Афроамериканская исследовательская библиотека Блэра-Колдуэлла — филиал Денверской публичной библиотеки в Денвере, штат Колорадо , в США, который открылся в 2003 году и обслуживает район Файв-Пойнтс . Это также исследовательская библиотека с коллекциями, посвященными истории афроамериканцев в Денвере и на американском Западе . По состоянию на 2017 год библиотеку посещают 135 000 человек в год, включая школьные группы, посещающие музей на третьем этаже. Миссия библиотеки — «собирать и сохранять историю и культуру афроамериканцев в Колорадо и на всем Западе Скалистых гор». [1]
Библиотека была задумана в 1999 году первым афроамериканским мэром Денвера Веллингтоном Уэббом и его женой Вильмой Уэбб , которые заметили, что история афроамериканцев в Денвере и на американском Западе была недостаточно представлена. Они надеялись создать «место, где люди, особенно молодые люди африканского происхождения, могли бы больше узнать о своей истории как жителей Запада». [2] Исторически разнообразный район Денвера Файв-Пойнтс, где также находится Музей чернокожих американцев Запада , был выбран для расположения библиотеки. Закладка фундамента состоялась в начале 2002 года, а библиотека открыла свои двери 26 апреля 2003 года. По состоянию на 2017 год это была одна из четырех афроамериканских исследовательских библиотек в стране. [3]
Веллингтон и Вильма Уэбб беспокоились, что история, культура и вклад афроамериканцев в Колорадо и на Западе, большая часть которых находилась в частных руках или вообще не была записана, будут утеряны со временем. Во время третьего срока Уэбба на посту они начали воплощать в жизнь свое видение коллекции, представляющей опыт афроамериканцев на Западе. Уэбб сказал: «Существует так много истории, и нам нужно запечатлеть ее для молодых людей. Так много ее находится в коробках, в подвалах или в наших головах». [4] В 2000 году сотрудники библиотеки Денвера начали собирать «личные и профессиональные документы, публикации, фотографии, произведения искусства и другие памятные вещи выдающихся афроамериканцев из всех слоев общества». [5] Пожертвования поступали со всего штата, и Уэбб внес большую часть своей личной коллекции в эти усилия.
Библиотека была названа Библиотекой афроамериканских исследований Блэра-Колдуэлла в честь Омара Блэра и Элвина Колдуэлла, известных афроамериканцев в сообществе Денвера. Омар Блэр был офицером Второй мировой войны и летчиком Таскиги , а в 1973 году он стал первым чернокожим президентом школьного совета Денвера . По данным Публичной библиотеки Денвера, его самым памятным наследием является помощь в десегрегации школ Денвера. Элвин Колдуэлл был избран первым чернокожим членом городского совета Денвера в 1955 году, что сделало его первым афроамериканским членом городского совета к западу от Миссисипи. Он проработал в городском совете Денвера 28 лет, включая пятилетний срок в качестве президента, и боролся с дискриминацией в полиции и пожарных частях Денвера и на поле для гольфа, боролся за экономическое и жилищное развитие и был защитником детей Денвера. [6]
Библиотека площадью 40 000 квадратных футов состоит из трех этажей. Первый уровень — это полнофункциональный филиал библиотеки Денверской публичной библиотеки с галереей входа и выставочными зонами; конференц-залами, комнатами для совещаний и учебными помещениями; а также коллекцией из более чем 35 000 книг, журналов и аудиовизуальных материалов на английском и испанском языках.
На втором этаже размещаются архивы коллекций и научная библиотека, включающая редкие книги; фотографии, рукописи, письма и дневники; исторические газеты; зоны прослушивания и просмотра для изучения устных историй; статьи и докторские диссертации на микрофильмах; исследовательская зона и учебное пространство; архивное хранилище; и галерея для программ музыкантов, художников и ученых. На втором этаже также представлены сменные экспозиции артефактов. По состоянию на 2018 год библиотека предоставляла цифровой доступ к более чем 90 архивным коллекциям.
Третий уровень — музей площадью 7000 квадратных футов, в котором размещены экспонаты об истории афроамериканцев в Денвере и на западе США. «Начиная с юго-запада XVI века, здесь представлены истории, простирающиеся от Мексики до Канады». [7] Изюминкой коллекции являются оригинальные документы об освобождении 1834 года освобожденного раба из Вирджинии Роберта Смита и его семьи.
Среди экспонатов — письменный стол, который Веллингтон Уэбб использовал во время своего пребывания на посту мэра Денвера [8], а также дань уважения предыдущим мэрам Денвера и история района Файв-Пойнтс «с момента его зарождения как пригорода для состоятельных жителей Денвера до его расцвета как центра черного сообщества Денвера и его возрождения сегодня как многокультурного района». [9] На третьем этаже также находится Галерея Чарльза и Дороти Казинс «Changing», в которой представлены работы местных денверских художников, а также национальные выставки.
Библиотека предлагает экскурсии, а также выступления для групп. Посетители библиотеки также могут совершить самостоятельную пешеходную экскурсию по культурному району Уэлтон-стрит, где есть иллюстрированные таблички, рассказывающие историю афроамериканцев в Колорадо.