«Баронесса» — название недолгой серии шпионских романов Пола Кеньона. Восемь романов серии были опубликованы с 1974 по 1975 год издательством Pocket Books. Эта серия книг рассказывает о приключениях баронессы Пенелопы Сент-Джон-Орсини, сладострастной международной плейгерл, которая также является смертоносным секретным супершпионом.
Бывшая модель с обложек Vogue и Elle , баронесса — «длинноногая красавица лет тридцати», которая управляет модельным агентством в качестве прикрытия для своих шпионских миссий. Ее любимое оружие — Bernadelli VB .25 калибра.
Она пьет коктейли с мартини, иногда курит косяк, ездит на красном Porsche, устраивает роскошные вечеринки в своем римском особняке и наслаждается пламенным, но случайным сексом с несколькими красивыми парнями, включая предполагаемых врагов, которых ей, возможно, придется убить. Ее нефритово-зеленые глаза, черные как смоль волосы и «откровенные скулы» оказываются идеальной дымовой завесой. «На ее прекрасном лице не было ни морщинки, ни тени, чтобы выдать смертельные тайны, которые скрывались за ним».
Родившаяся как Пенелопа Уортингтон в семье банкиров в Филадельфии, она получила образование в школе Miss Frothingham's Finishing School. Ее отцом был Артур Уортингтон, и она иногда с нежностью вспоминает его мудрость. Будучи еще молодой, она вышла замуж за мужчину постарше Джона Стэнтона Марлоу, который выполнял «таинственные поручения» для правительства США. Брак был недолгим. Он погиб, пилотируя свой собственный самолет Gulfstream.
Она занялась модельным бизнесом и во время командировки в Италию познакомилась с бароном Рейнальдо Сент-Джоном Орсини, плейбоем, ищущим острых ощущений. Именно барон «вернул ее к жизни». Их трехлетний брак был вихрем вечеринок на реактивных самолетах, быстрых автомобилей и подводного плавания. «Жизнь, — говорит он ей, — становится острее, когда смерть заглядывает тебе через плечо».
После того, как лопнула шина на его Ferrari, барон погиб на Гран-при Монте-Карло. Пенелопа унаследовала его деньги, став независимо богатой, но во второй раз обнаружила, что жизнь «пустота». То есть, пока правительственный друг ее первого мужа не завербовал ее. В течение двух лет она обучалась владению оружием, рукопашному бою и боевым искусствам, узнавая, как терять сознание на допросе и убивать человека шпилькой.
Восемь романов о баронессах были опубликованы в течение одного года (1974–1975) издательством Pocket Books , все они были подписаны Полом Кеньоном, домашним псевдонимом, который использовал упаковщик книг Лайл Кеньон Энджел для Дональда Моффита . Обложки книг были проиллюстрированы Гектором Гарридо . Названия были следующими:
В 1975 году издательство Futura переиздало в Англии только первые четыре книги с другими обложками.
Французские переводы были опубликованы в 1975 году издательством Eroscope под другим названием серии, «Penny», по прозвищу главного героя в романах. Eroscope опубликовал все восемь романов, перечисленных выше, и девятый, Photo-Phobie , который никогда не публиковался на английском языке.
Из-за большого объема продукции за такой короткий период времени под именем Кеньон, ходят слухи, был ли Кеньон одним автором или это был псевдоним для нескольких писателей, что было обычной практикой использования домашних псевдонимов в приключенческой литературе в то время. Некоторые авторы утверждают, что Пол Кеньон действительно был «домашним» именем, которое использовал упаковщик книг Лайл Кеньон Энгель из Book Creations, Inc. [1] Однако Дональд Моффитт признал, что он был единственным автором восьми опубликованных романов Baroness. [2]
Энджел заключил контракт и оплатил еще три издания о баронессе, но они так и не были опубликованы. [3] Питер Майер из Simon and Schuster, подразделения Pocket Books, отменил серию после того, как были написаны три рукописи. Он считал, что серии в жанре экшн/приключения не продаются в достаточном количестве, чтобы поддерживать ее. [1] Неопубликованные названия:
Издававшаяся в то время, когда в жанре шпионских романов в мягкой обложке доминировали персонажи-мужчины, такие как Ник Картер-Киллмастер и Мак Болан , серия «Баронесса» отличилась тем, что в ней появился не менее смертоносный и распутный женский персонаж.
Сексуальные сцены в романах содержат множество примеров графически-поэтической традиции бульварного чтива: