Водно -болотный регион бассейна дождевой воды представляет собой лессовую равнину площадью 4200 кв. миль (11 000 км 2 ) , расположенную к югу от реки Платт в юго-центральной части Небраски . [1] Он расположен в основном в округах Адамс, Батлер, Клей, Филлмор, Гамильтон, Кирни, Фелпс, Полк, Салин, Сьюард и Йорк и простирается на прилегающие районы юго-восточного Холла, северного Франклина, северного Наколлса, западного Салин, северного Тейера и северо-западного округа Вебстер. До появления европейских поселений эта равнина была покрыта прерийными лугами, перемежающимися тысячами эфемерных водно -болотных угодий плайя , называемых бассейнами дождевой воды . Неофициально и локально отдельные бассейны дождевой воды Небраски называются дождевыми бассейнами , бассейнами , лагунами , озерами , прудами , болотами , сенными болотами и озерными болотами . [2] На западе высокотравная прерия на востоке когда-то постепенно перешла в смешанную травяную прерию . В настоящее время водно-болотный регион бассейна реки Рейнвотер покрыт фермами, в основном выращивающими кукурузу и сою . Несколько перемежающихся ручьев , из которых крупнейшим является река Биг-Блю и ее притоки, осушают этот регион. Прибрежные леса и склоны возвышенностей, на которых растут дубовые леса, связаны с этими ручьями. [3] [4] Весной и осенью миллионы перелетных птиц пролетают через регион, чтобы поесть и отдохнуть. Наряду с прибрежными местообитаниями, связанными с рекой Платт, рекой Биг-Блю, ее притоками и более мелкими ручьями, бассейны реки Рейнвотер являются основным компонентом Центрального пролетного пути Северной Америки . [2] [4]
До развития сельского хозяйства в исторические времена водно-болотный регион бассейна дождевой воды характеризовался многочисленными водно-болотными угодьями, бассейнами дождевой воды , число которых исчисляется тысячами. Неглубокие впадины, в которых находятся эти водно-болотные угодья, выстланы почти непроницаемым слоем глинистой почвы, глиняным панцирем, который препятствует проникновению поверхностных вод в подпочву. В результате бассейны дождевой воды не подвержены естественному влиянию уровня грунтовых вод, и единственным источником воды является сток в виде дождя, снега и, в настоящее время, дренаж от орошения сельскохозяйственных культур . Поскольку основным источником воды для этих водно-болотных угодий являются осадки , они ежегодно меняются по глубине, площади и сезонности из-за изменений в режимах осадков и называются бассейнами дождевой воды . [1] [5]
Район управления водно-болотными угодьями бассейна дождевой воды состоит из 61 участка земли, 59 из которых являются районами производства водоплавающих птиц, общей площадью 22 864 акра (9 253 га), управляемыми Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США . Основанный в 1963 году, район представляет собой комплекс водно-болотных угодий, разбросанных по территории 21 округа Небраски. [6] Одной из двух оставшихся территорий является территория управления дикой природой Мак-Мертри, которая была передана из ведения вооруженных сил США и закрыта для общественного пользования. Другой участок — Национальная территория управления дикой природой реки Платт, и эта собственность принадлежит штату Вайоминг и управляется на основе меморандума о взаимопонимании. [ требуется ссылка ] WPA — это небольшие изолированные участки земли, разбросанные по всему району. Район управления водно-болотными угодьями управляется из офисов в Кирни, штат Небраска . Все земли, находящиеся в федеральном управлении, были приобретены у добровольных землевладельцев на средства, вырученные от продажи талонов на уток, которые ежегодно продаются охотникам.
