В древней африканской устной традиции Эпоса Сунджата , Балла Фассеке — это джели (гриот) Сундиаты Кейты . Король Наре Маганн Конате предложил своему сыну Сундиате джели , Балла Фассеке, чтобы тот был его советником в его правлении. Он стал предком династии Куяте гриотов Малинке.
Гриоты были «подарком, который каждый король дарит своему преемнику», они были аристократическими устными историками, которые посещали королей, записывали и вспоминали наследие королей и королевств. Гриоты существовали «с незапамятных времен», или с тех пор, как «Куйатес были на службе у принцев Кейта в Мали». [1]
В Эпосе Сунджата царь Наре Маганн Конате — сын длинного рода охотников, отличавшихся мастерством, храбростью и способностью общаться с духами-хранителями, правившими Мали в XIII веке. К нему приходит охотник с пророчеством, что к царю придут два охотника с очень уродливой женщиной, на которой он должен жениться, поскольку она родит ему величайшего царя Мали. Это пророчество сбывается, и два охотника приходят с горбатой женщиной по имени Соголон Кеджу. Охотники объясняют, что она — человеческий двойник буйвола.
Король Маган и Соголон вскоре зачинают ребёнка, которого называют Сундиата. Однако первая жена Магана, Сассума Берете , ревновала и надеялась, что её собственный сын, Данкаран Туман , станет наследником престола. Позже Сассума испытывает облегчение, когда новый ребёнок оказывается хромым, прожорливым и уродливым. Умирая, король Маган отдаёт Баллу Фассеке, сына джели самого короля , Сунджате в качестве подарка, всё ещё чтя пророчество.
Сассума теперь взял под контроль трон и часто оскорбляет Соголон и ее сына. Однажды, когда Соголон плачет от этих оскорблений, Сунджата говорит: «Не унывай, мать. Я собираюсь сегодня пойти пешком». Сунджата с помощью железного прута может подняться. Теперь Сунджата представляет угрозу для ложного короля Данкарана и его матери. В ответ на это Сассума посылает Баллу Фассеке и сводную сестру Сунджаты Нану к королю-колдуну Сумаоро Канте из Соссо, который угрожал всем королевствам своей растущей армией. [2]