Бенитоит ( / bə ˈ n iː t oʊ aɪ t / ) — редкий синий минерал циклосиликат бария и титана , встречающийся в гидротермально измененном серпентините . Он образуется в условиях низких температур и высокого давления, типичных для зон субдукции на конвергентных границах плит . Бенитоит флуоресцирует в коротковолновом ультрафиолетовом свете , становясь ярко-синим или голубовато-белым по цвету. Более редко встречающиеся прозрачные или белые кристаллы бенитоита флуоресцируют красным в длинноволновом ультрафиолетовом свете.
Он был обнаружен в 1907 году старателем Джеймсом М. Каучем в горах Сан-Бенито примерно на полпути между Сан-Франциско и Лос-Анджелесом . Из-за схожего цвета Кауч изначально полагал, что это сапфир , разновидность корунда . В 1909 году образец был отправлен в Калифорнийский университет в Беркли , где минералог доктор Джордж Д. Лаудербек понял, что это ранее неизвестный минерал. Корунд (сапфир) имеет определенную твердость по шкале Мооса 9, в то время как бенитоит намного мягче. Он назвал его бенитоитом по его местонахождению вблизи истоков реки Сан-Бенито в округе Сан-Бенито , Калифорния . [6] [7]
Бенитоит встречается в ряде изолированных мест по всему миру, но материал ювелирного качества был найден только в Калифорнии на шахте Benito Gem Mine, где он был впервые обнаружен. Он был правильно идентифицирован в Монтане , Арканзасе , Японии и Австралии, хотя они образовались в несколько иных условиях и вырастают только достаточно большими , чтобы считаться дополнительным минералом. В 1985 году бенитоит был назван официальным государственным драгоценным камнем Калифорнии . [8] [9]
Бенитоит обычно кристаллизуется гексагонально. Недрагоценные кристаллы бенитоита могут иметь очень редкую шестиконечную двойниковую форму. [10]
Бенитоит обычно встречается с необычным набором минералов, вместе с минералами, которые составляют его вмещающую породу. Часто сопутствующие минералы включают: натролит , нептунит , хоакинит, серпентин и альбит .
Бенитоит — редкий минерал, встречающийся в очень немногих местах, включая округ Сан-Бенито, Калифорнию, Японию и Арканзас . В месторождении Сан-Бенито он встречается в натролитовых жилах в глаукофановом сланце в теле серпентинита . В Японии минерал встречается в дайке магнезио- рибекита - кварца - флогопита - альбита , прорезающей тело серпентинита. [5]