Бен Таунли (родился 12 декабря 1984 года) — бывший профессиональный гонщик мотокросса и суперкросса из Таупо , Новая Зеландия. Он участвовал в чемпионатах мира по мотокроссу с 2001 по 2005 год и в чемпионатах AMA по мотокроссу с 2006 по 2013 год. [1] [2] Таунли известен победой в чемпионате мира по мотокроссу MX2 2004 года.
После завоевания нескольких национальных чемпионатов в родной Новой Зеландии, Таунли переехал в Европу и начал участвовать в чемпионатах мира FIM MX2-GP. Он выступал за немецкую команду PHASE Suzuki в 2001 году, но из-за внутренних проблем покинул команду к концу сезона и присоединился к команде Vangani Racing. В 2002 году эта команда стала известна как «Dream Team», поскольку Таунли и его товарищи по команде Тила Раттрей и Танель Леок , все еще подростки, стремительно входили в десятку лучших в Гран-при за Гран-при. Таунли начал 2002 год со второго места на Гран-при Валкенсварда , а после еще нескольких призовых мест одержал свою первую победу в Гран-при Швеции в Уддевалле . Он продолжил свою хорошую форму в команде Champ KTM в 2003 году и зарекомендовал себя как явный претендент на чемпионство мира.
В 2004 году, управляя прототипом четырехтактного мотоцикла KTM 250-SXF , Таунли выиграл чемпионат мира по мотокроссу MX2, обойдя будущего чемпиона Антонио Кайроли и товарищей по команде Тилу Раттрей и Марка ДеРювера. [3] [4] [5] Таунли достиг нового уровня скорости и выносливости, выигрывая почти все гонки, пока его прототип не выходил из строя.
В 2005 году Таунли перешел в класс MX1-GP на 450cc KTM. Таунли выиграл несколько Гран-при в премьер-дивизионе в том сезоне новичков и был постоянной угрозой победе к концу года. Он финишировал третьим позади чемпиона Стефана Эвертса и новозеландца Джоша Коппинса . [6]
Таунли и Коппинс представляли свою страну на Мотокроссе Наций 2005 года в Эрне , Франция. Именно там Таунли впервые столкнулся с ведущими американскими гонщиками, которые обычно соревнуются только за свои национальные чемпионаты. Таунли был великолепен, бежав быстрее Кевина Уиндхэма , Микаэля Пишона и Стефана Эвертса , и уступил только американскому чемпиону Рики Кармайклу , которого по праву считают самым быстрым гонщиком в мире.
После этого Таунли переехал в США и поселился недалеко от дома Кармайкла в Таллахасси , Флорида. Он был членом команды Monster Energy/Pro Circuit и гонял на Kawasaki KX250F в классе Motocross/Supercross Lites. В 2006 году Таунли получил серьезную травму колена во время подготовки к чемпионату Supercross Lites East и впоследствии пропустил большую часть сезона 2006 года.
Таунли вернулся в чемпионат по суперкроссу в 2007 году и выиграл чемпионат Supercross Lites East 2007 года, опередив новичков Райана Данжи и Райана Мориаса. [1] Бен Таунли и его товарищ по команде Райан Виллопото удерживали тесную гонку за очками во время серии мотокросса 2007 года, а Таунли финишировал вторым, почти вплотную к своему товарищу по команде. [1]
В 2008 году Таунли подписал контракт с командой Honda Red Bull Racing, чтобы участвовать в сезоне Supercross/Motocross 2008 года на Honda CR250F для серии Supercross и CR450F для серии Motocross. Из-за перелома ноги во время подготовки к серии Monster Energy AMA East Coast Supercross Lites 2008 года Бен не смог участвовать в гонках. Из-за этого его место в серии East Coast Lites занял Бенджамин Куази из Франции, выступая за Red Bull Honda.
С тех пор Таунли заслужил репутацию гонщика, склонного к травмам, и в конце концов объявил о своем уходе из профессиональных соревнований по мотокроссу в начале 2013 года. Однако в 2015 году он согласился вернуться из отставки, чтобы представлять Новую Зеландию на Мотокроссе Наций 2015 года в Эрне, Франция, где он занял 6-е и 2-е места в своих гонках соответственно.
В 2018 году Таунли снова вышел из отставки, чтобы участвовать в SX Open на стадионе Mount Smart в Окленде. Он провел тренировочную сессию и участвовал в гонке ANZAC Vs Abroad, но никогда не участвовал в заездах или главном событии.