Эзра Тафт Бенсон (4 августа 1899 – 30 мая 1994) был американским фермером, правительственным чиновником и религиозным лидером, который занимал пост 15-го министра сельского хозяйства США во время обоих президентских сроков Дуайта Д. Эйзенхауэра и 13-го президента США . Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД) с 1985 года до его смерти в 1994 году.
Бенсон родился на ферме в Уитни, штат Айдахо , и был старшим из одиннадцати детей. Он был правнуком Эзры Т. Бенсона , которого Бригам Янг назначил членом Кворума Двенадцати Апостолов в 1846 году. Когда ему было 12 лет, его отец был призван миссионером в Объединенный университет Среднего Запада. Штатов, оставив свою будущую мать одну с семью детьми. Бенсон взял на себя большую часть ответственности за управление семейной фермой и, по словам его сестры, «он занимал место отца почти два года». [2] Бенсон начал свою академическую карьеру в Академии кола Онейда в Престоне, штат Айдахо, и окончил ее в 1918 году. Затем он поступил в Государственный сельскохозяйственный колледж штата Юта (USAC, современный Университет штата Юта ), где он впервые встретил свою будущую жену, Флору Смит Амуссен . Бенсон попеременно работал в USAC и работал на семейной ферме. [3]
Бенсон служил на миссии Церкви СПД в Великобритании с 1921 по 1923 год . это. [3] Из-за местного антагонизма и угроз насилия руководители Церкви СПД направили апостола Дэвида О. Маккея для личного наблюдения за миссией . Маккей был впечатлен Бенсоном и назначил его президентом Ньюкаслской конференции . [4]
После миссии Бенсон учился в Университете Бригама Янга и получил там степень бакалавра в 1926 году. В том же году он женился на Флоре Смит Амуссен, вскоре после ее возвращения с миссии на Гавайях. У них было шестеро детей. Бенсон получил степень магистра наук в области экономики сельского хозяйства в 1927 году в Университете штата Айова . [5] [6] Несколько лет спустя он провел предварительную работу над докторской диссертацией в Калифорнийском университете в Беркли , но так и не завершил ее.
Сразу после получения степени магистра Бенсон вернулся в Уитни, чтобы управлять семейной фермой. Позже он стал агентом по распространению знаний в области сельского хозяйства округа Онейда, штат Айдахо . Позже он был назначен руководителем всех агентов округа и переехал в Бойсе в 1930 году. Бенсон поощрял севооборот, улучшенное зерно, удобрения, борьбу с вредителями и создание фермерских кооперативов для сбыта сельскохозяйственной продукции. [7]
Находясь в Бойсе, Бенсон также работал в центральном офисе распространения знаний штата, связанном со службой распространения знаний Университета Айдахо . Он также основал фермерский кооператив. Бенсон был суперинтендантом Ассоциации взаимного совершенствования молодых мужчин кола Бойсе , а затем советником в президентстве кола . Бенсон был критиком национальной сельскохозяйственной политики, проводимой в 1930-х годах при Франклине Д. Рузвельте . В частности, он возражал против субсидий фермерам и попыток Управления по регулированию сельского хозяйства поднять цены, платя фермерам за уничтожение посевов и убийство скота. [8]
В 1939 году он стал президентом кола Бойсе, штат Айдахо . Позже в том же году он переехал в Вашингтон, округ Колумбия , чтобы стать исполнительным секретарем Национального совета фермерских кооперативов, курируя около пяти тысяч фермерских кооперативов, которые представляли два миллиона фермеров по всей стране. [9]
Бенсон стал первым президентом нового церковного кола в Вашингтоне, округ Колумбия [10]
В 1943 году Бенсон поехал в Солт-Лейк-Сити, чтобы попросить совета у руководителей церкви, соглашаться ли на новую работу. Ему неожиданно сказали, что он присоединится к церковному руководству. [10] 7 октября 1943 года Бенсон и Спенсер В. Кимбалл (1895–1985) стали членами церковного Кворума Двенадцати Апостолов, заполнив две вакансии, образовавшиеся в результате смерти апостолов тем летом. Поскольку Кимбалл был рукоположен первым, ему было присвоено старшинство в Кворуме над Бенсоном. После смерти Кимбалла в 1985 году Бенсон стал следующим президентом церкви.
