Babs был рекордсменом по скорости на суше , построенным и управляемым Джоном Парри-Томасом . Он был оснащен 27-литровым авиадвигателем Liberty .
Babs начинался как « Chitty 4 », один из серии автомобилей с авиадвигателем графа Луи Зборовски под названием « Chitty Bang Bang ». Поскольку он был построен в поместье Зборовски в Хайэм-парке недалеко от Кентербери , он также был известен как Higham Special .
Используя 450-сильный (340 кВт) двигатель V12 Liberty объемом 27 литров, с коробкой передач и цепным приводом от довоенного Blitzen Benz , это был самый большой гоночный автомобиль, когда-либо работавший в Бруклендсе . Кузов был изготовлен кузовостроительной фирмой Bligh Brothers . Все еще не полностью разработанный к моменту смерти Зборовски в 1924 году, он был куплен у него из поместья Дж. Г. Парри-Томасом за сумму в 125 фунтов стерлингов. [1]
Парри-Томас переименовал автомобиль в Babs и переделал его, установив четыре карбюратора Zenith и поршни собственной конструкции. [2] В апреле 1926 года Парри-Томас использовал автомобиль, чтобы побить рекорд скорости на суше — 171,02 мили в час (273,6 км/ч).
Бабс использовал открытые цепи (прикрытые обтекателем) для передачи мощности на ведущие колеса. Ходили слухи, что из-за высокого кожуха двигателя Пэрри-Томасу приходилось водить машину, наклонив голову набок. Эта история не соответствует действительности; фотографии показывают, что водитель мог смотреть прямо вперед.
Во время более поздней попытки установить рекорд в Пендин-Сэндс , Уэльс, 3 марта 1927 года, автомобиль вышел из-под контроля на скорости свыше 100 миль в час. Автомобиль перевернулся, и Томас был частично обезглавлен . После расследования смерти Томаса сиденья Бабс были порезаны, стекла в циферблатах разбиты, а автомобиль был погребен в песчаных дюнах в Пендине . [3] [4]
В то время считалось, что цепь привода порвалась, обезглавив водителя. Более позднее расследование найденных обломков показало, что причиной аварии мог стать отказ заднего правого колеса. [5]
В 1967 году Оуэн Вин Оуэн решил раскопать и восстановить Бабс . Место захоронения было определено по старым фотографиям, но оказалось, что оно находится в пределах периметра нынешнего ракетного комплекса. Военные власти дали разрешение на раскопки при условии, что ближайшие родственники Пэрри-Томаса не будут возражать. Вин Оуэну потребовалось два года, чтобы найти живого родственника, племянника, живущего в Уолсолле , и, наконец, обломки были извлечены. [6] Это восстановление было спорным в то время, еще менее спорным после успешной реставрации. Преобладающее мнение состояло в том, что обломки нельзя будет спасти ни для чего, кроме как для жалкой музейной экспозиции. Мало кто ожидал, что обломки когда-либо снова будут напоминать автомобиль, не говоря уже о том, чтобы их вернули в рабочее состояние.
Автомобиль был в очень плохом состоянии. Большая часть кузова была покрыта коррозией, поэтому пришлось построить новый кузов, используя, где это было возможно, любой существующий оригинальный материал. Однако механическая ходовая часть была в хорошем состоянии. Даже там, где компоненты не могли быть использованы, они были достаточно сохранены, чтобы служить образцом. Двигатель можно было спасти, но многие новые запасные части пришлось изготовить по оригинальным чертежам. [ необходима цитата ]
Автомобиль был впервые успешно испытан на прямой Helyg в начале 1970-х годов. Тест состоял в том, что его буксировал Land Rover владельца местного гаража (Дэфидд Хьюз и его механик Аллан Хьюз) до скорости 60 миль в час (97 км/ч), а затем Babs запускали с толкача. Передаточные числа были настолько высокими, что буксировка была единственным способом заставить Babs двигаться самостоятельно. Позже автомобиль был успешно продемонстрирован перед мировой прессой и телевидением на аэродроме около RAF Valley , Англси .
Реставрационные работы проводились в гараже Оуэна в Кейпел-Кьюриг , а Бабс выставлялся в Музее скорости Пендина в течение летних месяцев до его сноса в феврале 2021 года. Новое здание музея было завершено в начале 2023 года и открыто 31 марта. [7] [8] [9] [10] Автомобиль участвовал в выставке Brooklands Centenary в 2007 году.
В 1999 году Оуэн был награжден трофеем Тома Прайса [11], на котором выгравированы слова Atgyfodwr Babs («Воскрешающий Бабса»). После смерти Оуэна в 2012 году автомобилем управляет его сын Герайнт. [4]
