Сезон 1963 года Buffalo Bills был четвертым сезоном команды в Американской футбольной лиге . Не выиграв ни одной из первых четырех игр, Buffalo выиграли семь из последних десяти игр, включая последние две над New York Jets , чтобы закончить со своим вторым подряд результатом 7–6–1, сравнявшись с Boston Patriots на вершине Восточного дивизиона. В ту эпоху для этого требовался тай-брейк плей-офф , первый в AFL. [1] [2] Patriots и Bills разделили свои сезонные серии, каждая команда выиграла дома, и Bills были небольшими фаворитами как хозяева плей-офф. [2]
Игра плей-офф 28 декабря прошла на заснеженном поле стадиона War Memorial Stadium , и «Бостон» выиграл со счетом 26–8, завершив сезон «Буффало». [3] [4]
Многие предсказывали Bills победу в Восточном дивизионе AFL перед сезоном, [5] но второй сезон подряд Bills ужасно начали год, не одержав ни одной победы в первых четырех играх, с результатом 0–3–1. Bills собрались, чтобы выиграть пять из своих следующих шести игр, прежде чем выйти на 2–2 в последние четыре недели.
Квотербек Джек Кемп впервые вышел в стартовом составе в первый день после сокращенного сезона 1962 года . Однако к четвертой неделе он делил время с новичком Дэрилом Ламоникой . [6] В середине сезона «Биллс» (за исключением двух стартов Ламоники на 13-й и 14-й неделях) Кемп зарекомендовал себя как лидер команды и постоянный распасовщик. Кемп был консервативен, но эффективен: только 5,2% его передач были перехвачены.
Ресиверы Элберт Дубенион (53 приема на 959 ярдов) и Билл Миллер (69 на 860) были главными целями Кемпа в 1963 году [6] , а Куки Гилкрист лидировал в команде с 979 ярдами на выносе, третьим в лиге. 12 тачдаунов на выносе Гилкриста стали лидерами AFL, как и его 256 общих касаний [6] . Гилкрист установил тогдашний рекорд по ярдам за игру, набрав 243 ярда в разгромной победе над Jets на четырнадцатой неделе.
Полузащитник Рэй Карлтон большую часть сезона не играл из-за травмы, из-за чего большую часть нагрузки пришлось взять на себя Гилкристу. [7]
Вступая в последнюю неделю сезона, Bills были 6–5–1, в то время как лидирующие в дивизионе Patriots были 7–5–1: победа Patriots или поражение Bills выбили бы их из игры. Вместо этого Patriots были разгромлены 35–3 в действующем чемпионе Kansas City , и Bills собрались в четвертой четверти, чтобы победить Jets в финальном спортивном событии, сыгранном на Polo Grounds . Bills и Patriots, теперь оба с 7–6–1, должны были сыграть тай-брейк плей-офф, чтобы определить, кто столкнется с чемпионом Западного дивизиона Chargers (11–3) в игре за звание чемпиона AFL . [1] [2]
В морозный день и на заснеженном поле в Буффало Bills проигрывали 16–0 к перерыву. Единственным результатом Buffalo стал пас на 93 ярда от Daryle Lamonica к Elbert Dubenion в третьей четверти с успешной двухочковой конверсией , сократившей преимущество вдвое. Patriots добавили еще десять безответных очков, чтобы выиграть 26–8, и вышли в финал AFL против San Diego Chargers (11–3) из Западного дивизиона, у которых была неделя отдыха. [3] [4] (Boston был разгромлен San Diego, 51–10).
Примечание: Соперники внутри дивизиона выделены жирным шрифтом.
Примечание: Ничьи официально не учитывались в турнирной таблице АФЛ.