Бенджамин Райт (10 октября 1770 — 24 августа 1842) был американским инженером-строителем, который был главным инженером канала Эри и канала Чесапик и Огайо . [1] В 1969 году Американское общество инженеров-строителей объявило его «отцом американского гражданского строительства». [2]
Райт родился в Уэтерсфилде, штат Коннектикут , в семье Эбенезера Райта и Грейс Батлер.
В 1789 году, в возрасте 19 лет, он переехал со своей семьей в Форт Стэнвикс, штат Нью-Йорк (ныне Рим, штат Нью-Йорк) , где стал землемером. В течение следующего десятилетия Райт работал землемером и инженером, особенно на строительстве канала Эри , а затем канала Чесапик и Огайо . Помимо своей инженерной работы, Райт также был избран в Законодательное собрание штата Нью-Йорк в 1794 году и назначен судьей округа Нью-Йорк.
Райт вернулся в Нью-Йорк примерно в 1833 году. Он продолжал работать в основном консультантом по ряду проектов каналов, но также начал проводить исследования для железных дорог, [3] которые в то время находились на ранних стадиях развития.
Райт начал свою карьеру с обследования приграничных районов округов Онейда и Освего . [4] В 1794 году Райт был нанят в качестве геодезиста и проектировщика известным английским проектировщиком каналов Уильямом Уэстоном . Работая на Уэстон, он помогал прокладывать каналы и шлюзы на реке Могавк . После того, как Уэстон вернулся в Англию в 1801 году, Райту было поручено обследовать реку Могавк между Скенектади и Римом, а затем до реки Гудзон . [2]
Первоначально Райт исследовал реку Могавк от Рима до реки Гудзон от имени компании Western Inland Lock Navigation Company, но у этой компании не было ресурсов для строительства канала. [3]
Райт снова обследовал тот же маршрут реки Ирокез от Рима до реки Гудзон для Комиссии по каналам штата Нью-Йорк в 1811 году, а к 1816 году финансирование строительства канала Эри было обеспечено. Его строительство началось в 1817 году. ASCE (1996) объяснило:
В следующем году Райт был назначен старшим инженером, ответственным за строительство средней части канала Эри , а позже ему также поручили отвечать за восточную часть. [3] Он руководил тысячами неквалифицированных рабочих, которые строили канал с помощью тачек, ручных инструментов, лошадей и мулов. В честь Райта первая лодка, пересекшая систему каналов, была названа « Главный инженер» . [2]
В 1822 году компания Chesapeake & Delaware Canal Company наняла Райта на должность главного инженера канала. Занимая эту должность, он стал причиной увольнения из компании Джона Рэндела-младшего , который исследовал маршрут канала и был нанят в качестве инженера для строительства его сложного восточного участка. Рэндел подал в суд на компанию за нарушение контракта, а также пытался подать в суд на Райта, но это дело было прекращено. В 1834 году жюри вернуло Рэнделу награду в размере 226 885,84 доллара (что эквивалентно 6 924 556 долларам в 2023 году), огромную сумму для того времени. Апелляции компании-канала дошли до Верховного суда США , который подтвердил решение. Компания попыталась избежать выплаты судебного решения, но законодательные собрания штатов Мэриленд и Делавэр приняли законы, требующие от канальной компании погасить свои долги в течение пяти лет. Огромная награда чуть не обанкротила компанию. [5] [6]
В 1825 году к Райту обратились братья Вуртс из Филадельфии с просьбой обследовать возможный маршрут от угольных месторождений северо-восточной Пенсильвании до Гудзона, откуда антрацит можно было доставить на лодке вниз по реке в Нью-Йорк. [7] Райт согласился и около года работал главным инженером на Делавэрском и Гудзонском канале . [8] В этот момент он ушел в отставку и стал инженером-консультантом; должность начальника занял Джон Б. Джервис , который работал под руководством Райта на канале Эри. [9]
В 1828 году Райт был назначен главным инженером недавно организованного канала Чесапик и Огайо , который действовал на маршруте вдоль реки Потомак между Вашингтоном, округ Колумбия , и Камберлендом, штат Мэриленд . В течение года Райт заключил контракты на масштабное строительство, в котором было задействовано около 6000 человек и 700 лошадей. [2]
Райт женился на Филомеле Уотерман 27 сентября 1798 года; у них было девять детей, пятеро из которых стали инженерами-строителями. Один из них, Бенджамин Холл Райт (1801–1881), учился в Военной академии США в Вест-Пойнте , которую окончил в рамках выпуска 1822 года. Будучи инженером-строителем, Райт-младший способствовал созданию железных дорог на Кубе . включая обследование железной дороги Гавана-Гинес в 1834 году. Он также участвовал в проектировании железной дороги Карденас и Бемба на Кубе в 1836 году и железной дороги Нуэвитас и Пуэрто-Принсипи, построенной между 1837 и 1842 годами .
Бенджамин Райт-старший похоронен на Мраморном кладбище Нью-Йорка на Манхэттене . [9]
