Доктор Уильям Ральф «Билл» Уолтон (1923–2001) был ведущим исследователем в области изучения современных фораминифер .
Билл Уолтон родился 11 апреля 1923 года в Форт-Уэрте, штат Техас . Уолтон был пилотом армейского воздушного корпуса во время Второй мировой войны. Он умер 23 апреля 2001 года в Вальпараисо, штат Индиана.
После войны он вернулся, чтобы закончить бакалавриат в колледже Амхерст ; он окончил его с отличием в 1949 году со степенью бакалавра по геологии. Там он тесно сотрудничал с Фредом Б. Флегером, ведущим академическим фораминиферологом (который перевел свою исследовательскую группу в SIO в 1949 году); эта тесная дружба и совместный интерес к живым фораминиферам сохранялись на протяжении всей жизни обоих мужчин. Докторская диссертация Билла Скриппса/UCLA (1954) под руководством Флегера называлась «Экология живых фораминифер, залив Тодос-Сантос, Нижняя Калифорния». Для его полевых работ использовалось исследовательское судно RV EW Scripps , частично укомплектованное его коллегами-аспирантами.
В 1952 году, будучи аспирантом, Уолтон опубликовал статью «Методы распознавания живых фораминифер». [1] Эта статья стала его самой цитируемой. В ней описывается метод использования протоплазменного красителя, бенгальским розовым , для различения живых и мертвых фораминифер в современных образцах. Поколения ученых использовали этот краситель на образцах, взятых из океанов по всему миру, и успешно определяли, насколько глубоко в осадок закапываются живые фораминиферы . Метод оказался спорным, и некоторые ученые утверждали, что он имеет тенденцию «перекрашивать». Уолтон считал эти заявления безосновательными и утверждал, что «люди не следуют опубликованному методу».
Сразу после окончания университета Билл Уолтон присоединился к Gulf Oil Company в их Research and Development в Питтсбурге в качестве палеоэколога. Перейдя в Amoco Oil Company в 1957 году, он прошел путь от палеоэколога до директора по исследованиям в области геологии и геохимии, главного геолога и менеджера по разведке в Латинской Америке и на Дальнем Востоке, уйдя с этой должности в 1981 году. Среди его многочисленных отраслевых наград были премия президента AAPG , а также звание выдающегося лектора AAPG (1972–73).
С 1981 по 1985 год Билл проводил независимые исследования экологии фораминифер в своей личной лаборатории в Барнстейбле, Массачусетс , недалеко от Вудс-Хоул , где у него долгое время были коллеги, разделяющие его интересы. В течение всего этого периода и позже он возвращался в Скриппс с длительными визитами, чтобы проводить исследования с Фредом Флегером и Вольфом Бергером.
Вернувшись на полную ставку в академическую среду в сентябре 1985 года, Билл присоединился к Северо-Западному университету в Эванстоне, штат Иллинойс , в качестве внештатного профессора на кафедре геологических наук, где он привнес критические связи не только с палеонтологией, но и с прикладной геологией на кафедру. Он вел семинар по связям для старших преподавателей на тему «Нефтяная промышленность: ее успех, ее проблемы и ее будущее» и продолжил свои исследования экологии фораминифер и сравнение современных фенотипов, зависящих от солености, с фенотипами геологической летописи. Уолтон был известен тем, что восхищал студентов своим исполнением «Nothing Could Be Finer Than A Quinqueloculiner In The Morning», спетым на мотив «Carolina in the Morning». В 1990 году он опубликовал исследование современного распределения аммиака . [2]