Билл « Боджанглс » Робинсон (урождённый Лютер Робинсон ; 25 мая 1878 г. — 25 ноября 1949 г.) — американский степист, актёр и певец, самый известный и высокооплачиваемый чёрный артист в Соединённых Штатах в первой половине 20-го века. [1] [2] Его долгая карьера отражала изменения вкусов и технологий в сфере развлечений в Америке. Его карьера началась в эпоху менестрель-шоу и перешла в водевиль , бродвейский театр, звукозаписывающую индустрию, голливудские фильмы, радио и телевидение.
По словам танцевального критика Маршалла Стернса , «вклад Робинсона в степ точен и конкретен. Он поставил его на цыпочки, танцуя прямо и качаясь», добавив «доселе неизвестную легкость и присутствие». [3] : стр. 186–187 Его фирменной рутиной был танец на лестнице, в котором он отстукивал вверх и вниз по лестнице в ритмически сложной последовательности шагов, рутину, которую он безуспешно пытался запатентовать. Ему также приписывают популяризацию слова copacetic посредством его многократного использования в водевилях и радиопередачах.
Он известен своими танцами с Ширли Темпл в серии фильмов в 1930-х годах, а также главной ролью в мюзикле «Штормовая погода» (1943), основанном на его собственной жизни и отобранном для сохранения в Национальном реестре фильмов . Он использовал свою популярность, чтобы бросить вызов и преодолеть многочисленные расовые барьеры. Робинсон был одним из первых исполнителей менестрелей и водевилей, которые выступали как чернокожие без использования грима для лица , а также одним из первых чернокожих исполнителей, выступавших сольно, преодолевая двухцветное правило водевиля . [4] Кроме того, он был одним из первых чернокожих хедлайнеров в бродвейских шоу. Робинсон был первым чернокожим исполнителем, появившимся в голливудском фильме в межрасовой танцевальной команде (с Ширли Темпл в «Маленьком полковнике» , 1935), и первым чернокожим исполнителем, ставшим хедлайнером смешанной расовой постановки на Бродвее.
Робинсон подвергся жесткой критике за его явное молчаливое принятие расовых стереотипов той эпохи, некоторые критики называли его дядей Томом . Он был этим крайне возмущен, и его биографы предположили, что критики недооценивают трудности, с которыми сталкивались чернокожие исполнители, взаимодействующие с основной белой культурой в то время, и игнорируют его многочисленные усилия по преодолению расовых предрассудков. В своей общественной жизни Робинсон возглавлял усилия по убеждению полицейского департамента Далласа нанять своего первого чернокожего полицейского; лоббировал президента Франклина Делано Рузвельта во время Второй мировой войны за равное отношение к чернокожим солдатам; и организовал первое интегрированное публичное мероприятие в Майами, сбор средств, в котором приняли участие как чернокожие, так и белые жители города.
Робинсон был популярной фигурой как в черном, так и в белом мире развлечений своей эпохи, и запомнился по поддержке, которую он оказывал коллегам-исполнителям, включая Фреда Астера , Элеанор Пауэлл , Лену Хорн , Джесси Оуэнс и братьев Николас . Сэмми Дэвис-младший и Энн Миллер называли его учителем и наставником, Миллер говорила, что он «изменил ход моей жизни». Грегори Хайнс спродюсировал и снялся в биографическом фильме о Робинсоне, за который он получил премию NAACP как лучший актер .
Несмотря на то, что Робинсон был самым высокооплачиваемым чернокожим исполнителем того времени, он умер в нищете в 1949 году, его похороны оплатил давний друг Эд Салливан . В 1989 году Конгресс объявил день рождения Робинсона 25 мая Национальным днем степа .