В 1946 году Первое Президентство отправило Бенсона в Европу, чтобы он руководил усилиями церкви по оказанию помощи после Второй мировой войны. Он провел там одиннадцать месяцев, проехав 61 000 миль и контролируя доставку двух тысяч тонн гуманитарной помощи, в том числе в Германию и Польшу. [11] Вспоминая об этом опыте, он написал жене: «Я так благодарен, что вы и дети можете быть избавлены от ужасных разрушительных последствий войны. Боюсь, я никогда не смогу стереть их из своей памяти. " [12] Апостол Гордон Б. Хинкли отметил опыт Бенсона в Европе: «Я уверен, что именно из-за того, что он увидел горькие плоды диктатуры, у него развились сильные чувства, почти ненависть, к коммунизму и социализму». [13]
25 апреля 1950 года Бенсон женился на своей никогда не состоявшей в браке и недавно умершей кузине Еве Аманде Бенсон, а его жена выступала в качестве доверенного лица. [14]
16 сентября 1980 года он освятил недавно переименованное здание Эзры Тафта Бенсона в колледже Рикс . [15] [16]
Учения Бенсона как апостола были курсом обучения в воскресном Обществе милосердия Церкви СПД и классах священства Мелхиседека в 2015 году .
В 1948 году кандидат в президенты от республиканской партии Томас Э. Дьюи обратился к Бенсону перед выборами в том же году с предложением стать министром сельского хозяйства США . Хотя Бенсон поддерживал своего дальнего родственника Роберта А. Тафта, а не Дуайта Д. Эйзенхауэра в выдвижении от республиканской партии 1952 года, и не знал Эйзенхауэра, после своего избрания Эйзенхауэр, тем не менее, назначил Бенсона министром сельского хозяйства. Бенсон принял предложение с разрешения и при поддержке президента церкви Дэвида О. Маккея; Таким образом, Бенсон служил одновременно в Кабинете министров США и в Кворуме Двенадцати Апостолов. [10] Он стал первым членом духовенства, занявшим пост секретаря кабинета министров после Эдварда Эверетта в 1852 году, что вызвало некоторые споры, поскольку пересекло границу между церковью и государством. [17] Американский совет церквей выступил против Бенсона за то, что он был членом того, что, по их мнению, было «языческой религией... враждебной библейской евангелической христианской вере». [18]
На момент вступления в должность в Министерстве сельского хозяйства работало 78 000 сотрудников, а годовой бюджет составлял 2,1 миллиарда долларов. [19]
Бенсон выступал против системы государственной поддержки цен и помощи фермерам, управлять которой ему доверил Эйзенхауэр, утверждая, что это равносильно неприемлемому социализму . Более того, сельское хозяйство в Соединенных Штатах все больше превращалось в крупный агробизнес за счет мелких фермеров, и Бенсон был против того, чтобы чрезмерная часть этих государственных субсидий распределялась между этими крупными компаниями. [20] Однажды группа фермеров из Южной Дакоты забросала его яйцами из-за его попыток снизить контроль над ценами. В другой раз 21 конгрессмен со Среднего Запада ворвался в его офис с требованием не отменять контроль над ценами на свиней, на что он отказался, а позже отметил, что цены выросли сами по себе. [21] Тем не менее, он занимал свою должность в кабинете министров все восемь лет президентства Эйзенхауэра. Он был выбран назначенным администратором Агентства по чрезвычайным ситуациям с продовольствием, входящего в секретную группу, которая стала известна как « Десять Эйзенхауэра» . Группа была создана Эйзенхауэром в 1958 году для оказания помощи в случае чрезвычайной ситуации в стране.
