Бенджамин Мейберри Прентисс (23 ноября 1819 г. — 8 февраля 1901 г.) был американским солдатом и политиком. Он воевал в американо-мексиканской войне и на стороне Союза в Гражданской войне в США , дослужившись до звания генерал-майора . Он командовал дивизией в битве при Шайло , которая понесла тяжелые потери, защищая то, что стало известно как Осиное гнездо от продолжающихся атак Конфедерации, и в конце концов он сдал свою дивизию. Некоторые критиковали его за его поведение в этой битве. После обмена он продолжал служить в армии до своей отставки в 1863 году. Он провел большую часть своей оставшейся жизни, занимаясь юридической практикой и политикой в Республиканской партии .
Бенджамин Мейберри Прентисс родился в Белвилле, Вирджиния . Он был прямым потомком Валентина Прентиса, который иммигрировал из Англии в 1631 году. Его раннее детство прошло в Вирджинии, пока его семья не присоединилась к миграции и не переехала недалеко от Ганнибала, Миссури . Затем они переехали в Куинси, Иллинойс , где Прентисс жил до 1879 года. Затем он переехал в Миссури .
В молодости Бенджамин Прентисс был мастером по изготовлению канатов и аукционистом. 29 марта 1838 года он женился на Маргарет Энн Содовски; у них было семеро детей, прежде чем она умерла в 1860 году. В 1862 году он женился на Мэри Уортингтон Уитни, которая родила ему еще пятерых детей. [1]
В 1860 году Прентисс безуспешно баллотировался в Конгресс. В начале Гражданской войны в США 17 мая 1861 года он был произведен в бригадные генералы добровольцев. В сентябре Улисс С. Грант получил командование Юго-Восточным Миссури, а Прентисс был отправлен в Северный Миссури.
В августе того же года президент Линкольн выдвинул 34 кандидатуры на должности бригадных генералов в добровольческой армии, которые должны были быть утверждены Сенатом, чтобы стать обязательными. Эти назначения были распределены между штатами в соответствии с численностью населения, и Иллинойс получил четырех генералов — Гранта, Прентисса, Стивена А. Херлбата и Джона А. Макклернанда (из этих четырех человек только Грант был выпускником Вест-Пойнта, остальные трое были политическими назначениями).
В середине сентября генерал-майор Джон К. Фремонт , командовавший департаментом Миссури, отправил Прентисса командовать на юго-востоке штата, временно лишив Гранта работы. Последний был повышен до бригадного генерала добровольцев 9 августа, задним числом 17 мая, в тот же день, когда Прентисс получил звание бригадного генерала. Поскольку в мае Грант все еще был гражданским лицом в Иллинойсе, предполагалось, что Прентисс старше его по званию. На самом деле это было неправдой, поскольку армейские правила предусматривали, что если два офицера получили звание в один и тот же день, старшинство определялось предыдущим званием. Прентисс был капитаном-добровольцем в Мексиканской войне, но Грант был капитаном регулярной армии, таким образом, последний был старше первого. После того, как эта путаница была исправлена, Грант восстановил свое командование.
Грант вспоминает в своих личных мемуарах:
Через два или три дня после моего прибытия на мыс Жирардо пришло известие, что генерал Прентисс приближается к этому месту (Джексон). Я сразу же отправился на встречу с ним и отдал ему приказы. Когда я повернул за первый угол улицы после отправления, я увидел колонну кавалерии, проезжавшую по следующей улице передо мной. Я развернулся и поехал вокруг квартала в другую сторону, чтобы встретить голову колонны. Я нашел там самого генерала Прентисса с большим эскортом. Он остановил свои войска в Джексоне на ночь и сам прибыл на мыс Жирардо, оставив приказ своему командованию следовать за ним утром. Я отдал генералу приказы, которые остановили его в Джексоне, но он был очень огорчен тем, что его отдали под начало другого бригадного генерала, особенно потому, что он считал себя старшим.