Билл «Боджанглс» Робинсон родился под именем Лютер Робинсон в Ричмонде, штат Вирджиния, 25 мая 1878 года в семье машиниста Максвелла и руководителя церковного хора Марии Робинсон. Он и его младший брат Уильям выросли в районе Джексон-Уорд в Ричмонде . Его бабушка Беделия Робинсон, ранее бывшая рабыней , вырастила его после того, как оба его родителя трагически погибли в 1884 году: его отец умер от хронической болезни сердца, а мать — от неизвестных причин. Подробности его ранней жизни известны только по легенде, большую часть которой увековечил сам Робинсон. Он утверждал, что его крестили Лютером, имя, которое ему не нравилось. Он заставил своего младшего брата Уильяма обменяться именами, что они в конечном итоге и сделали. [5] Его брат впоследствии принял имя Перси и добился признания как музыкант под этим именем. [6]
В возрасте пяти лет Робинсон начал танцевать за мелочь, выступая в качестве «хуфера» или уличного артиста в местных пивных и перед театрами за брошенные пенни. Промоутер увидел его выступление возле театра «Глобус» в Ричмонде и предложил ему работу в качестве «пика» в местном шоу менестрелей. В то время шоу менестрелей ставились белыми артистами в черном гриме. Пиканини были симпатичными чернокожими детьми на краю сцены, которые пели, танцевали или рассказывали шутки. [5] : стр. 39–40
В 1890 году, в возрасте 12 лет, Робинсон сбежал в Вашингтон, округ Колумбия, где он подрабатывал на ипподроме Беннинга и некоторое время работал жокеем . [ 7] [5] : стр. 42 В 1891 году он был нанят Уолленом и Мартелом, гастролировал с труппой Мейми Ремингтона в шоу под названием «Юг перед войной» , снова выступая в роли пиканинни , несмотря на свой возраст. [3] Он путешествовал с шоу больше года, прежде чем стал слишком взрослым, чтобы играть эту роль достоверно. Позже он объединился с молодым Элом Джолсоном , причем Джолсон пел, а Робинсон танцевал за гроши или для продажи газет.
В 1898 году он вернулся в Ричмонд, где присоединился к армии Соединенных Штатов в качестве стрелка, когда началась испано-американская война . Он получил случайное огнестрельное ранение от второго лейтенанта, который чистил свое оружие. [5] : стр. 45
30 марта 1900 года Робинсон принял участие в конкурсе выступлений buck-and-wing в театре Bijou в Бруклине, Нью-Йорк, завоевав золотую медаль и победив Гарри Суинтона, звезду шоу In Old Kentucky и считавшегося лучшим танцором своего времени. [8] Получившаяся известность помогла Робинсону получить работу в многочисленных передвижных шоу, иногда в труппе, чаще с партнером, хотя и не всегда в качестве танцора (Робинсон также пел и выступал в комедийных номерах для двух человек). [5] : стр. 50, 53
К 1912 году Робинсон стал полноправным партнером в дуэте [ who? ] , который в первую очередь стал танцевальным номером, выступавшим как на Keith Circuits , так и на Orpheum Circuits . Команда распалась в 1914 году, и исполнительница водевиля Рэй Сэмюэлс , которая выступала в шоу с Робинсоном, убедила его встретиться со своим менеджером (и мужем) Марти Форкинсом. Под опекой Форкинса Робинсон повзрослел и начал работать сольно, увеличив свой заработок до примерно 3500 долларов в неделю. Форкинс добился этого, придумав альтернативную историю для Робинсона, продвигая его как уже сольного исполнителя. Этот прием оказался успешным, сделав Робинсона одним из первых исполнителей, нарушивших правило двух цветов водевиля , которое запрещало сольные выступления чернокожих. [6] : стр. 943–944
Когда США вступили в Первую мировую войну , Военное министерство создало ряд театров Liberty Theatres в тренировочных лагерях. Keith Circuit и Orpheum Circuit спонсировали водевильные номера по сниженным ценам, но Робинсон вызвался выступать бесплатно для тысяч солдат, как в черных, так и в белых частях экспедиционных сил, получив похвалу от Военного министерства в 1918 году. [9] [5] : стр. 98
В начале 1920-х годов Робинсон продолжал свою карьеру в дороге как сольный водевиль, гастролируя по всем Соединенным Штатам и чаще всего посещая Чикаго , где жил его менеджер Марти Форкинс. С 1919 по 1923 год он был полностью забронирован на Orpheum Circuit и был подписан на полный рабочий день на Keith Circuit в 1924 и 1925 годах. Помимо того, что он был забронирован на 50-52 недели (ярый фанат бейсбола, он взял неделю отпуска для Мировой серии), Робинсон давал несколько шоу за ночь, часто на двух разных сценах. [5] : стр. 166 В 1926 году Робинсон совершил короткий тур по британским театрам варьете , выступая в качестве хедлайнера в Holborn Empire и, в течение недели 19 июля, на Brighton Hippodrome . [10]
Как уже упоминалось, глава книги Стернса Bill Robinson: Up on the Toes под названием Jazz Dance (1966) описывает, как Робинсон ввел танец «вверх на носках» в степ. Это было новым дополнением к популярному «плоскостопиному волшебству» короля Растуса Брауна. [3] : 187 Двигаясь в основном от талии вниз, Робинсон сохранял впечатляющий контроль над своим телом. Говорят, что Пит Наджент заметил: «Робинсон был абсолютным лидером в контроле ». [3] : 187 То, что Робинсон нечасто опускал каблуки, ознаменовало собой существенное изменение в популярной технике степа. Благодаря его ловкой способности быть одновременно легким на ногах и отчетливым в своих ударных постукиваниях, Робинсона называли «отцом тапологии». [11]