Когда в 1961 году срок полномочий Бенсона подошел к концу, цены на сельскохозяйственные товары выросли на 10% по сравнению с предыдущим годом, и популярность Бенсона возросла. [22]
В 1968 году Общество Джона Берча (JBS) предприняло попытку выдвинуть Бенсона кандидатом в президенты с сенатором-сегрегационистом Стромом Термондом в качестве вице-президента, на что Бенсон искал и получил одобрение от президента Церкви СПД Дэвида О. Маккея . [23] Несколько месяцев спустя Бенсон прилетел в Алабаму, чтобы встретиться с сегрегационистом губернатором Алабамы Джорджем Уоллесом , который попросил Бенсона стать его кандидатом на пост вице-президента на пост президента. На этот раз Маккей отклонил просьбу Бенсона даже после того, как сам Уоллес написал Маккею. [24] [25]
Интерес Бенсона к политике можно было увидеть в темах, которые он выбирал для своих выступлений на Генеральной конференции, проводимых два раза в год . Три четверти из 20 проповедей Бенсона на Генеральной конференции 1960-х годов были на политическую тему. [26] Кроме того, Бенсон провел сотни других выступлений, обсуждая коммунизм и способы борьбы с ним. [27]
Как и Роберт А. Тафт, Бенсон поддерживал внешнюю политику невмешательства . [28]
В августе 1989 года Бенсон получил Президентскую гражданскую медаль от президента США Джорджа Буша-старшего .
Бенсон был ярым противником коммунизма и социализма, а также решительным сторонником, но не официальным членом JBS, которую он хвалил как «наиболее эффективную нецерковную организацию в нашей борьбе против ползущего социализма и безбожного коммунизма». [29] Бенсон запросил у президента церкви Маккея разрешение присоединиться к JBS и стать членом ее правления, но просьба была отклонена. [30] Бенсон был близким другом основателя JBS Роберта Уэлча-младшего , обменивался десятками писем и много часов лично обсуждал политику. [23] Когда Никита Хрущев приехал в сентябре 1959 года в США, Бенсон выступил против его визита. [31] С 1950-х по 1980-е годы его публичная поддержка антикоммунизма часто приводила его в противоречие с другими лидерами Церкви СПД. [32] В 1960 году Бенсон сделал предложение президенту Университета Бригама Янга Эрнесту Л. Уилкинсону использовать его сына, Рида Бенсона , в качестве шпиона, чтобы «выяснить, кем были ортодоксальные учителя, и доложить его отцу». Уилкинсон отклонил это предложение, заявив, что «ни брат Ли, ни я не хотим шпионажа такого характера». [33] Позже, в 1960-х и 1970-х годах, члены и защитники Общества Берча действительно занимались шпионажем в УБЯ. [34]
На октябрьской Генеральной конференции 1961 года Бенсон сказал: «Ни один настоящий Святой последних дней и ни один настоящий американец не может быть социалистом или коммунистом или поддерживать программы, ведущие в этом направлении». [35] Это и подобные заявления Бенсона в декабрьских «Церковных новостях» побудили Хью Б. Брауна , политически либерального члена Первого Президентства церкви, начать публично и в частном порядке выступать против Бенсона. На апрельской Генеральной конференции 1962 года Браун сказал: «Степень отвращения человека к коммунизму не всегда можно измерить по тому шуму, который он производит, когда ходит и называет коммунистом каждого, кто не согласен с его личными политическими пристрастиями. ... Существует нет оправдания членам этой Церкви, особенно мужчинам, имеющим священство, выступать против друг друга из-за коммунизма». [36]
