Aphrodita aculeata , морская мышь , является морским многощетинковым червем , обитающим в Северной Атлантике , Северном море , Балтийском море и Средиземном море . Морская мышь обычно зарыта головой вперед в песок. Она была найдена на глубине более 3000 метров (9800 футов). [2]
Название рода взято от имени Афродиты , древнегреческой богини любви, как говорят, из-за предполагаемого сходства с женскими гениталиями человека. [3] Английское название может происходить от сходства с грязной домашней мышью , выброшенной на берег. [4] Видовое название aculeata в переводе с латыни означает «колючий».
Тело морской мыши покрыто густым слоем щетинок (волосоподобных структур). [5] Взрослые особи обычно имеют размеры от 10 до 20 сантиметров (от 3,9 до 7,9 дюйма).
Шипы, или щетинки , [5] на чешуйчатой спине морской мыши являются одной из ее уникальных особенностей. Обычно они имеют глубокий красный блеск, отпугивающий хищников, но когда свет падает на них перпендикулярно, они вспыхивают зеленым и синим, «замечательный пример фотонной инженерии живым организмом». Эта структурная окраска является защитным механизмом , дающим предупреждающий сигнал потенциальным хищникам. Эффект создается множеством шестиугольных цилиндров внутри шипов, которые «работают гораздо эффективнее, чем искусственные оптические волокна ». [6]
Морская мышь — активный хищник [2], питающийся в основном мелкими крабами, раками-отшельниками и другими полихетами , включая Pectinaria и Lumbriconereis . [2] Было замечено, что она поедает других полихет, длина которых превышает длину ее тела в три раза. [2] Кормление происходит ночью, при этом животное частично закапывается в песок. [2]