Система связи White Alice ( WACS , «Белая Алиса» в разговорной речи ) была телекоммуникационной сетью ВВС США с 80 радиостанциями [1], построенными на Аляске во время Холодной войны . Она использовала тропосферное рассеяние для загоризонтных линий связи и микроволновую ретрансляцию для более коротких линий прямой видимости . Площадки характеризовались большими параболическими антеннами тропосферного рассеяния, а также меньшими микроволновыми тарелками для линий связи «точка-точка».
Система соединяла удаленные объекты ВВС на Аляске, такие как Aircraft Control and Warning (AC&W), Distant Early Warning Line (DEW Line) и Ballistic Missile Early Warning System (BMEWS), с командно-контрольными объектами, а в некоторых случаях она использовалась для гражданских телефонных звонков. Первоначально сеть эксплуатировалась ВВС США, но была передана RCA для операций после 1969 года. Открытие спутниковых каналов связи в 1970-х годах сделало систему устаревшей, и в 1979 году она была заменена спутниковой связью RCA, которая соединила все станции с Анкориджем .
В том же году сеть была продана гражданскому оператору телефонных звонков. Ухудшение состояния объектов привело к ее закрытию в 1980-х годах, и с тех пор большинство объектов были демонтированы.
White Alice была задумана в 1950-х годах, когда на Аляске были только базовые системы телефонной связи. Например, до White Alice из Нома в Фэрбанкс можно было сделать только один телефонный звонок за раз . Связь улучшилась после установки White Alice, но даже в середине 1960-х годов жителям Анкориджа приходилось идти в одно место в центре города, чтобы позвонить в нижние 48 штатов . [2]
Военно-воздушные силы построили систему связи White Alice с многочисленными вспомогательными сооружениями по всему штату, чтобы обеспечить надежную связь для отдаленных, изолированных и часто труднодоступных мест. Строительство началось в 1955 году, а система была открыта в 1958 году. В конечном итоге, 71 [2] система была установлена по всей Аляске. White Alice была разработана Western Electric , а ее обслуживанием занимались гражданские подрядчики. В 1976 году WACS была сдана в аренду RCA Alascom. К концу 1970-х годов большая часть системы была деактивирована.
В 1950-х годах ВВС использовали кодовые названия из двух слов, и White Alice было кодовым названием, выбранным для проекта. Довольно точно, что White использовалось для обозначения заснеженных арктических участков, которые должна была обслуживать система. Неясно, откуда возник термин Alice. Некоторые источники предполагают, что Alice — это аббревиатура от Alaska Integrated Communications Enterprise. [3] Другие источники предполагают, что система была бы названа Alice White, если бы в то время не было актрисы с таким именем. Таким образом, оно было изменено на White Alice. Также возможно, что кодовое название White Alice было выбрано без особой причины. [2]
Корпус инженеров армии США (USACE), округ Аляска, обследовал и выбрал каждое из первоначальных мест. Он также построил 11 из 31 первоначальных мест. Процесс отбора требовал, чтобы исследовательские группы проверили путь распространения, установив башни связи на каждом удаленном месте в зимние месяцы. Некоторые из мест были легкодоступны, но большинство мест находились вдали от цивилизации на отдаленных горных вершинах. 14 тонн оборудования были доставлены на собачьих упряжках или вертолете для обследования мест. [2]
Строительство было чрезвычайно дорогим, с первоначальной сметой около 30 миллионов долларов, но первая фаза стоила более 110 миллионов долларов. Проект Stretchout обошелся в более чем 300 миллионов долларов. Часть этих расходов была вызвана недооценкой компанией Western Electric требований к техническому обслуживанию. Первоначально они подсчитали, что для одного объекта потребуется шесть человек и один генератор мощностью 25 кВт. Однако для работы каждого объекта требовалось 20 человек и 120–180 кВт электроэнергии. [2] В отдаленных районах был построен аэродром для доставки грузов на объекты. Поскольку на объектах не было электричества, пришлось разместить дизельные генераторы и топливные баки, а также требовались помещения для техников. На объектах на вершине горы был верхний лагерь с электронным оборудованием и нижний лагерь со вспомогательными помещениями. Иногда они были соединены трамвайной системой. В дополнение к вспомогательному оборудованию типичный ретранслятор White Alice состоял из четырех тропосферных тарелок, сгруппированных попарно по две, обращенных в противоположные стороны, для приема и передачи информации с соседних объектов.
Система тропосферного рассеяния работала на частоте около 900 МГц и использовала как пространственное, так и частотное разнесение , мультиплексируя максимум 132 одновременных голосовых канала . Тропосферные скачки использовали пары параболических , похожих на рекламные щиты отражателей размером 60 футов (18 м) или 120 футов (37 м), направленных под небольшим углом к горизонту. Радиоволны рассеивались тропопаузой , возвращаясь на Землю за горизонт, что позволяло осуществлять связь между станциями, находящимися на расстоянии сотен миль друг от друга. Наличие двух антенн обеспечивало пространственное разнесение, что означало, что если тропосферные условия ухудшатся на одном пути, второй путь все еще может быть свободен, и связь не будет нарушена. Для частотного разнесения каждая антенна передавала две отдельные частоты. Использование как частотного, так и пространственного разнесения называлось квадратурным разнесением. Выходная мощность системы для большинства снимков составляла 10 кВт , и использовались антенны длиной 60 футов (18 м). Для более дальних снимков использовались антенны диаметром 120 футов (37 м) мощностью 50 кВт, а для более коротких снимков использовались круглые параболические тарелки диаметром 1 кВт и диаметром 30 футов (9 м).
После 1970 года WACS была передана из-под контроля ВВС в RCA Alascom и служила гражданским целям до конца 1970-х годов, когда ее заменили наземные станции спутниковой связи . Последняя тропосферная связь от залива Босуэлл до озера Неклассон использовалась до января 1985 года для подключения острова Миддлтон к сети. Вандализм, небезопасные условия и экологические проблемы заставили Министерство обороны (DOD) удалить физические сооружения на объектах в период с конца 1980-х до начала 2000-х годов. Несколько бывших объектов White Alice и расположенных рядом объектов стали загрязненными объектами, управляемыми Программой по загрязненным объектам Департамента охраны окружающей среды Аляски и программами очистки объектов Министерства обороны из-за использования ПХБ и утечки топлива из резервуаров для хранения. [4] Вероятно, стоимость очистки некоторых объектов намного превысит стоимость строительства.
Несколько сотен руководителей, технических и инженерных сотрудников RCA управляют 80 станциями управления, которые составляют Белую Алису, крупнейшую в стране систему связи за горизонтом. Станции, в основном на вершинах гор, используют два типа антенн: одна — 30-футовая (9,1 м) дисковидная конструкция, а другая — 100-тонная ковшовая установка высотой 60 футов (18 м). Антенны передают сигналы с одной на другую, иногда на расстояние до 170 миль.
