Этокремнос — это скальное убежище недалеко от Лимассола на южном побережье Кипра . Считается, что оно содержит одни из древнейших свидетельств человеческого обитания на Кипре, датируемых примерно 12 000 лет назад. Оно расположено на крутом скалистом участке на высоте около 40 м (131,23 фута) над Средиземным морем. Название означает «Утес орлов» на греческом языке . Было раскопано около 40 м 2 (430,56 кв. футов), и из четырех задокументированных слоев третий является стерильным.
Место, расположенное на базе британских Королевских ВВС , было обнаружено в 1960 году анонимным любителем, который сообщил о находке Стюарту Суини (директору Кипрско-американского археологического исследовательского института в Никосии ). Суини отметил наличие кремневых артефактов и большого количества костей бегемота, а также то, что большая часть места подверглась эрозии и попала в Средиземное море . Последующее изучение и раскопки места были проведены Суини и другими археологами. [1]
На месте раскопок в основном находятся кости эндемичного позднеплейстоценового кипрского карликового бегемота ( Hippopotamus minor ), которые представлены останками более 370 особей [2], гораздо меньшее количество кипрского карликового слона ( Palaeoloxodon cypriotes ), представляющего останки по крайней мере 3 особей, и артефакты (около 1000 кремней, включая скребки для ногтей мезолитического типа), которые напоминают те, которые были произведены натуфийской культурой материкового Леванта. Нет костей со следами разделки, но необычно высокая частота (30%) сожженных костей. Карликовые бегемоты составляют около 74% костей, за ними следуют останки рыб (25%) и птиц, в основном дроф . Присутствие лани (4 кости) и свиньи (13 костей) озадачивает, поскольку считается, что эти животные были завезены только в неолитический период. [3] [4]
По словам археологов, остатки очага были найдены в слое, содержащем костные пласты вымершей мегафауны . Это сделало бы это самым древним местом на острове и свидетельством эпипалеолитического заселения. Первоначальные 31 радиоуглеродная дата датируют кости примерно 12 500 лет до н. э. и предполагают кратковременное заселение. Эти даты были оспорены, поскольку археологи посчитали девять дат костей наименее надежными и не согласуются с датами стратиграфии, где они были найдены. По состоянию на 2013 год в настоящее время существует 36 радиоуглеродных дат, из которых 13 были получены с костей животных (свиньи и бегемота). В отчете 2013 года говорится, что даже отбрасывая их и полагаясь на другие 23 определения по углю, осадку и ракушкам, «мы подтверждаем нашу первоначальную интерпретацию относительно короткого периода обитания, около 300 лет, сосредоточенного вокруг 11 775 лет BP, с диапазоном от 11 652 до 11 955 лет BP при одном стандартном отклонении или от 11 504 до 12 096 лет BP при двух стандартных отклонениях. Это в целом согласуется с мастерской компиляцией Мэннинга (2013:501–503) всех ранних кипрских радиоуглеродных определений, в которой он помещает Этокремнос в приблизительный диапазон от 12 950 до 10 950 лет BP, при этом также предпочитая несколько более длительный период обитания, чем мы представили». [5] [6]
На острове есть и другие отложения с костями карликовых слонов и бегемотов, но они не содержат артефактов. [1]
Происхождение костей на этом месте оспаривается. Некоторые авторы предполагают, что кости были накоплены на этом месте людьми, [7] в то время как другие авторы утверждают, что кривая распределения возраста костей бегемота предполагает, что кости накапливались на этом месте естественным образом в течение сотен лет, а сгоревшие кости являются результатом более поздних костров, разожженных в скальном убежище людьми после их прибытия на Кипр, к тому времени костям было уже несколько столетий. [2]