В октябре 1962 года Бенсон официально поддержал JBS, поскольку его сын Рид принял на себя руководящую роль в обществе. [37] Рид Бенсон использовал дома собраний Церкви СПД для собраний JBS, и этот шаг разозлил как Брауна, так и первого советника Генри Д. Мойла , который считал, что это нарушает политику политического нейтралитета Церкви СПД. Браун написал в письме вскоре после одобрения, что ему «противно» и что, если Эзра Тафт Бенсон продолжит свою деятельность в JBS, «необходимо принять некоторые дисциплинарные меры». [38] В январе 1963 года Первое Президентство выступило с заявлением: «Мы осуждаем самонадеянность некоторых политиков, особенно должностных лиц, координаторов и членов Общества Джона Берча, которые берутся привести Церковь или ее руководство в соответствие со своими политическими взглядами». Три дня спустя Бенсон выступил на политическом митинге, одобренном JBS, о котором некоторые газеты сообщили как о намеренном игнорировании заявления Первого Президентства и поставившем в неловкое положение Церковь СПД. [39] [40] [41] В феврале 1963 года JBS попросил своих членов «написать президенту Маккею» с предложенными формулировками, чтобы похвалить «великую службу Эзре Тафту Бенсону и его сыну Риду (нашему координатору в штате Юта), присоединяются к этой битве с надеждой, что они будут воодушевлены продолжать». [42] В том же месяце Бенсон подарил копию своей книги « Красная дорожка: откровенная оценка восходящей волны социализма – королевский путь к коммунизму» новопризванному апостолу Н. Элдону Таннеру , который был демократом, и был канадским политиком в Партии социального кредита Альберты . [43]
В 1963 году Первое Президентство направило Бенсона в Европу, чтобы он возглавил там миссионерскую работу. Некоторые, в том числе New York Times , интерпретировали этот шаг как «изгнание» после того, как Бенсон фактически поддержал JBS на Генеральной конференции. Маккей публично отрицал, что это назначение было изгнанием или упреком, но другие церковные лидеры, в том числе Джозеф Филдинг Смит , указали, что целью отправки Бенсона в Европу было разорвать его связи с JBS. [44]
Бенсон опубликовал в 1966 году брошюру под названием «Гражданские права — инструмент коммунистического обмана». [45] Аналогичным образом, во время Генеральной конференции 1972 года Бенсон рекомендовал всем членам церкви прочитать трактат Гэри Аллена « Новый мировой порядок » «Никто не смеет называть это заговором». [46] [47] Представитель США Ральф Р. Хардинг во время выступления в Конгрессе обвинил Бенсона в том, что он «представитель радикальных правых» и использует свое апостольство, чтобы создать впечатление, что церковь «одобряет» JBS. Эйзенхауэр поддержал критику Бенсона со стороны Хардинга. [48]
Бенсон считал, что в движение за гражданские права проникли коммунисты, которые использовали это движение, чтобы направить Соединенные Штаты в сторону коммунистической политики. В своем выступлении на конференции в октябре 1967 года Бенсон резюмировал свои часто повторяемые взгляды:
«Теперь в гражданских правах нет ничего плохого; тревогу вызывает то, что делается во имя гражданских прав. Нет сомнений в том, что так называемое движение за гражданские права в том виде, в котором оно существует сегодня, используется в качестве коммунистической программы революции в Америке. точно так же, как коммунисты использовали аграрную реформу для захвата Китая и Кубы». [49]
В 1967 году Бенсон попросил у Маккея разрешения высказаться о том, «как коммунисты используют негров, чтобы… разжигать проблемы в Соединенных Штатах». Хотя Маккей позволил Бенсону высказаться на эту тему, другие апостолы церкви были против позиции Бенсона. (Маккей иногда принимал меры, чтобы ограничить использование Бенсоном церкви для продвижения JBS, например, когда он удалил пару абзацев из выступления Бенсона на конференции 1965 года после жалобы Брауна.) Когда Джозеф Филдинг Смит стал президентом церкви в 1970 году, Бенсон ему больше не разрешалось пропагандировать свои политические взгляды. [50]