Район водно-болотных угодий бассейна Рейнвотер является идеальным местом для наблюдения за птицами ; в регионе было обнаружено 257 видов птиц. [4] [2] [7] Виды, обитающие в бассейне Рейнвотер, включают:
Небольшие углубления, известные как дождевые бассейны , разбросаны по лессовой равнине юго-центральной части Небраски. Большинство из них лежат к югу от реки Платт. До европейского поселения существовало около 4000 таких водно-болотных угодий общей площадью 40 500 гектаров (100 000 акров). Более мелкие углубления в виде выбоин , имеющие неправильную форму и не имеющие никакой ориентации, имеют размер от 0,1 до 30 гектаров (0,25–74,13 акра). Их дно обычно лежит менее чем на 3 фута (0,91 м) ниже поверхности окружающей земли в самой низкой точке. Большинство из этих более мелких углублений были уничтожены сельскохозяйственной деятельностью, такой как засыпка, выравнивание земли, дренаж и седиментация. [8] [9]
Старкс [10] первым понял, что более крупные из этих бассейнов имеют приблизительно эллиптическую или удлиненную форму. Более крупные и полуэллиптические из этих бассейнов обычно имеют размеры около 0,4–0,9 миль (0,64–1,45 км) на 0,9–1,5 миль (1,4–2,4 км). Большинство бассейнов представляют собой закрытые впадины, которые удерживают сток с окружающего ландшафта, образуя в них сезонные озера и водно-болотные угодья. Некоторые из этих бассейнов были естественным образом прорваны или дренируются во внешний водораздел и больше не удерживают сток осадков. Многие из крупных полуэллиптических или эллиптических бассейнов дождевой воды имеют серповидный хребет, который Старк назвал люнетом, расположенным на их юго-восточной стороне. Эти отличительные хребты имеют рельеф около 15–50 футов (4,6–15,2 м). [1] [8] [11] [12]
С момента заселения этого региона европейцами около 90% этих водно-болотных угодий исчезли. Многие из них были осушены, чтобы использовать землю в сельскохозяйственных целях. Многие из оставшихся участков были выделены правительственными агентствами и некоммерческими организациями; сегодня существует 84 общественных участка бассейна дождевой воды, что в общей сложности составляет 11 600 гектаров (29 000 акров) охраняемой среды обитания диких животных. [9]
Большие полуэллиптические и эллиптические дождевые бассейны являются поверхностным выражением более старых эллиптических впадин, образовавшихся в речных песках и гравии , которые погребены под слоем 2,5–8 метров (8,2–26,2 футов) толстой последовательности слоистых лессов и связанных с ними палеопочв . Лесс, который покрывает эти особенности, состоит из ненарушенной последовательности, снизу вверх, средневисконсинской формации каньона Гилман (лесс), региональной палеопочвы, образовавшейся в формации каньона Гилман, поздневисконсинского лесса Пеория, почвы Брэди (палеопочвы), образовавшейся в речном лессе Пеория, и голоценового лесса Бигнелл, в котором образовалась современная почва. Эта лессовая последовательность лежит на палеопочве, образовавшейся в речных песках и гравии , в которых изначально образовались эти впадины. Таким образом, современный ландшафт бассейна является прямым результатом накопления нескольких метров лёсса, который покрывает более старый ландшафт бассейна. Эти бассейны являются палимпсестовыми формами рельефа, созданными эпизодическим накоплением покрова лёсса над доисторическим ландшафтом с многочисленными бассейнами. [1] [8] [13] [14]
Как и связанные с ними Rainwater Basins, серповидные хребты (люнеты) также покрыты лёссом. Хотя полная последовательность лёсса Peoria, покрывающего формацию Gilman Canyon, и связанные с ней палеосоли покрывают хребты, общая толщина лёсса немного тоньше, чем лёсс, покрывающий соседние возвышенности и впадины. Там, где они были отобраны, хребты, лежащие под лёссом, состоят из хорошо отсортированного песка толщиной порядка 3–5 метров (9,8–16,4 фута). [8] [14] Также погребённые лёссом под поверхностью водно-болотного региона Rainwater Basin, находятся реликтовый пояс русла плейстоценовой реки Платт и реликтовые поля песчаных дюн. Первоначальные Rainwater Basins связаны с обоими этими погребёнными плейстоценовыми ландшафтами. [12] [13] [14]
Возраст лессов и связанных с ними палеопочв, погребших первоначальные бассейны Рейнвотер, и речного песка, в котором они образовались, датируется либо радиоуглеродным датированием, либо оптически стимулированной люминесценцией , либо обоими методами. [14] Самый старый лесс, покрывающий первоначальные бассейны Рейнвотер, дал возраст от примерно 28 000 до 36 000 лет до настоящего времени по радиоуглеродному методу, а оптически стимулированная люминесценция — до 36 000 календарных лет до настоящего времени. [15] [16] Речные пески плейстоценовой реки Платт, которые перекрывались формацией каньона Гилман и более молодыми лессами, дали оптически стимулированную люминесценцию датируется примерно от 36 000 до 50 000 календарных лет до настоящего времени. Эти даты показывают, что бассейны Рейнвотер были сформированы до Среднего Висконсина , морской изотопной стадии 3 и накопления формации каньона Гилман. [13] [14] Таким образом, бассейны дождевой воды и связанные с ними хребты являются реликтовыми, допоследними ледниковыми максимумами формами рельефа, которые мигрировали вверх по высоте, поскольку последовательные слои ледникового лёсса накапливались и спорадически образовывались вкрапления почв. [17]