Бенджамин Эрнест Линдер (7 июля 1959 г. – 28 апреля 1987 г.) был американским инженером. Работая на небольшой гидроэлектростанции в сельской местности на севере Никарагуа , Линдер был убит контрас , свободной конфедерацией повстанческих групп, финансируемых правительством США.
В отчете о вскрытии говорилось, что у Линдера были огнестрельные ранения в заднюю часть ног (что указывает на то, что он стоял спиной к убийцам), в то время как на земле он получил множественные ранения в лицо (коронер отметил, что это был удар ледорубом) и умер от выстрела в голову с близкого расстояния. Двое других мужчин были казнены таким же образом. Неизвестно, подвергались ли они сначала таким же пыткам. В отчете о вскрытии Линдера не упоминалось об осколках гранаты.
Смерть Линдера, произошедшая в то время, когда поддержка США «контрас» и без того была весьма спорной, попала на первые полосы газет по всему миру и еще больше расколола общественное мнение в Соединенных Штатах.
Родившийся в Калифорнии Линдер воспитывался в светской еврейской семье в Сан-Франциско , а затем в Портленде, штат Орегон . Он окончил среднюю школу Адамса в Портленде, штат Орегон, в 1977 году. Во время учебы в колледже при Вашингтонском университете Линдер увлекался жонглированием и его часто можно было увидеть в Сиэтле катающимся на одноколесном велосипеде высотой от 5 до 6 футов (от 1,5 до 1,8 м) . Он окончил университет в 1983 году, получив степень в области машиностроения . Тем летом он покинул свой дом в Орегоне и переехал в Манагуа , столицу Никарагуа.
Линдер был вдохновлен Сандинистской революцией 1979 года и хотел поддержать ее усилия по улучшению жизни беднейших слоев населения страны. Однако администрация Рейгана была полна решимости парализовать революцию. Начиная с 1981 года Центральное разведывательное управление тайно обучало, вооружало и снабжало тысячи повстанцев- контрас . Основным элементом стратегии контрас было совершение атак на правительственные кооперативы, медицинские клиники и электростанции — то, что лучше всего иллюстрировало улучшения, принесенные революцией.
В 1986 году Линдер переехал из Манагуа в Эль-Куа , деревню в зоне военных действий в Никарагуа, где он помог сформировать команду для строительства гидроэлектростанции, чтобы обеспечить город электричеством. Живя в Эль-Куа, он участвовал в кампаниях по вакцинации, используя свои таланты клоуна, жонглера и унициклиста, чтобы развлекать местных детей, к которым он испытывал большую привязанность и заботу.
28 апреля 1987 года Линдер и двое никарагуанцев были убиты в засаде «Контрас» во время путешествия по лесу, чтобы разведать место строительства новой плотины для близлежащей деревни Сан-Хосе-де-Бокай . Вскрытие показало, что Линдер был ранен гранатой , а затем застрелен в упор в голову. Двое никарагуанцев — Серхио Эрнандес и Пабло Росалес — также были убиты с близкого расстояния. 26 сентября 1992 года Линдер был посмертно награжден премией «За мужество совести» [2] .
Смерть Линдера быстро обострила и без того поляризованные дебаты внутри Соединенных Штатов: противники политики США осудили использование денег налогоплательщиков для финансирования убийства американского гражданина, а также тысяч мирных жителей Никарагуа.
Администрация дала отпор, и представитель Белого дома Марлин Фицуотер, процитированный в The New York Times , заявил, что граждане США, работающие в Никарагуа, «подвергли себя опасности». Помощник госсекретаря Эллиот Абрамс , ярый сторонник войны с контрас, поддержал эту точку зрения, заявив, что Линдер должен был быть осмотрительнее, прежде чем оказаться в зоне боевых действий.
Мать Линдера Элизабет, приехавшая в Никарагуа на похороны сына, сказала:
Мой сын был жестоко убит за то, что он принес электричество нескольким беднякам на севере Никарагуа. Его убили, потому что у него была мечта и потому что у него хватило смелости воплотить эту мечту в реальность. ... Бен сказал мне в первый год своего пребывания здесь, и вот его цитата: «Это прекрасное чувство — работать в стране, где правительство в первую очередь заботится о своих людях, обо всех своих людях». [3]
Во время слушаний в Конгрессе в мае 1987 года некоторые защитники политики США в Никарагуа отреагировали, начав личные нападки на семью Линдера и других свидетелей. Village Voice сообщил об одном обмене репликами между конгрессменом -республиканцем Конни Мак из Флориды и Элизабет Линдер, которая только что дала эмоциональные показания о работе и мотивах своего сына. Мак обвинила миссис Линдер в использовании своего горя «для политизации этой ситуации», добавив: «Я не хочу быть с вами жесткой, но я действительно чувствую, что вы сами на это напросились». [4]
Смерть Линдера, произошедшая во время слушаний в Конгрессе по расследованию дела Иран-контрас , подстегнула дебаты в США по поводу тайной войны в Никарагуа. В следующем году Конгресс отказался возобновить помощь контрас. Но гражданская война, призыв в армию, крах экономики и ограничение гражданских свобод в середине 1980-х годов — все это привело к поражению правительства FSLN на выборах в феврале 1990 года.
В июле 1996 года американский журналист Пол Берман опубликовал статью в The New Yorker, в которой содержалось интервью с человеком, который утверждал, что убил Линдера. [5] Родители Линдера и их адвокаты публично осудили статью и оспорили правдивость интервью человека, которого Берман взял. В 2001 году журналист Джоан Крукевитт , которая жила в Никарагуа с 1983 по 1991 год и освещала войну между сандинистами и контрас для ABC Radio , написала книгу под названием « Смерть Бена Линдера», в которой более сочувственно описала жизнь, работу и смерть Линдера. [6]
Песня « Fragile » из альбома Стинга 1987 года «...Nothing Like the Sun » является данью уважения Бену Линдеру. [7] В 1989 году американский художник Майк Алевиц нарисовал фреску в память о Линдере в Эстели, Никарагуа. [8] Автор-исполнитель Дин Стивенс написал и записал «The Children Knew Ben» на своем компакт-диске 1989 года Seeds для Volcano Records. Книга 1990 года Animal Dreams Барбары Кингсолвер также посвящена его памяти, как и (ныне закрытое) кафе Ben Linder в Леоне, Никарагуа , которое было украшено его фотографией и воспоминаниями о работе всей его жизни. Через неделю после смерти Бена группа Jugglers for Peace гастролировала по Никарагуа, выступая с шоу в школах, военных лагерях, кооперативах, деревнях и на улицах, прославляя его жизнь и работу. Их пригласили присоединиться к маршу мира вместе с другими активистами в город, где он работал, и сняли документальный видеофильм. https://www.youtube.com/watch?v=PYzKfn7ZwkU&t=1243s