Также в 1967 году Бенсон выступил с докладом, в котором обсудил свои взгляды на движение за гражданские права в антикоммунистической/сегрегационистской школе лидерства Билли Джеймса Харгиса , который опубликовал его в своем журнале «Христианский крестовый поход» . [51] Бенсон одобрил использование этого выступления в качестве предисловия к книге « Черный молот: исследование власти черных, влияния красных и белых альтернатив» , которую Южный юридический центр по борьбе с бедностью классифицировал как «расистскую». [52] [53] В этой книге изображена обезглавленная и окровавленная голова афроамериканца, используемая на конце молота коммунистического серпа и молота , что иллюстрирует тему книги о том, что движение за гражданские права использовалось коммунистами в качестве инструмента. . Историк Д. Майкл Куинн предполагает, что одобрение этой книги Бенсоном могло быть попыткой заслужить расположение сторонника сегрегации Джорджа Уоллеса, который несколько месяцев спустя попросил Бенсона стать его кандидатом на пост вице-президента в его кампании 1968 года . [54]
Бенсон сменил Кимбалла на посту Президента Кворума Двенадцати Апостолов в 1973 году и на посту президента церкви в 1985 году. Бенсон оставил Гордона Б. Хинкли, который был вторым советником Кимбалла, своим первым советником, а вторым советником выбрал Томаса С. Монсона. . Несмотря на предположения, Бенсон не обсуждал политику во время своего пребывания на посту президента, а вместо этого сосредоточился на духовных посланиях. [21] В первые годы своего пребывания на посту президента церкви Бенсон вновь уделил внимание распространению и чтению Книги Мормона, подтвердив важность этого отрывка СПД как «краеугольного камня религии [СПД]». После того, как он призвал своих членов «затопить землю Книгой Мормона», церковь в том году продала своим членам для распространения рекордные шесть миллионов экземпляров. [55] Его также помнят за проповедь на Генеральной конференции , осуждающую гордыню , [56] которая в значительной степени опиралась на книгу К.С. Льюиса « Просто христианство» . [57] На сессии священства Генеральной конференции церкви в апреле 1988 года Бенсон специально обратился к одиноким взрослым мужчинам церкви, призывая их изучить свое направление в жизни и согласовать себя с приоритетами христианского ученичества, включая брак и семейные обязанности. [58]
Бенсон на протяжении всей жизни был сторонником скаутинга . Он начал свою карьеру в 1918 году в качестве помощника скаутмастера. 23 мая 1949 года он был избран членом Национального исполнительного совета бойскаутов Америки . Он получил три высшие национальные награды бойскаутов Америки — Серебряного бобра , Серебряную антилопу и Серебряного буйвола , а также международную награду мирового скаутинга « Бронзовый волк» . [59]
В последние годы жизни Бенсон страдал от плохого здоровья из-за тромбов в мозгу, слабоумия, инсультов и сердечных приступов, и в последние годы своей жизни его редко видели публично. В конечном итоге он лишился возможности говорить из-за перенесенного инсульта. Одно из последних выступлений Бенсона, во время которого он выступал, состоялось на праздновании его 90-летия в 1989 году. В последний раз Бенсон публично появился на похоронах своей жены Флоры в 1992 году. В 1992 и 1993 годах он был госпитализирован с пневмонией .
Бенсон умер 30 мая 1994 года от застойной сердечной недостаточности в своей квартире в Солт-Лейк-Сити в возрасте 94 лет. Похороны состоялись 4 июня 1994 года в Скинии Солт-Лейк-Сити и были проведены Хинкли. Бенсон был похоронен недалеко от места своего рождения в Уитни, штат Айдахо , на городском кладбище Уитни. После похорон Бенсона Говард В. Хантер сменил его на посту президента церкви.
{{cite book}}: CS1 maint: others (link)«Хотя мы не считаем разумным называть имена в наших заявлениях о политике Церкви, крики, исходящие из определенных источников, указывают на то, что кто-то пострадал от некоторых наших заявлений, и мы надеялись, что именно такой результат и будет».
