Бенджамин Франклин Мебейн-младший (4 февраля 1865 — 15 июня 1926) — американский промышленник.
Бенджамин Франклин Мебейн-младший родился 4 февраля 1865 года в Мебансвилле, Северная Каролина , в семье Бенджамина Франклина Мебейна и Фрэнсис Лавинии Керр Мебейн. Он был потомком Александра Мебейна , офицера Континентальной армии и конгрессмена США, в честь которого был назван город. Он получил образование в школе Бингема . [1]
8 февраля 1893 года Мебейн женился на Лили Морхед , внучке промышленника и бывшего губернатора Северной Каролины Джона Мотли Морхеда . [1]
Когда ему было 17 лет, Мебейн оставил школу и работал продавцом в Дэнвилле, Вирджиния , и Нью-Йорке . После женитьбы он переехал в Спрей, Северная Каролина . [2] Тесть Мебейна, Джеймс Тернер Морхед , был основателем Leaksville Cotton and Woolen Mill Company и Spray Water Power and Land Company . [1] Он обучил Мебейна текстильной промышленности, после чего тот переехал в Гринсборо и работал в Cone Mills Corporation . [2] Позже Морхед назначил Мебейна президентом обеих своих компаний, и последний приступил к созданию шести новых текстильных фабрик и одной складской компании: Nantucket Mill в 1898 году, American Warehouse в 1899 году, Lily Mill в 1900 году, Spray Woolen Mill и Morehead Mills в 1902 году, Rhode Island Mill в 1903 году и, совместно с Уильямом Ф. Дрейпером, German-American Stock Company Mill в Дрейпере в 1906 году. [1]
В 1911 и 1912 годах Мебейн создал железную дорогу Северной Каролины и Вирджинии. [2] Поскольку железная дорога израсходовала большую часть его финансовых ресурсов, его главный кредитор, Marshall Field Corporation of Chicago, взял под контроль все, кроме двух, мельницы Мебейна. Контроль над ними позже перешел к Fieldcrest . [1] [3] Мебейн также сохранил, через свои Spray Water Power and Land Company и Rockingham Company, владение 8000 акрами сельскохозяйственных угодий, известных как «Луга», между слиянием рек Смит и Дэн и городом Дрейпер. Там он развил успешный бизнес по разведению крупного рогатого скота и основал охотничий домик. [4]
Мебейн был видным членом Республиканской партии в округе Рокингем , в котором в течение его жизни доминировала Демократическая партия . [4] [1] Он был делегатом по особым поручениям на Республиканском национальном съезде 1904 года . [5] При поддержке друзей и своих работников он был избран в школьный совет округа, где он проработал с 1919 по 1925 год. [4]
В начале 1920-х годов Мебейн пытался построить химический завод в Медоуз. Единственным современным переходом через реку Дэн в окрестностях этой местности, соединяющим его земли с близлежащими городами, был мост на шоссе North Carolina Highway 87. Строительство должно было быть завершено в 1924 году, он находился в 1,5 милях вверх по течению от Медоуз. Желая иметь более прямой путь к своему заводу из городов, Мебейн решил, что новый мост должен быть построен недалеко от слияния Фишинг-Крик и реки Дэн. Полные доводы Мебейна в пользу возведения автомобильного моста — например, чтобы освободить место для грузовиков вместо того, чтобы полагаться на железнодорожные депо — так и не были разъяснены. [6]
Хотя он бы больше всего выиграл от моста, Мебейн считал, что переправа в этом районе будет способствовать промышленному росту в округе Рокингем, и считал, что правительство округа должно оплатить его строительство. В 1922 году он разыскал трех человек, чтобы поддержать его предложение: Джозайю Ферре Макколлума, Томаса Раффина Пратта и Уильяма Франклина Пруитта. Местные газеты позже утверждали, что Мебейн развлекал троих — двух фермеров и местного торговца — в своем особняке, чтобы убедить их поддержать его план. Мебейн тихо помог трем мужчинам быть избранными в Совет уполномоченных округа Рокингем из пяти человек в том году как демократы. [7] Вскоре после вступления в должность Пратт, Пруитт и Макколлум официально предложили построить мост рядом с собственностью Медоуз. Два других комиссара в совете выразили сомнения, отметив, что мост на шоссе 87 должен был быть достроен неподалеку. [8] Не испугавшись, комиссары Мебейна, имея большинство в совете, проголосовали 19 марта 1923 года, что мост около слияния Фишинг-Крик и реки Дэн является «общественной необходимостью». [9] Они уполномочили округ нанять инженера и заплатить до 50 000 долларов за возведение переправы на этом месте. [9] В том же году были также составлены планы по строительству дороги стоимостью 7 000 долларов, чтобы связать мост с другими магистралями. [10]
Огромные расходы на строительство дороги и дополнительную программу строительства школ, принятые комиссарами, потребовали изменения финансирования округа. [9] [11] Комиссия повысила налоговую ставку округа и выпустила новые облигации с высокими процентными ставками, увеличив долг округа почти на треть. [9] Повышение налогов, большие расходы и явное кумовство проекта моста возмутили многих жителей округа. Группа юристов подала в суд по запрету, чтобы помешать комиссии подписать контракт на строительство моста. [12] Запрет был отклонен после апелляции, и противники моста вместо этого сформировали «Гражданский комитет» и организовали три массовых митинга в здании суда округа Рокингем, чтобы выразить протест против проекта. [13] Выступавшие на сессиях осудили план строительства моста как пустую трату денег и как признак того, что особые интересы контролируют комиссию округа. Обсуждение моста затихло в последующие месяцы, поскольку многие жители были убеждены, что непопулярность проекта отговорит комиссаров от дальнейших действий. [14] Несмотря на это, 7 января 1924 года комиссары Мебейна проголосовали за заключение контракта с компанией Luten Bridge Company из Ноксвилла, штат Теннесси , на сумму 39 670 долларов США (~ 559 452 долларов США в 2023 году) на строительство переправы, которая будет названа мостом Фишинг-Крик. [15]
Жители округа были в ярости из-за подписания контракта, и политическая ситуация стала настолько напряженной, что Прюитт ушел в отставку и был заменен комиссаром, выступающим против моста. [15] Комиссары, выступающие против моста, которые теперь составляют большинство в совете округа, решили не выполнять контракт на строительство моста. [16] Подрядчик тем не менее продолжил работу над проектом и завершил мост к ноябрю. [17] [10] Мебейн договорился с его компанией Spray Water Power and Land Company о предоставлении фирме облигаций на сумму 25 000 долларов , чтобы покрыть их расходы. [18] Проект соединительной дороги остался незавершенным. [10]
Мебейн умер после непродолжительной болезни 15 июня 1926 года в Нью-Йорке , ожидая отправления в Лондон на борту RMS Aquitania , чтобы навестить свою жену. [1] [19] Она получила его наследство в размере 2 000 000 долларов (~ 27,6 млн долларов в 2023 году). О его смерти сообщили в национальных новостях, и она получила значительное освещение во многих СМИ Северной Каролины. Несмотря на споры о проекте моста, большинство посмертных сообщений о Мебейне были положительными, восхваляющими его деловую хватку. [20] В 1935 году Департамент транспорта Северной Каролины построил грунтовые дороги к мосту Фишинг-Крик, соединив его с другими дорогами. [21] В 1968 году дороги были заасфальтированы, и переправа была переименована в мост Мебейна. Иногда его называют «Безумием Мебейна» в связи с решимостью Мебейна построить его. [22]