Бен Уилсон Олкотт (15 октября 1872 — 21 июля 1952) — американский политик Республиканской партии , 16- й губернатор Орегона .
Олкотт родился в Кейтсбурге , штат Иллинойс. Он получил образование в начальной школе Кейтсбурга и бизнес-школе в Диксоне , позже стал клерком в Чикаго. В 1891 году, в возрасте 19 лет, он переехал в Сейлем, штат Орегон , и стал соседом по комнате и хорошим другом Освальда Уэста . Уэст оказал большое влияние на развитие политической карьеры Олкотта.
Почти 15 лет Олкотт путешествовал по Тихоокеанскому Северо-Западу , в основном в поисках золота. Часто это прерывало занятия другими делами, в основном в банковской сфере. Его поездки приводили его в Южный Орегон (1892–93 в сопровождении Освальда Уэста), обратно в Сейлем , чтобы стать банковским кассиром (1893–1895), в Северный Вашингтон и Британскую Колумбию (1895–1897), а затем обратно в Иллинойс, чтобы сделать карьеру банковского кассира.
Чувство приключений снова взяло верх в 1904 году, что привело его на Аляску . Его путешествие завершилось, когда он повел собачью упряжку в Ном , путешествие длиной более 1000 миль вверх по рекам Юкон и Танана в разгар зимы. Поселившись в Фэрбанксе , Олкотт нашел работу кассиром по золотому песку, а затем управляющим отделением банка. Ему удалось получить значительную прибыль от золотоискательства, что позволило ему вернуться в Орегон.
Хороший друг Олкотта Освальд Уэст занялся политикой, возглавив Земельное управление штата. Уэст предложил Олкотту должность в Земельном управлении, которую тот принял в 1909 году. Он стал больше интересоваться политическим процессом и был назначен губернатором Чемберленом для надзора за интересами штата в обанкротившемся Портлендском банке, в котором хранилась большая часть фондов государственных школ.
Хотя он был республиканцем, а Уэст — демократом , у них была крепкая дружба, которая выходила за рамки политики. Олкотт руководил победоносной губернаторской кампанией Уэста в 1910 году и пожертвовал 1500 долларов на усилия своего друга. Олкотт женился на Лене Хаттон, свояченице Освальда Уэста.
В 1911 году, во время губернаторства Уэста, от болезни умер государственный секретарь и бывший губернатор Фрэнк У. Бенсон . Несмотря на то, что Уэст был из оппозиционной партии, он назначил Олкотта государственным секретарем на оставшуюся часть срока Бенсона. Олкотт был избран на эту должность в 1912 году и переизбран в 1916 году.
3 марта 1919 года губернатор Джеймс Уитикомб умер, прослужив всего два месяца своего второго срока на посту из-за проблем с сердцем. Бен Олкотт, как государственный секретарь, принял пост губернатора в соответствии с губернаторской линией преемственности штата. Уитикомб пользовался таким всеобщим уважением, что Олкотт отказался принять присягу до похорон покойного губернатора.
Придя к власти, губернатор Олкотт продолжил программу строительства дорог Уитикомба. Сегодняшняя политика оставления защищенной буферной зоны лесных угодий вокруг государственных автомагистралей была введена при администрации Олкотта.
Олкотт опирался на оборонную политику и политику безопасности штата Уитикомб. Его администрация сумела получить воздушные патрули армии США для обнаружения лесных пожаров. Он предложил законопроект, запрещающий японцам владеть землей в Орегоне. [ необходима цитата ]
Растущая мощь Ку-клукс-клана в Орегоне встревожила губернатора Олкотта, и он осудил организацию. Он отказался от любой поддержки Ку-клукс-клана в своей губернаторской кампании 1922 года , поставив под угрозу свое выдвижение. Поддержанный сенатором-республиканцем Чарльзом Л. Макнари [1] , он с небольшим перевесом выиграл выдвижение от республиканцев, но проиграл всеобщие выборы сенатору-демократу штата Уолтеру М. Пирсу , которого поддерживал Ку-клукс-клан .
После поражения на выборах Олкотт покинул Орегон, чтобы управлять филиалом Банка Италии в Лонг-Бич, Калифорния . В 1924 году он вернулся в Орегон, чтобы стать директором Oregon Mutual Savings Bank в Портленде. Он умер в Портленде 21 июля 1952 года и был похоронен в мавзолее аббатства Маунт-Крест в Сейлеме, округ Мэрион, штат Орегон.