Уильям Хейвуд «Билл» Мейсон (2 января 1897 г. – 29 июля 1949 г.) [1] был радиожурналистом KBKI-AM в Элисе, штат Техас . 29 июля 1949 г. он был убит заместителем шерифа округа Джим Уэллс Сэмом Смитвиком после того, как услышал, как Мейсон назвал его в своей ежедневной радиопередаче владельцем «dime-a-dance-palace».
Уильям Хейвуд Мейсон родился 2 января 1897 года в Миннеаполисе, штат Миннесота, в семье Кларенса Хейвуда Мейсона, менеджера Северо-Западной телефонной станции , и урожденной Клары Олмстед . [1] [2] Мейсон вырос в Миннеаполисе и окончил среднюю школу Minneapolis North High School в 1916 году. [3] После окончания школы он поступил на службу в армию и служил в 135-м пехотном полку во время Первой мировой войны. [4] Вернувшись домой, в декабре 1919 года он получил свою первую работу репортера в Minneapolis Journal . [5] К 1923 году он переехал на западное побережье, где работал в газетах Окленда и Сан-Франциско. [5] Живя в Калифорнии, он также работал следователем у Эрла Уоррена , когда тот был окружным прокурором округа Аламеда. [6] [7] [a] В 1933 году Мейсон жил и работал в Детройте, где он работал в рекламном агентстве DP Brothers, а также одно время был репортером Детройтского бюро The New York Times . [5]
Где-то в 1941 году Мейсон переехал в Акрон, штат Огайо , где он был директором по связям с общественностью в The General Tire & Rubber Company . [8] [5] В 1944 году компания открыла производственные предприятия в Бейтауне, штат Техас , и Уэйко, штат Техас . Когда заводы открылись, Мейсон придумал маркетинговую кампанию под названием «Техас идет на войну» и отправился в Техас, чтобы продвигать компанию. [9] В 1946 году он переехал в Мехико и стал пресс-агентом Мигеля Алемана Вальдеса . После того, как Алеман был избран президентом Мексики, Мейсон поссорился с некоторыми из его помощников и быстро покинул Мексику. [5] Перейдя границу с Техасом и испытывая нехватку денег, он устроился на первую попавшуюся работу репортером в Сан-Антонио. [5] Оттуда он переехал в Элис в 1947 году и стал управляющим редактором Alice Echo . [8] В декабре 1948 года он стал программным директором радиостанции KBKI, где его шоу «Говорит Билл Мейсон» транслировалось ежедневно в 12:30. [10] Сын Мейсона Бертон, который также был журналистом, также вел на этой станции свое собственное шоу под названием «Дюваль Дуанс». [6]
Летом 1949 года Мейсон узнал, что Сэм Смитиук владеет землей, на которой находится бар под названием Rancho Allegro, и что эта земля используется как прикрытие для азартных игр и проституции. За день до расстрела он заявил в своей радиопрограмме:
Сегодня я сниму перчатки в ситуации с проститутками и начну качаться. Любой из вас может провести час на южной стороне и увидеть страдания и нищету, которые вызваны работой девушек из танцевального зала. Девушки из танцевального зала, которые работают, многие из них на территории Сэма Смитвика, заместителя [шерифа] Хьюберта Сэйна... это клятвенный долг шерифа следить за тем, чтобы законы штата соблюдались. Но там, на территории заместителя Смитвика, каждую ночь старейшая в мире профессия занимается своим ремеслом, наполняя карманы владельца этого места долларами. Я заявляю здесь сегодня, что Сэм Смитвик знает, что происходит. Он там все время ночью. [11]
В день стрельбы Мейсон ехал на юго-западную окраину Элис, чтобы расследовать сообщение о «бедных улицах», которое он получил, и собирался сделать репортаж для своего радиошоу. [10] Алевино Саенс, который ехал вместе с Мейсоном в тот день, был ключевым свидетелем обвинения на суде Смитвика. Он дал показания о том, что Мейсон и Смитвик ехали в противоположных направлениях по одной и той же улице, и когда Смитвик увидел машину Мейсона, он помахал им рукой из окна, чтобы они остановились. [12] Саенс сказал, что заместитель вышел из своего грузовика и подошел к водительской стороне машины, сразу же спросив, не мистер ли он Мейсон. Саенс сказал, что Смитвик сказал ему выйти из машины, и когда он начал выходить из машины, он услышал выстрел, а затем услышал, как Мейсон кричит о помощи. [12] Смитвик застрелил Мейсона, и пуля попала ему в грудь, прямо над сердцем. [13] Техасский рейнджер дал показания об орудии убийства — пистолете 45-го калибра с выбитым на рукоятке значком помощника шерифа, который был найден на земле у открытой двери возле машины Мейсона. [12] Трое других свидетелей заявили, что не видели и не находили пистолета на теле Мейсона. [12]
