Burghley Nef — позолоченная солонка, изготовленная в Париже в 1527–1528 годах (или, возможно, раньше). Она имеет форму позднесредневекового корабля, корпус которого сделан из раковины наутилуса . Корабль стоит на спине русалки на шестиугольном основании. Высота — 34,8 сантиметра (13,7 дюйма).
В средневековой Франции слово nef применялось к различным типам лодкообразных контейнеров, включая самые великолепные предметы, предназначенные для обеденных столов и буфетов богатых людей. Помимо очевидного декоративного качества, их функцией было хранение личных столовых приборов или, как в этом случае, соли или специй — на задней палубе есть съемный отсек, который, предположительно, передавался по столу. Эта раковина наутилуса была редкой природной диковинкой.
Burghley Nef ставили перед самым важным человеком за столом как знак его статуса. У подножия главной мачты, играя в шахматы, стоят крошечные фигурки влюбленных Тристана и Изольды , которые, согласно легенде, по ошибке выпили любовное зелье и пострадали от трагических последствий.
Неф был обнаружен Артуром Гримвейдом [1] в подвале Burghley House в 1956 году и продан 17 июля 1959 года, когда 6-й маркиз Эксетер выставил на аукцион часть своей серебряной коллекции. В настоящее время он находится в коллекции Музея Виктории и Альберта в Лондоне . Он был приобретен V&A при содействии Worshipful Company of Goldsmiths и Национального фонда художественных коллекций .
