Ложа в Провиденсе вскоре изменила свое название на Ложу Хирама № 3). В декабре 1808 года эти три ложи встретились и образовали Африканскую великую ложу (иногда называемую Африканской великой ложей № 1) и избрали Принса Холла Великим мастером. В 1847 году Африканская великая ложа изменила свое название на Великую ложу Принса Холла в честь своего основателя Великого мастера. Другие Великие ложи Принса Холла были образованы в других штатах, и сегодня существует 47 Великих лож Принса Холла, которые ведут свою родословную от первоначальной Африканской ложи. [8] [9]