Бенджамин Уоткинс Ли (18 июня 1781 г. — 2 февраля 1849 г.) — американский юрист и политик из Ричмонда, Вирджиния . Он служил в Палате делегатов Вирджинии и представлял Вирджинию в Сенате США .
Бенджамин Уоткинс Ли родился в «Гравийном Хилле», приходе Дейл в округе Честерфилд 18 июня 1781 года, в семье преподобного Уильяма Ли (ум. 1787) и Элизабет (Уоткинс) Ли (ум. 1799). [1] Он учился в колледже Уильяма и Мэри , изучал право и начал практиковать в Питерсберге в 1802 году, а также помогал воспитывать своего младшего брата Уильяма .
Бенджамин Уоткинс Ли был женат трижды: 24 декабря 1802 года на Мэри Селден Уоткинс; 30 ноября 1813 года на Сьюзен Колстон; 24 ноября 1821 года на Джулии Уикхем.
После представления округа Динвидди в Палате делегатов Вирджинии в 1811-13 годах Ли переехал в Ричмонд, где быстро поднялся в избранной им профессии. Он подготовил пересмотренный Кодекс Вирджинии в 1819 году, был делегатом Конституционного конвента Вирджинии в 1829-1830 годах , репортером Апелляционного суда Вирджинии в 1829-41 годах и снова был избран в законодательный орган Вирджинии, представляя округ Хенрико на сессии 1830-31 годов. Ли был назначен законодательным собранием штата в качестве вигов в Сенат Соединенных Штатов, чтобы заполнить вакансию, вызванную отставкой Уильяма Кабелла Ривза ; он был переизбран в 1835 году.
Во время работы Ли в Сенате споры о рабстве достигли новых уровней интенсивности. Палата представителей приняла « правило затыкания рта », откладывая все петиции против рабства, и аналогичная мера умерла в Сенате, хотя этот орган одобрил альтернативный метод игнорирования таких петиций. Президент Джексон призвал Конгресс подвергнуть цензуре публикации против рабства в федеральной почте, законопроект, который Сенат отклонил 25-19. Ли предложил бойкотировать газеты, выступающие за эмансипацию, по всему штату, написав, что жители Вирджинии имеют право «подавлять всеми силами то, что мы считаем подстрекательским, опасным, вредным». [2]
Все штаты выразили неодобрение аннулированию Южной Каролины, и именно Ли был отправлен, чтобы призвать Южную Каролину воздержаться от доведения дела до крайностей. [3] Ли прослужил до своей отставки 4 июля 1836 года. После этого он возобновил юридическую практику в Ричмонде.
Бенджамин Уоткинс Ли был одним из основателей (1831) Исторического общества Вирджинии и первым председателем его постоянного комитета.
Ли умер в Ричмонде 2 февраля 1849 года и похоронен на кладбище Шокко-Хилл . [4]
Его дом в Ричмонде, дом Бенджамина Уоткинса Ли , был включен в Национальный реестр исторических мест в 1969 году. [5] [6]