Баян I правил как первый каган Аварского каганата между 562 и 602 годами.
По мере того, как империя Гектюрков расширялась на запад в Евразийской степи в VI веке, такие народы, как авары (также известные как псевдоавары , обри , абарои и вархониты ) и булгары мигрировали в Центральную и Юго-Восточную Европу . Баян I повел аваров (вместе со многими протобулгарами ) в Паннонию , где они с 568 года основали свой каганат.
К 562 году авары и булгары достигли Нижнего Дуная : скорее всего, именно в этом году Баян стал их верховным каганом вместо предыдущего правителя, кутригурского хана Забергана .
Будучи союзниками Византийской империи Юстиниана I ( годы правления 527–565 ), авары получили золотой грант для разгрома других кочевников – сабиров , утигуров , кутригуров и сарагуров – на землях, позже известных как Украина . завершилось к удовлетворению императора. Авары Баяна теперь требовали возобновления союза, повышения заработной платы и земли для проживания.
Баян рассматривал равнину Мезии (к югу от Нижнего Дуная, на территории, которая впоследствии стала северной Болгарией ) как свою землю обетованную, но византийцы были непреклонны, авары ни в коем случае не должны пересекать Дунай. Так Баян и его орда в 563 г. обошли северные Карпаты в Германию , где были решительно отброшены вдоль реки Эльбы франкским королем Сигебертом I Австразийским . [1] Это поражение побудило их вернуться по своим стопам в регион Нижнего Дуная. После тщетных попыток форсировать дунайскую границу, когда новый византийский император Юстин II ( годы правления 565–578 ) отказал им во въезде и в зарплате, авары возобновили свое путешествие в Тюрингию . На этот раз (566 г.) они победили Сигеберта, но, тем не менее, им пришлось остановиться; Тем временем гектюрки , преследовавшие своих бывших подданных, продолжали представлять реальную опасность.
Авары, традиционно кочевый народ, отчаянно нуждались и в укрытии, и в пастбищах для своего скота , но путь в Паннонию преграждали непроходимые горы, покрытые густыми лесами: Карпатский хребет. Критической зимой 566–567 годов авары, застрявшие на территории нынешней восточной Германии , были посланы Альбоином , сильным правителем лангобардов и зятем Сигеберта, который искал союза, чтобы сокрушить своих старых врагов Гепиды . Последний по воле случая контролировал единственный реальный путь от Нижнего Дуная к вожделенным аварам паннонским пастбищам. Так в 567 г. (см. Ломбардско-гепидская война (567) ) гепидское королевство короля Кунимунда подверглось нападению с двух направлений: с запада пришли лангобарды, с севера, через Моравию и Дунай, авары. Баян разгромил силы Кунимунда и сделал чашу из черепа побежденного врага в качестве подарка (и предупреждения) своему союзнику Альбоину (прославившемуся тем, что заставил дочь Кунимунда Розамунду , которую он взял в качестве военной невесты, испить из нее, запечатав его собственная судьба). Затем аварская орда двинулась на Сирмий , который к тому времени прочно удерживался остатками гепидов и византийским гарнизоном во главе с полководцем Боносом. Тем временем большое количество славян поселилось в Паннонии вслед за аварами; и в 568 году Альбоин и его лангобарды сочли разумным перебраться в полуразрушенные, но многообещающие земли Италии , где они основали бы долговечное королевство . Однако они заключили договор с аварским каганом, позволяющий им вернуться в некоторые части Паннонии и Норикума ( Австрия ), если они захотят сделать это в будущем; затем они ушли с большим количеством побежденных гепидов и множества других германских племен.
После десяти лет непростого мира Баян вновь выступил против Сирмиума , вырвав его из рук Византии после двухлетней осады . Затем он взял Сингидунум , изгнав византийцев с внутренних Балкан и открыв эту территорию для непреодолимого притока славян , которые за пять лет заполонили все безлюдные регионы вплоть до Пелопоннеса . [ нужна цитата ] В 582 году Баян напал на византийцев во Фракии и получил большую дань в размере 100 000 солидов , что примерно эквивалентно 1000 фунтам (450 кг) золота от недавно возведенного на трон византийского императора Мориса . [ нужна цитата ]
В более поздние времена авары и славяне все еще совершали набеги на оставшиеся византийские земли , поскольку Морису было трудно защитить свою родную Каппадокию и Армению от могущественных сасанидов Персии . К 592 году византийский правитель, победив персидскую угрозу , вознамерился отомстить и контратаковал в полную силу, вскоре поменяв роли (см. Балканские кампании Мориса ). [ нужна цитата ] Неоднократные массовые поражения потрясли аваро-славянские орды, когда сильные организованные византийские армии проникли к северу от Дуная в Валахию и, в конечном итоге, под командованием генерала Приска разгромили врага вдоль реки Тиса в самом сердце Паннонии . [ нужна цитата ] Именно восстание Фоки против Маврикия в 602 году в конечном итоге спасло аваров. В том же году умер каган Баян, его империя теперь безопасна и прочно утвердилась. [ нужна цитата ]
В 562 году, вместо того чтобы начать нападение на Византийскую империю, авары обратили свое внимание на запад [...]. Они напали на королевство Меровингов Австразия в 562 году, но были отброшены королем Сигебертом (годы правления 560/561–575).