Бенджамин Харрисон Флетчер (13 апреля 1890–1949) был афроамериканским рабочим лидером и оратором начала 20-го века. Он был видным членом организации «Промышленные рабочие мира» (IWW, или «Wobblies»), левого профсоюза , который пользовался влиянием в его время. [1] [2] [3] Флетчер стал соучредителем и помогал возглавить межрасовое местное 8-е отделение Промышленного союза работников морского транспорта IWW. [2]
Бенджамин Харрисон Флетчер родился в Филадельфии , штат Пенсильвания , 13 апреля 1890 года. [3] Он работал поденщиком и грузчиком , загружая и разгружая корабли. [4] Флетчер присоединился к ИРМ и Социалистической партии примерно в 1912 году. [5] Вскоре после этого Флетчер стал лидером ИРМ в Филадельфии, начав карьеру публичных выступлений, которая принесла ему множество похвал. [3]
Флетчер вместе с другими членами «Промышленных рабочих мира» (IWW) стал соучредителем «Локала 8» Индустриального профсоюза работников морского транспорта в Филадельфии в 1913 году . Треть ее членов составляют афроамериканцы , еще одна треть — американцы ирландского происхождения , а оставшаяся треть в основном состоит из иммигрантов из других европейских стран . [2] После своего создания Флетчер помогал возглавить «Локал 8». [2] «Локал 8» поддерживал антикапиталистическую и антирасистскую риторику и подвергался нападкам со стороны начальников верфей и чиновников местных органов власти. [2] К 1916 году все доки Филадельфии, кроме двух, находились под контролем IWW. [3] Местные 8 осуществляли значительный контроль над набережной Филадельфии в течение примерно десяти лет. [2]
После успешной организации Local 8 в Филадельфии Бен Флетчер путешествовал по восточному побережью Соединенных Штатов от имени « Промышленных рабочих мира» . [2] В интервью 1931 года газете «Амстердамские новости» , своем единственном известном интервью, Флетчер вспомнил, как избежал потенциального линчевания при попытке организовать профсоюз докеров в Норфолке, штат Вирджиния, в 1917 году. [2] Оттуда он сбежал в Бостон , где в течение короткого периода времени продолжал свою организаторскую деятельность. [2]
Находясь в Бостоне , Флетчер узнал, что ему предстоит предъявить обвинение в организаторской деятельности. [2] Оттуда он вернулся в Филадельфию, где заявил, что «предпочитает, чтобы его поместили под арест». [2] По возвращении Флетчеру и 165 другим профсоюзным активистам были предъявлены публичные обвинения. [2] В то время организация «Промышленные рабочие мира» (IWW) насчитывала около 1 000 000 членов, включая 100 000 чернокожих рабочих, которые были исключены из других профсоюзов, таких как Американская федерация труда. Флетчер был арестован 9 февраля 1918 года и помещен под залог в 10 000 долларов. [2] Две недели спустя окружной прокурор уменьшил сумму залога до 1500 долларов, которые были немедленно выплачены IWW. [2]
Флетчеру было предъявлено обвинение в государственной измене , и он был единственным афроамериканцем среди 166 членов ИРМ, которых судили. [3] Хотя не было представлено никаких прямых доказательств против Флетчера, Местного 8 или даже ИРМ (большая часть «доказательств» представляла собой заявления об антикапиталистических убеждениях ИРМ , а не какие-либо запланированные действия по прекращению военных действий), все подсудимые были признаны виновными — присяжные вернулись менее чем через час, все виновны по всем пунктам обвинения. [3] [6] Флетчер был оштрафован на 30 000 долларов и приговорен к десяти годам лишения свободы в федеральной тюрьме Ливенворт в Канзасе . [3] Когда были объявлены приговоры, лидер IWW Билл Хейвуд сообщил, что «Бен Флетчер подошел ко мне и сказал: «Судья использовал очень неграмматические выражения». Я посмотрел на его улыбающееся черное лицо и спросил: «Ну как, Бен?» Он сказал: «Его предложения слишком длинные»». [3] [6] Находясь в тюрьме, освобождение Флетчера стало знаменитым событием среди афроамериканских радикалов, поддерживаемым The Messenger , ежемесячником, соредактором которого является А. Филип Рэндольф . [7] Флетчер отсидел около трёх лет, прежде чем его приговор был смягчен , как и большинство других заключенных в тюрьму Уоббли, в 1922 году. [3] [8] [6]
После освобождения Флетчер остался преданным ИРМ , хотя никогда не играл такой активной роли, как до заключения. [3] Он продолжал участвовать в Local 8, но не был центральной фигурой. [3] В течение 1920-х годов Флетчер сотрудничал с Коммунистической партией США , где у него произошло столкновение с Ловеттом Форт-Уайтменом . [9] Позже он осудил организацию как неискреннюю и предупредил, что она пытается захватить контроль над профсоюзами IWW. [9] Флетчер продолжал время от времени выступать с речами во время туров и на улицах вплоть до 1930-х годов. [3] Как и другие грузчики, Флетчер столкнулся с проблемами со здоровьем с относительно молодого возраста. [3] Позже Флетчер вместе со своей женой переехал в Бедфорд-Стайвесант в Бруклине , где работал прорабом здания, пока не умер в 1949 году. [3] Он похоронен в Бруклине, Нью-Йорк. [3]
Наряду с Хьюбертом Харрисоном и Ловеттом Форт-Уайтманом Флетчер был одним из немногих афроамериканских лидеров революционного ИРМ. [ нужна цитата ] Профсоюз Local 8, который он помогал возглавлять в течение десяти лет, представляет собой редкий пример межрасового равенства в начале 20 века. [10]