Уильям Джон «Билл» Вукович ( / ˈ v juː k ə v ɪ tʃ / ; 13 декабря 1918 — 30 мая 1955) — американский гонщик . Он выиграл гонку Indianapolis 500 1953 и 1954 годов , а также ещё две гонки Американской автомобильной ассоциации национального чемпионата и погиб, лидируя в гонке Indianapolis 500 1955 года .
Несколько гонщиков его поколения называли Вуковича величайшим гонщиком в истории американского автоспорта. [1] Его обычно считают одним из лучших гонщиков своего поколения, и он единственный гонщик, лидировавший по количеству кругов в трех последовательных гонках Indy 500.
До того, как начать гонки Indy, Вукович ездил на малолитражных автомобилях за команду гонщиков по грунтовой дороге Edelbrock . Он участвовал в гонках на Западном побережье США в URA и выиграл чемпионаты серии среди малолитражных автомобилей 1945 и 1946 годов . Вукович выиграл Гран-при Turkey Night 1948 года на стадионе Gilmore Stadium и шесть из последних восьми гонок на стадионе, прежде чем он был закрыт навсегда. [2] Он выиграл национальный чемпионат AAA среди малолитражных автомобилей 1950 года. Вукович был известен гонками на малолитражках с двигателями Drake. Drake представлял собой Harley V-twin со специально изготовленными головками с водяным охлаждением Drake. Его последним малолитражным автомобилем с двигателем Drake был Kurtis-Kraft, который был построен Эдом и Зиком Джастис, братьями Джастис , в их мастерской в Глендейле из комплекта Kurtis. До этого автомобиля Вукович ездил на малолитражке «Frame Rail», который также был оснащен двигателем Drake.
В 1952 году , во второй год участия в гонке на 500 миль в Индианаполисе , он быстро поднялся со своей стартовой позиции в середине третьего ряда, чтобы занять лидирующее положение, и лидировал 150 кругов в доминирующей манере, прежде чем потерпел неудачу из-за отказа рулевого управления на 192-м из 200 кругов. Он вернулся, чтобы выиграть гонку в последующие годы, 1953 и 1954. Он лидировал в поразительных 71,7% кругов, которые он проехал в соревновании на трассе, и остается единственным гонщиком, когда-либо лидировавшим по количеству кругов в гонке три года подряд. [2]
Санкционированная AAA / USAC гонка Indianapolis 500 была включена в чемпионат мира среди водителей FIA с 1950 по 1960 год. Гонщики, участвовавшие в гонках в Индианаполисе в те годы, получали очки чемпионата мира и участие в гонках в дополнение к тем, которые они получали в национальном чемпионате AAA / USAC .
Вукович принял участие в пяти гонках чемпионата мира по вождению в Индианаполисе. Он стартовал с поула один раз, дважды побеждал, показал три быстрых круга и набрал 19 очков чемпионата мира по вождению.
Вукович погиб в цепной реакции столкновения, удерживая 17-секундное преимущество на 57-м круге гонки Indianapolis 500 1955 года . Он выходил из второго поворота, отставая от трех более медленных автомобилей — под управлением Роджера Уорда , Эла Келлера и Джонни Бойда — когда автомобиль Уорда врезался во внешнюю стену задней прямой и перевернулся, оставшись посреди трассы из-за сломанной оси. Келлер, вильнув на инфилд, чтобы избежать Уорда, потерял управление и соскользнул обратно на трассу, ударив автомобиль Бойда и столкнув его на путь Вуковича. После того, как автомобиль Вуковича перелетел через внешнюю стену и поднялся в воздух, он несколько раз перекувырнулся в воздухе, приземлившись на группу припаркованных автомобилей, прежде чем остановиться вверх дном и загореться. Автомобиль Бойда также перевернулся и приземлился вверх дном. Пока машина горела, Эд Элисиан остановил свою неповрежденную машину и помчался к Вуковичу, пытаясь спасти его. Это не имело значения; Вукович погиб мгновенно. Двое зрителей также получили ранения, когда машина Вуковича приземлилась на их джип . [3]
Вукович был вторым действующим чемпионом Indy 500, погибшим во время гонки, после Флойда Робертса в 1939 году , и единственным бывшим победителем, погибшим во время лидерства. Машину Робертса также выбросило через ограждение задней прямой после выхода из второго поворота в его смертельной аварии. Поскольку гонка 1955 года была засчитана как часть чемпионата мира Формулы-1 , Вукович также стал первым гонщиком, погибшим во время гонки чемпионата мира. [4]
Его сын Билл Вукович II и внук Билл Вукович III также участвовали в гонке Indianapolis 500, причем Вукович II занял второе место в 1973 году , а Вукович III был назван «Новичком года» в 1988 году . Вукович III погиб 25 ноября 1990 года в аварии во время тренировки перед гонкой CRA на автодроме Mesa Marin Raceway [ 5] в Бейкерсфилде, Калифорния .
Вукович был включен в следующие залы славы:
( ключ ) (Гонки, выделенные жирным шрифтом, указывают на поул-позицию; гонки, выделенные курсивом, указывают на самый быстрый круг)
{{cite web}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )