Byron Lee and the Dragonaires (известные как Byron Lee's Dragonaires после смерти Ли, а теперь The Dragonaires ) — ямайская группа, играющая ска , калипсо и сока . Группа сыграла важную роль первопроходцев в распространении карибской музыки по всему миру. Байрон Ли умер 4 ноября 2008 года после продолжительной борьбы с раком .
Группа была первоначально сформирована около 1950 года Байроном Ли и его другом Карлом Брэди, и взяла свое название от футбольной команды колледжа Св. Георгия , за которую они играли. [1] [2] Изначально группа играла менто и дала свои первые концерты в общей комнате колледжа, чтобы отпраздновать победы команды. [1]
После нескольких лет игры на вечеринках, днях рождения и свадьбах Ли решил стать профессионалом. К 1956 году Dragonaires стали неотъемлемой частью гостиничного бизнеса Ямайки, выступая под своим собственным именем, а также выступая на разогреве у приезжих американских звезд, включая Гарри Белафонте , Чака Берри , The Drifters , Сэма Кука и Фэтса Домино . [1] Dragonaires гордились тем, что могли играть музыку любого стиля, их репертуар включал каверы на американские поп- и R&B -хиты, и вскоре они адаптировались, включив в него ска , когда это стало популярным. [1]
Группа записала свой дебютный сингл «Dumplin's» в 1959 году на студии WIRL ( West Indies Records Limited ), принадлежавшей будущему премьер-министру Эдварду Сиаге , который стал менеджером группы. Сингл был выпущен на собственном лейбле Dragonaires Dragon's Breath на Ямайке и стал вторым релизом на лейбле Blue Beat в Соединенном Королевстве . Это было необычно для ямайского сингла, поскольку в нем присутствовали электроорган и бас-гитара Fender Precision Bass , которые Ли купил во время визита в Соединенные Штаты — первые такие инструменты, увиденные на острове. [1] Ли и Сиага оба поняли, что ска — это музыка, которая обеспечит Ямайке музыкальную идентичность, которая могла бы разрушить господство американского R&B, и Dragonaires стали одной из главных ска-групп начала 1960-х, выпустив такие синглы, как «Fireflies», «Mash! Mr Lee», «Joy Ride» и ска-версию « Over the Rainbow », как под своим собственным именем, так и под именем Ska Kings. [1] В 1961 году группа получила огромный прорыв, когда их утвердили на роль группы отеля в первом фильме о Джеймсе Бонде , «Доктор Ноу» . Группа исполнила несколько песен в фильме, хотя на самом деле записи были сделаны гитаристом Эрнестом Ранглином . Песни «Jump Up» и «Kingston Calypso» появились в саундтреке к фильму « Доктор Ноу » . [1] В 1964 году группа была представлена в программе под названием «This is Ska!» наряду с Джимми Клиффом , Принсом Бастером и Toots and the Maytals .
Группа получила еще один мощный толчок, когда в 1964 году Сиага, тогдашний глава острова по социальному обеспечению и экономическому развитию, выбрал их для поездки на Всемирную выставку в Нью-Йорке и выступления в качестве аккомпанирующей группы для показа ямайских талантов, среди которых были Джимми Клифф , Принс Бастер и Милли Смолл . [1] Поездка не имела большого успеха, поскольку музыканты Dragonaires из «верхнего города» не вписывались в коллектив среди других артистов из «нижнего города». [1] Понимая, что их привлекательность для ска-публики уменьшается, Ли направил группу в новом направлении, включив калипсо и гастролируя по Тринидаду и Тобаго в 1963 и 1964 годах. Также группа внесла свой вклад в инструментальную часть записи Only a Fool группы Mighty Sparrow в 1966 году. Отношения Ли с Atlantic Records (он выступал в качестве главы дистрибуции американской компании на Ямайке) привели к тому, что лейбл выпустил записи Dragonaires в США, включая два альбома, приуроченных к тому, чтобы извлечь выгоду из интереса, вызванного выступлениями на Всемирной выставке, Jump Up и Jamaican Ska (на котором Dragonaires поддержали таких исполнителей, как The Blues Busters , The Charmers, The Maytals , Stranger Cole , Ken Boothe и Patsy Todd). [1] Группа также нацелилась на международный рынок рокстеди с альбомами, в основном состоявшими из кавер-версий , такими как Rock Steady Beat и Rock Steady '67 . Кроме того, Atlantic Records попытались продвинуть альбом Jamaican Ska , используя для этого домашнего продюсера и звукорежиссера Тома Дауда , который продюсировал все лучшие синглы Ареты Франклин . [ нужна цитата ] Кроме того, на альбоме Dragonaires были переименованы в The Ska Kings. Несмотря на все усилия Atlantic, Jamaican Ska не удалось взлететь в Соединенных Штатах, хотя пластинка "Jamaica Ska" вошла в топ-30 синглов в Канаде. [3]
Ли выкупил у Seaga студии WIRL и превратил их в Dynamic Sounds Recording Co., где, естественно, записывались Dragonaires, используя превосходное оборудование для записи ряда хорошо спродюсированных альбомов в конце 1960-х и начале 1970-х годов, часто содержащих кавер-версии, ориентированные на туристов, а в начале 1970-х они записали серию альбомов под названием «Reggay».
Название WIRL осталось за его подразделением на Барбадосе и оставалось популярным брендом музыки Bajan до 1995 года, когда оно сменило название на EA Best Music Ltd, а затем на нынешнее название Caribbean Records — по-прежнему крупнейшая звукозаписывающая компания и дистрибьютор Барбадоса. Вернувшись на Ямайку, Dynamic стала большей силой, чем когда-либо прежде, инвестируя в выпуск большего количества талантов Ямайки на виниле, включая Toots & the Maytals , Eric Donaldson , John Holt , Barry Biggs , Freddie McKay , Tommy McCook и Max Romeo , выпущенных на таких лейблах, как Jaguar, Panther, Afrik и Dragon.
В 1974 году группа впервые из многих раз выступила на карнавале в Тринидаде и Тобаго, и в том же году выпустила альбом Carnival in Trinidad . Они выпускали альбомы в стиле регги и карнавальной направленности на протяжении 1970-х годов, а в 1975 году взяли другой жанр с альбомом Disco Reggae , выпущенным Mercury Records в США. [1]
Группа выступала на фестивале Reggae Sunsplash в 1978 и 1979 годах, а также была одной из главных групп поддержки в 1982 году. Они также выступали в 1984 и 1990 годах. [1]
С 1979 года творчество Dragonaires было в значительной степени сосредоточено на калипсо, соке и мас, группа регулярно выступала на карнавале в Тринидаде и Тобаго, а также гастролировала по странам Карибского бассейна и Северной Америки . [1] Именно в это время были записаны многие из их самых известных песен в стиле калипсо, включая хит «Tiny Winey» (1984). [4]
В течение 1990-х годов они также были постоянными гостями карнавала на Ямайке, а их хит «Dance Hall Soca» (записанный с Адмиралом Бейли ) считается началом повального увлечения рагга-сока в конце 1990-х годов. [1]
Группа продолжила гастролировать, выступив с Кевином Литтлом на церемонии открытия Кубка мира по крикету 2007 года . [5]
Байрон Ли умер 4 ноября 2008 года в возрасте 73 лет от рака . [6]
Группа продолжила свое существование после смерти Ли, первоначально ее название было слегка изменено на Byron Lee's Dragonaires. [7] Позже они изменили название группы на The Dragonaires, поскольку больше не могли использовать имя Ли. [8]
В августе 2014 года было объявлено, что Карл Брэди получит Орден Почета в октябре того же года. [9]