Банда Balcombe Street Gang была действующим подразделением (ASU) Временной Ирландской республиканской армии (ИРА ) (также известным как Balcombe Street Four или Balcombe Street Unit ), которое проводило кампанию по бомбардировке южной Англии в середине 1970-х годов. Большинство их атак и попыток атак произошло в Лондоне, а остальные в Суррее , Хэмпшире и Уилтшире . В период с октября 1974 года по декабрь 1975 года они провели около 40 атак с применением бомб и огнестрельного оружия в Лондоне и его окрестностях, иногда атакуя одни и те же цели дважды. Иногда подразделение проводило две или более атак в один день; 27 января 1975 года они заложили семь бомб замедленного действия в Лондоне. [2]
25 ноября 1974 года они провели три взрыва в центре Лондона, ранив 20 человек. [3] В конце концов их поймали во время осады улицы Балкомб в декабре 1975 года, что положило конец их 15-месячной кампании бомбардировок в Англии. Их описывали как «самое жестокое, безжалостное и высококвалифицированное подразделение, когда-либо отправленное в Великобританию Временной ИРА». [4] [5]
Членами ASU банды Balcombe Street Gang были Хью Доэрти , Джозеф О'Коннелл , Эдди Батлер и Гарри Дагган (эти четверо были схвачены во время осады Balcombe Street ). Лиам Куинн (родившийся в США член) и Брендан Дауд также были активны в отряде.
О'Коннелл и его коллега по ASU Дауд вылетели из аэропорта Шеннон , графство Клэр , в Хитроу в начале августа 1974 года под предлогом поиска работы в Лондоне. О'Коннелл, как изготовитель бомб в группе, был ответственен за изготовление первых устройств, которые ASU взорвал в своей кампании во время взрывов в пабах Гилфорда 5 октября 1974 года. Это было началом широкого спектра атак, в которых участвовал О'Коннелл. Они варьировались от взрыва Kings Arms, Вулвич , до бросания ручных бомб в клуб сэра Эдварда Хита и убийства страхового брокера . [6]
Нацеливание на английские местоположения также использовалось в фенианской динамитной кампании 1881-1885 годов и в бомбардировочной и диверсионной кампании ИРА 1939-40 годов, известной как Английская кампания или S-Plan . Подразделение Balcombe Street, возможно, было самым эффективным подразделением ИРА, когда-либо проводившим бомбардировочную кампанию в Англии. Они сосредоточились на Лондоне (в частности, на Вест-Энде Лондона), где они нацелились на пабы, клубы и рестораны, устраивая взрывы и перестрелки. Они атаковали несколько своих целей дважды. В течение девятнадцати дней они заложили свои первые шесть взрывных устройств, два в Гилфорде 5 октября, еще два на Сеймур-стрит и площади Сент-Джеймс 11-го, еще одно на площади Сент-Джеймс 22-го и одно в Харроу 24-го. [7]
Весной 1973 года ИРА распространила свою бомбардировочную кампанию на Англию, атакуя военные и символически важные цели. Целью было как усилить давление на британское правительство, поколебав общественное мнение в Британии, так и добиться ухода Британии из Северной Ирландии.
Все началось 8 марта 1973 года, когда 11 человек ASU (в том числе ирландские республиканцы, такие как сестры Прайс и Джерри Келли ) взорвали Олд-Бейли . Несмотря на предупреждения, один человек умер от сердечного приступа , а около 200 получили ранения, некоторые из них серьезные. ИРА всегда считала, что одна бомба в Англии стоит около 30 в Белфасте , и огромный отклик СМИ, казалось, подтверждал эту теорию. [8]
ASU, стоявшая за взрывом в Олд-Бейли, была поймана при попытке покинуть Англию на самолете в Ирландию. Хотя ИРА достигла своей цели, попытка покинуть страну так быстро была тактической ошибкой, поскольку британские силы безопасности были бы особенно бдительны на путях эвакуации из Англии в Ирландию. [9]
Генеральный штаб ИРА осознал эту ошибку. Вместо этого они решили, что вместо того, чтобы посылать большую группу из 10 человек для одного дня эффектных бомбардировок, они будут использовать меньшие спящие ячейки из трех или четырех добровольцев для проведения нескольких бомбардировок в течение нескольких месяцев. [10]
Атаки ИРА в Англии в течение оставшейся части 1973 года вскоре стали более профессиональными и изощренными. Следующая атака произошла 18 августа 1973 года, когда две зажигательные бомбы ИРА взорвались в универмаге Harrods , причинив некоторый ущерб, но не ранив и не убив никого. Это было началом их продолжительной кампании бомбардировок в Англии. Всего четыре дня спустя бомба из книги ИРА взорвалась в Центральном офисе Консервативной партии в Лондоне, ранив несколько человек, но никто не получил серьезных ранений. Несколько недель спустя бомбы ИРА взорвались на вокзалах Кингс-Кросс и Юстон, в результате чего 13 человек получили ранения и широко распространились разрушения, а также в центре Лондона началась паника. С тех пор бомбы ИРА стали обычным явлением в Лондоне и других крупных английских городах. [11] [12]
К 1974 году в Англии в среднем происходило одно нападение — успешное или нет — каждые три дня. [ необходима цитата ] В число этих нападений входили взрывы в пабах Бирмингема 21 июля, которые, возможно, были первыми крупными нападениями в Мидлендсе.
Четверо с улицы Балкомб предстали перед судом в Олд-Бейли 24 января 1977 года. 9 февраля 1977 года присяжные оправдали подсудимых по двадцати шести из ста обвинений. По остальным обвинениям четверо с улицы Балкомб были признаны виновными, и каждый получил минимальный срок в тридцать лет. Все они были освобождены 14 апреля 1999 года в соответствии с условиями Соглашения Страстной пятницы . [13]
В ходе последующих рейдов после осады полиция обнаружила кроссворды, написанные почерком Брайана Кинана , и его отпечатки пальцев на списке частей бомбы. Был выдан ордер на его арест. Он был арестован Королевской полицией Ольстера в Банбридже в марте 1979 года по обвинениям, связанным с лондонской кампанией середины 1970-х годов. [14] [15]
Большинство атак, совершенных подразделением, представляли собой бомбардировки , однако подразделение также участвовало в нескольких инцидентах со стрельбой.
Банда использовала несколько различных методов для доставки и подрыва своих бомб. Излюбленным методом подразделения было использование ручных бомб. Подразделение изготовило и использовало ряд таких устройств, похожих на гранаты. Это были небольшие устройства с примерно 2–5 фунтами (1–2 кг) гелигнита внутри с прикрепленным коротким фитилем. Фитиль поджигался и затем бросался в цель одним добровольцем, в то время как другой доброволец оставался начеку. Этот метод использовался при взрыве паба в Вулвиче в ноябре 1974 года и взрыве в Уолтонсе в ноябре 1975 года.
Другим распространенным методом было изготовление бомбы замедленного действия или зажигательного устройства с таймером, которое затем устанавливалось в пабе, клубе, отеле или другом месте. Этот метод использовался при взрывах паба в Гилфорде в октябре 1974 года и в отеле Hilton в сентябре 1975 года. Подразделение также взорвало автомобильную бомбу в универмаге Selfridge's на Оксфорд-стрит в декабре 1974 года. Иногда использовались бомбы-ловушки. Во время этих атак подразделение также размещало вторую, скрытую бомбу с таймером поблизости с намерением убить или ранить сотрудников служб безопасности, отреагировавших на первоначальный взрыв.
Несколько раз отряд открывал огонь из винтовок и пистолетов-пулеметов (обычно пистолетов «Стен» и карабинов М1 ) по отелям и ресторанам, как, например, во время нападений на отели Carlton Tower и Portman в январе 1975 года. Банда также застрелила несколько человек, самым известным из которых был основатель Книги рекордов Гиннесса Росс Маквиртер в ноябре 1975 года.
В ходе кампании ASU погибло 19 человек: 16 от взрывов и трое в перестрелках. Шестеро погибших были британскими военнослужащими, один был лондонским полицейским, один был членом саперов, а 11 были гражданскими лицами.