Сэм Э. Смитвик родился 18 января 1889 года в округе Джим-Уэллс, штат Техас, в семье Сэма Смитвика и урожденной Новайр Беневидс . [14] Смитвик был заместителем шерифа в округе Джим-Уэллс в течение 24 лет. [15] Сразу после стрельбы Смитвик сдался властям. Он дал показания на суде, что стрельба была в целях самообороны. Он сказал, что слышал радиопрограмму Мейсона накануне и пошел в Элис, чтобы забрать некоторые инструменты из своего дома. Когда он увидел машину Мейсона, проезжающую по его улице, он подошел к машине и решил поговорить с ним, спросив его: «Вы мистер Мейсон?» По словам Смитвика, Мейсон ответил: «Да, какого черта вам нужно»? Смитвик сказал Мейсону, что хочет, чтобы он убрал свое имя из радиоэфира, и Мейсон ответил, обругав его и назвав мексиканцем. Смитвик далее показал, что руки Мейсона были «вокруг его карманов», и снова упомянул, что его ругали, а затем Смитвик сказал, что Мейсон схватился за свой пистолет, отступил назад и вытащил пистолет, застрелив Мейсона, как он утверждал, в целях самообороны. [16] Команда защиты Смитвика также утверждала, что у их клиента не было лицензии на продажу спиртных напитков в таверне, но государство предоставило доказательства, показывающие обратное. Бывший заместитель также показал, что ему платили за то, чтобы он передавал 70% прибыли от бара Смитвику, и несколько женщин дали показания, включая племянницу Смитвика, что они «встречались» с мужчинами в обмен на деньги. [17] Смитвик был признан виновным в убийстве со злым умыслом и приговорен к пожизненному заключению. [18] [19]
15 апреля 1952 года Смитвик покончил жизнь самоубийством, повесившись в своей камере в государственной тюрьме Хантсвилла. [20] Двое техасских рейнджеров, расследовавших его самоубийство, заявили, что «в последние несколько дней жизни Смитвика он стал психически больным». [20] Находясь в тюрьме, Смитвик написал письмо бывшему губернатору Техаса Коуку Стивенсону , утверждая, что он знает местонахождение украденной урны для голосования на избирательном участке № 13 , которая, по утверждению Стивенсона, стоила ему выборов в Сенат США 1948 года . [21] Линдон Б. Джонсон с небольшим перевесом победил Стивенсона на выборах с перевесом в восемьдесят семь голосов. [21] Ссылаясь на письмо в мае 1952 года, Стивенсон сказал: «Моя позиция два года назад о том, что у меня украли место в Сенате США, была оправдана». [22] Биограф Джонсона Роберт Каро в своей книге 1990 года высказал мнение , что Джонсон украл выборы в округе Джим Уэллс . [23] [b] Сын Смитвика рассказал газете Houston Texas в 1952 году, что, по его мнению, его отец был убит, потому что «он слишком много знал» о спорных выборах. [25] Его сын утверждал, что его отец «знал о том, что происходило в округах Джим Уэллс и Дюваль». [25] Примерно в то же время журналист Houston Press сообщил, что смерть Смитвика сопровождалась «странными физическими обстоятельствами». [25]
На следующий день после убийства Мейсона пятеро мужчин расстреляли бар, который был закрыт и пустовал. [26] На похоронах Мейсона присутствовало около 400–500 человек, многим пришлось стоять снаружи и смотреть в окна церкви, где проходили службы. [27] [28] На заключительном этапе судебного разбирательства по делу об убийстве прокурор Джеймс К. Эветтс сказал присяжным: «У него хватило наглости сказать правду многим маленьким людям». [13] [29] На надгробии Мейсона выгравирована эта цитата, произнесенная прокурором. [30] Фрэнк Ллойд, совладелец радиостанции, сказал Broadcasting-Telecasting : «Трагично, что Билл Мейсон должен умереть за использование своей свободы слова». [31]