Он был бригадиром, командовал в Каире, в то время как я был офицером-наборщиком в Спрингфилде без какого-либо звания. Но нас одновременно выдвинули на службу в Соединенные Штаты, и оба наших назначения датированы 17 мая 1861 года. В силу моего бывшего армейского звания я был, по закону, старшим. Генерал Прентисс не смог получить приказ своим войскам оставаться в Джексоне, и на следующее утро рано утром они, как сообщили, приближаются к мысу Жирардо. Затем я очень повелительно приказал генералу контрмаршировать и вернуть его в Джексон. Он подчинился приказу, но попрощался со своим командованием, когда доставил их в Джексон, и отправился в Сент-Луис и сам доложил. Это разбило экспедицию. Но особого вреда это не принесло, так как Джефф Томпсон двигался налегке и не имел постоянного места даже для номинального штаба. Он чувствовал себя в Арканзасе так же хорошо, как и в Миссури, и не хотел мешать превосходящим силам. Прентисса отправили в другую часть штата.
Генерал Прентисс совершил большую ошибку в вышеупомянутом случае, которую он не совершил бы позже во время войны. Когда я узнал его получше, я очень пожалел об этом. В результате этого случая он был не на службе в полевых условиях, когда шла основная кампания на Западе, и его подчиненные получили повышение, в то время как он был [135] там, где его нельзя было получить. Он был бы следующим по званию после меня в округе юго-восточного Миссури, благодаря его заслугам в мексиканской войне. Он был храбрым и очень ревностным солдатом. Ни один человек на службе не был более искренним в своей преданности делу, за которое мы сражались; никто не был более готов приносить жертвы или рисковать жизнью ради этого. [2]
Рано утром офицер под его командованием, полковник Эверетт Пибоди , отправил патруль из 250 человек, который вступил в контакт с наступающей армией Конфедерации, предоставив армии Союза критически важное раннее предупреждение о надвигающейся атаке. Прентисс изначально был возмущен тем, что Пибоди отправил патруль без его разрешения, но вскоре понял, что столкнулся с надвигающейся атакой целой армии Конфедерации, и поспешил подготовить своих людей к обороне. Его дивизия была первой, подвергшейся атаке в битве при Шайло , и сильно пострадала в первые часы этой битвы. Бригадный генерал Прентисс реформировал свое командование с подкреплением под командованием генерала У. Х. Л. Уоллеса и оказал энергичное сопротивление в « Осином гнезде ».
Прентисс принял полное командование позицией после того, как Уоллес был смертельно ранен, и в конечном итоге сдал «Осиное гнездо» вместе с 2200 другими солдатами Союза . Он сдал свой меч подполковнику Фрэнсису Мэриону Уокеру из 19-го Теннессийского пехотного полка . После битвы его считали героем, так как он сдерживал армию Конфедеративных Штатов достаточно долго, чтобы позволить генералу Гранту организовать контратаку и выиграть битву. Позже Грант преуменьшал роль Прентисса в победе, возможно, из-за взаимной неприязни между двумя генералами. [3] Однако Грант сказал в своих мемуарах: «Команда Прентисса исчезла как дивизия, многие из ее членов были убиты, ранены или взяты в плен; но она оказала доблестные услуги перед своим окончательным разгромом и внесла большой вклад в оборону Шайло». [4] В отчете самого Прентисса о ходе боевых действий не упоминается помощь войск Уоллеса, и в нем почти не упоминается Пибоди, который также погиб в бою во время сражения. [5]
После освобождения в рамках обмена пленными в октябре того же года Прентисс был повышен до генерал-майора и входил в состав военного трибунала, который осудил Фитца Джона Портера . Его несогласный голос в последнем голосовании повредил его политическому влиянию. Прентисс был отправлен в Арканзас и выиграл битву при Хелене 4 июля 1863 года. В 1863 году он ушел в отставку, чтобы заботиться о своей семье. Историк Эзра Дж. Уорнер предположил, что Прентисс чувствовал, что его откладывают в долгий ящик после того, как он доказал свои способности в Шайло и Хелене. [6]
После войны Прентисс стал юристом. Позже он был назначен почтмейстером Бетани , штат Миссури , [ 7] президентом Бенджамином Гаррисоном и был повторно назначен президентом Уильямом Мак-Кинли . Он был лидером Республиканской партии Миссури .
Он умер 8 февраля 1901 года в Бетани в возрасте 81 года. Он похоронен там же, на кладбище Мириам, округ Харрисон, штат Миссури .
Медиа, связанные с Бенджамином Прентиссом на Wikimedia Commons