В 1918 году в театре Palace в Нью-Йорке Робинсон исполнил танец на лестнице. Утверждения относительно происхождения танца на лестнице были весьма спорными; однако Робинсону широко приписывали танец, потому что он сделал его популярным. [11] Танец включал «разный ритм для каждого шага — каждый из которых реверберировал с разной высотой — и тот факт, что у него был специальный набор переносных шагов, усилил его притязания на создание танца». [5] : 100 Популярность танца на лестнице заставила Робинсона подать заявку на патент в Патентное ведомство США в Вашингтоне, округ Колумбия, но в конечном итоге безуспешно; однако отсутствие патента не уменьшило профессионального владения Робинсоном танцем на лестнице. Сообщество развлечений начало ассоциировать танец на лестнице исключительно с Робинсоном, поскольку эта программа стала стандартной частью его выступлений в 1921 году. Хаскинс сообщает, что танцор Фред Стоун отправил Робинсону чек за исполнение этой программы. [5] : 100–101
Таланты Робинсона выходили за рамки его знаменитого танца на лестнице. Шаги не были существенными для выступлений Робинсона; скорее, Робинсон естественным образом переходил на «маленький шаг катания, чтобы остановить время; или быстрый шаг, перекрестный шаг» или многие другие шаги шага, включенные в его конкретное движение. [3] : 187 Робинсон менял ритмический размер и шаги шага и синкопировал паузы без проблем. Часто Робинсон разговаривал со своей аудиторией, делился анекдотами и вел себя так, как будто он был удивлен действием своих ног. Его забавная личность была существенна для его выступлений и популярности. Говорят, что Робинсон постоянно выступал в деревянных туфлях с раздельной подошвой, изготовленных вручную чикагским мастером. [11]
В 1928 году белый импресарио Лью Лесли поставил на Бродвее Blackbirds of 1928 , черное ревю для белой аудитории, в котором снялись Аделаида Холл и Билл Робинсон, а также Айда Уорд , Тим Мур и другие черные звезды. Первоначально в шоу не было Робинсона; только после трех недель вялого приема Лесли добавил Робинсона в качестве «дополнительного аттракциона». [12] Затем шоу стало пользоваться огромным успехом на Бродвее, где оно шло более года с аншлаговыми выступлениями. На сцене Аделаида Холл и Робинсон танцевали и пели дуэтом, очаровывая свою аудиторию. С тех пор публичная роль Робинсона заключалась в том, чтобы быть щеголеватым, улыбающимся, одетым в клетчатый костюм послом в белый мир, поддерживая связь с черными кругами шоу-бизнеса через его постоянное покровительство Hoofers Club , раю для артистов в Гарлеме . Сотрудничество Аделаиды Холл с Боджанглсом было настолько успешным, что они вместе появились на сцене престижного театра Palace (Бродвей) [13], прежде чем их снова объединил Марти Форкинс (менеджер Робинсона) [14] для участия в другом бродвейском мюзикле под названием « Brown Buddies », премьера которого состоялась в 1930 году в театре Liberty, где он шел в течение четырех месяцев, прежде чем отправиться в турне по Штатам. [15] [16]
В 1939 году Робинсон вернулся на сцену в «Горячем Микадо» , джазовой версии оперетты Гилберта и Салливана . Шоу открылось в театре Бродхерст , где Робинсон сыграл роль Императора. Его исполнение « My Object All Sublime» остановило шоу и вызвало восемь бисов. После Бродвея шоу переехало на Всемирную выставку в Нью-Йорке 1939 года и стало одним из главных хитов ярмарки. 25 августа 1939 года на ярмарке было названо Днем Билла Робинсона . [5] : стр. 260
Следующее бродвейское шоу Робинсона, All in Fun (1940), было с полностью белым актерским составом. Несмотря на то, что в нем были Имоджен Кока , Перт Келтон и другие звезды, шоу получило плохие отзывы на пробах за городом в Нью-Хейвене и Бостоне. Когда белые звезды и сопродюсеры Фил Бейкер и Леонард Силлман ушли, Робинсон стал звездой, впервые афроамериканец возглавил полностью белую постановку. Хотя рецензенты были в восторге от Робинсона, они раскритиковали шоу, и оно не смогло привлечь зрителей. All in Fun закрылось после четырех представлений. [5] : стр. 273–275
Следующим выступлением Робинсона на Бродвее стала музыкальная комедия «Memphis Bound» , премьера которой состоялась в мае 1945 года. В этой постановке был задействован полностью чернокожий состав, включая Робинсона (который был в топе), Эйвона Лонга , Билли Дэниелса , Эйду Браун и Шейлу Гайз . [17] [18] Робинсон сыграл лоцмана лодки, а затем сэра Джозефа Портера в пьесе-в-пьесе HMS Pinafore . [19] Критики высоко оценили выступление Робинсона и особенно его танцы, а его танец на лестнице назвали кульминацией шоу. [18] [19] [20]
После 1932 года популярность черных сценических ревю пошла на спад, но Робинсон оставался в моде у белой аудитории более десятилетия в четырнадцати фильмах, снятых такими компаниями, как RKO , 20th Century Fox и Paramount Pictures . Большинство из них имели музыкальные декорации, в которых он играл старомодные роли в ностальгических романах.
