Фрэнсис Беккет (родился 12 мая 1945 года) — английский писатель, журналист, биограф, драматург и современный историк. Он написал биографии Анейрина Бевана , Клемента Эттли , Гарольда Макмиллана , Гордона Брауна [1] и Тони Блэра . Он также писал об образовании для New Statesman , The Guardian и The Independent и был редактором Third Age Matters , национального журнала, издаваемого Университетом третьего возраста . Заместитель редактора Guardian Майкл Уайт охарактеризовал Беккета как «старого лейбориста-романтика» . [1]
Фрэнсис Беккет родился в 1945 году в Ченисе , Бакингемшир , в 21 миле от центра Лондона, потому что его отец, Джон Беккет [2] , только что освобожденный из военного лагеря из-за своего фашистского прошлого, находился под домашним арестом и не имел права жить в радиусе 20 миль от столицы или удаляться от дома более чем на пять миль.
Его мать, Энн Катмор, была давней спутницей жизни Джона Беккета; Катмор и Беккет наконец поженились в 1963 году после того, как вторая жена Беккета, Кирл Беллью, дала ему развод после 18 лет разлуки. [3]
Его переводили из школы в школу и из дома в дом, поскольку финансовое положение его родителей то ухудшалось, то ухудшалось. В конечном итоге он провел четыре года в колледже Бомонт , иезуитской школе-интернате недалеко от Виндзора, Беркшир , где, по его словам, его «насильно кормили побоями, издевательствами и религиозным фанатизмом».
Он сдал экзамены A-level в Лондонском колледже дополнительного образования и изучал историю и философию в Университете Кила . Там он был выбран Англоязычным союзом в качестве одного из двух британских студентов-дебатов, которые отправились в турне по США в 1969 году.
Он работал журналистом, учителем, преподавателем по образованию для взрослых и организатором жилищной благотворительной организации Shelter в Западном Мидленде , прежде чем стать главой отдела прессы и публикаций в Национальном союзе студентов . Он ушел, чтобы занять аналогичную работу в профсоюзе, был избран президентом Национального союза журналистов в 1980 году и работал пресс-секретарем Лейбористской партии в 1983–1984 годах. В 1983 году он работал в неудачной кампании Джона Силкина на пост заместителя лидера Лейбористской партии . [4]
С 1984 года он был внештатным автором. Он регулярно писал об образовании для The Guardian и The Independent в течение 15 лет и был корреспондентом по образованию в New Statesman в течение семи лет. Он также писал о политике, производственных отношениях, бизнесе и управлении, театре и редактировал два управленческих издания. Его статьи в New Statesman содержали основную левую критику политики образования New Labour , а в последнее время он был ведущим критиком городских академий , выдвигая аргументы против в различных газетах [5] и написав свою книгу The Great City Academy Fraud .
Беккет написал биографию своего отца, Джона , депутата-лейбориста с 1925 по 1931 год и организатора группы депутатов Независимой лейбористской партии ; позже главного пропагандиста Британского союза фашистов Освальда Мосли и соучредителя (вместе с Уильямом Джойсом ) Национал -социалистической лиги , который был интернирован во время Второй мировой войны за свою фашистскую деятельность. Он вернулся к теме своего собственного прошлого в книге «Фашист в семье» (2016), которую Мартин Брайт в «Еврейской хронике» описал как «частично политическую историю, частично мемуары: попытка смириться с ужасом взросления с отцом-фашистом». [6]
Он написал биографию Клемента Эттли . Его биография Тони Блэра , написанная совместно с корреспондентом The Guardian в Вестминстере Дэвидом Хенке , является враждебной и разрушительной, а его книга 2009 года «Марш к линии разлома» , также написанная совместно с Дэвидом Хенке, является, по словам Шемаса Милна , «первой попыткой с момента ее непосредственного следствия предложить полный отчет о забастовке [шахтеров]». [7] По словам Нила Киннока , она «полна жизненно важных идей и написана с чувством темпа, которое отдает должное трагической драме». Он был главным редактором серии из 20 книг « Премьер-министры двадцатого века » . Он написал биографии четырех премьер-министров — Эттли, Макмиллана, Блэра и Брауна, — но его биография Эттли является наиболее существенной, которую Рой Дженкинс — первый биограф Эттли — считает знаковой работой, определяющей Эттли для нового поколения. «Беккет приближается к сути Эттли и делает это в легком, плавном повествовании», — писал Дженкинс.
Работа Беккета вызывает бурную реакцию со стороны всего политического спектра. Его соавторская биография Тони Блэра 2004 года была сочтена Роем Хэттерсли слишком враждебной , [8] но его изображение Артура Скаргилла в его соавторской книге о забастовке шахтеров 1984-85 годов заставило Эндрю Мюррея в Morning Star посоветовать читателям не «кормить шакалов». [9] В ответ, вместе с соавтором Дэвидом Хенке , Беккет настаивал на том, что авторы были не шакалами, а пожизненными профсоюзными деятелями, и утверждал, что «попытка Мюррея доказать, что вы делаете что-то плохое, покупая или читая нашу книгу, является не просто цензурой, но и самой горькой формой идеологической жесткости и сектантства». [10]
В 2010 году книга «Что сделали для нас бэби-бумеры?» была опубликована издательством Biteback. [11] В книге утверждается, что поколение бэби-бумеров унаследовало хорошие годы и подняло лестницу после себя. [12] «Blair Inc: The Man Behind The Mask» , написанная в соавторстве с Дэвидом Хенке и Ником Кочаном , была опубликована в марте 2015 года. [13]
Пьесы Беккета публикуются Сэмюэлем Френчем , исполняются на лондонской окраине или по радио, а его короткие рассказы появляются в серии «Молодой Оксфорд», опубликованной Oxford University Press . В 2024 году он написал пьесу « Том Лерер преподает математику и не хочет с вами разговаривать », в которой звучит музыка Тома Лерера , и которая была исполнена с молчаливого одобрения Лерера в театре Upstairs at The Gatehouse в Хайгейте, Лондон . [14] [15]
Он был редактором Third Age Matters , национального журнала, издаваемого Университетом третьего возраста .