Герберт «Берт» ле Вак (1888 – 16 сентября 1931) был обладателем мирового рекорда скорости на мотоцикле в 1920-х годах и получил прозвище «Волшебник Бруклендса» за свои подвиги в Бруклендсе .
Опытный тюнер гоночных двигателей, ле Вак работал на некоторые из крупных марок и в конце 1920-х годов присоединился к Motosacoche в Швейцарии в качестве заводского гонщика, главного конструктора и тюнера. Ле Вак погиб в аварии с коляской 16 сентября 1931 года недалеко от Берна, но его обычно считают одним из величайших гонщиков на мотоциклах своего времени.
Берт ле Вак родился в Северном Лондоне и имел шотландское происхождение, будучи сыном обойщика и торговца антиквариатом Альберта Эдварда ле Вака. Дедушка Берта был Джон ле Вак, шотландский машинист паровоза, который переехал в Лондон из своего родного Кейтнесса . Первой работой Берта была работа в компании Legros and Knowles, Willesden Junction . Затем он перешел на работу в Daimler , Napier и London General Omnibus Company . Ле Вак начал свою гоночную карьеру на велосипедах, но как только он посетил Бруклендс, он начал настраивать мотоциклы и выиграл первый подъем на холм, в котором он участвовал на Triumph 1909 года . В 1912 году он участвовал в гонке London to Edinburgh Run, а в 1913 году он работал с другим гонщиком-испытателем JAP в Бруклендсе по имени Джон Уоллес, которого уволили за «несовершеннолетие». С началом Первой мировой войны они оба присоединились к шотландским производителям автомобилей Arrol-Johnston и направили свои таланты на проектирование, сборку и тестирование авиадвигателей. Уоллес основал Duzmo Motorcycles. В Senior TT 1914 года он развил среднюю скорость 45 миль в час (72 км/ч) и завоевал золотую медаль.
После войны у ле Вака был свой гараж, и случайный обмен Scott на Edmund с двигателем MAG вновь пробудил в нем интерес к мотогонкам. Настройка Edmund привела к запустению его бизнеса, поэтому, когда он получил предложение о работе от Уоллеса, он согласился и начал разрабатывать двигатели Duzmo. Затем он построил гоночный мотоцикл, который использовал в соревнованиях и показательных выступлениях. [1] Он назвал мотоцикл «Ace», а затем в 1920 году, когда Берт стал широко известен как гонщик, он стал называться «Duzmo».
К концу 1920 года Берт перешел на завод Hendee Manufacturing Co, который производил мотоциклы Indian в Спрингфилде , штат Массачусетс . Он присоединился к их лондонскому депо и разработал восьмиклапанный двигатель Indian. Берт женился на Этель Дейл в 1912 году, и у них было четверо детей. Он развелся с Этель в 1929 году и позже снова женился.
Le Vack был ярым сторонником использования спиртового топлива в гонках и получал поставки от лондонского ликероводочного завода. Это привело к предложению работать в качестве конструктора двигателей для Джона А. Прествича, основателя компании JAP , которая производила гоночные двигатели для многих ведущих марок, включая Brough Superior . Le Vack использовал свой опыт Indian Powerplus, на котором он выиграл знаменитую гонку на 500 миль в Бруклендсе в 1921 году, чтобы помочь JAP развить их британский V-образный двухцилиндровый двигатель в то, что он называл «уничтожителем янки» — «Super Big Twin», названный так из-за своего 986-кубового двигателя с верхним расположением клапанов. (Indian впоследствии выбыл из международных соревнований).
Хотя ле Вак проработал в JAP всего четыре года, он сыграл значительную роль в их успехе, и реклама JAP в Motor Cycle показывала Берта на Brough Superior с 976-кубовым V-образным двухцилиндровым двигателем JAP. Помимо своих знаний в области тюнинга, ле Вак приобрел репутацию специалиста по смешиванию специальных гоночных топлив и имел собственную мастерскую на заводе в Тоттенхэме . Описанный как тихий человек с небольшим количеством друзей, ле Вак стал чем-то вроде загадки. В редком интервью для The Motor Cycle в 1923 году под названием «Создание человека скорости» он описал свои ранние дни, когда он чуть не взорвал себя, заглянув ночью в бензобак со спичкой. [2]
1 января 1930 года он присоединился к Motosacoche в Женеве , Швейцария, за которую он уже выступал в 1914 году в Isle of Man Tourist Trophy . Motosacoche строила гоночные мотоциклы, а Ле Вак присоединился к ним в качестве заводского гонщика, главного конструктора и настройщика и погиб в швейцарских Альпах 16 сентября 1931 года, управляя мотоциклетным составом в 16 км от Берна во время деловой поездки в Женеву, в сопровождении инженера Bosch в качестве пассажира. По-видимому, у него случился инсульт или сердечный приступ, из-за чего команда съехала с дороги, врезавшись в дерево. И Ле Вак, и пассажир были сброшены. Ле Вак сломал шею, но пассажир не пострадал. Событие было описано в Journal de Geneva 17 сентября 1931 года. [3] Его прах был возвращен в Англию и захоронен недалеко от Бруклендса на кладбище Святой Марии в Байфлите , недалеко от могилы гонщика Пэрри Томаса . Надпись на его надгробии гласит: «В память о Герберте Ле Ваке, горячо любимом муже Мэри Хелен Ле Вак, скончавшемся в Швейцарии 16 сентября 1931 года».
Берт ле Вак выступал за команду Brough Superior и помогал настраивать Broughs TE Lawrence . Он также выступал за ведущих производителей 1920-х годов, включая Indian , New Imperial и Zenith. После работы в Бирмингеме на заводе New Hudson Берт отправился в Motosacoche и выступал за них в гонках Isle of Man Tourist Trophy Races 1914 года. Берт выиграл Brooklands 500 в 1921 году на Indian объемом 1000 куб. см. В 1923 году он занял второе место в гонках Lightweight Tourist Trophy Races 1923 года на New Imperial объемом 250 куб. см. — несмотря на поломку, из-за которой ему пришлось толкать мотоцикл полмили до финиша.