Дебют Робинсона в кино состоялся в мюзикле Dixiana 1930 года . RKO был частично образован путем слияния театральных схем Keith и Orpheum, с которыми Робинсон выступал в качестве хедлайнера в течение многих лет. Он был выбран в качестве специального исполнителя в отдельной сцене. Эта практика, принятая в то время, позволила южным театрам убрать сцены с участием чернокожих актеров из своих показов фильма. За Dixiana последовала первая главная роль Робинсона в фильме Harlem Is Heaven (1932), который иногда называют первым фильмом с полностью черным актерским составом, хотя ему предшествовали полностью черные немые фильмы, а в актерский состав Harlem Is Heaven входит белый актер с говорящей ролью, а также несколько белых статистов. Фильм был снят в Нью-Йорке и не имел больших финансовых успехов, что заставило Робинсона сосредоточиться на фильмах, снятых в Голливуде. [5] : стр. 206
Идея пригласить чернокожего танцора на Fox, чтобы он играл с Темпл в «Маленьком полковнике», была впервые предложена главой Fox Уинфилдом Шиэном после обсуждения с Д. У. Гриффитом . Шиэн нацелился на Робинсона, но, не уверенный в его способностях как актера, договорился о контракте, который был бы аннулирован, если бы Робинсон провалил драматический тест. Робинсон прошел тест и был приглашен, чтобы сниматься с Темпл и обучать ее степу. [21] Они быстро поладили, как Темпл вспоминала годы спустя:
Робинсон шел на шаг впереди нас, но когда он заметил, что я спешу догнать его, он сократил свой шаг, чтобы уступить мне. Я продолжал тянуться к его руке, но он не опускал взгляд и, казалось, не замечал этого. Фанни привлекла его внимание к тому, что я делаю, поэтому он резко остановился, низко наклонился надо мной, широко раскрыв глаза и обнажив ряды блестящих зубов в широкой улыбке. Когда он взял мою руку в свою, она показалась мне большой и прохладной. Несколько мгновений мы продолжали идти молча. «Могу ли я называть тебя дядей Билли?» — спросил я. «Конечно, можешь», — ответил он... «Но тогда я смогу называть тебя «дорогуша». Это была сделка. С тех пор, когда бы мы ни шли вместе, мы держались за руки, и я всегда была его «дорогуша». [21]
Temple снялся в пяти фильмах, выпущенных в 1934 году, и исполнил степ с Джеймсом Данном в фильме Stand Up and Cheer! [22] После того, как Робинсон подписал контракт с 20th Century Fox , было решено, что он исполнит свой знаменитый танец на лестнице с Temple. Хотя Робинсону понравилась идея, он быстро понял, что не сможет научить своему сложному танцу на лестнице семилетнего ребенка за несколько дней, разрешенных графиком съемок. Вместо этого он научил Temple пинать подступенок (лицевую часть) каждой ступеньки носком ноги. Посмотрев, как она отрабатывает его хореографию, Робинсон изменил свою программу, чтобы имитировать ее движения, так что на пленке казалось, что она имитирует его шаги. Эта последовательность стала изюминкой фильма. [5] : стр. 225–226
Робинсон и Темпл стали первыми межрасовыми танцевальными партнёрами в истории Голливуда. Сцена была спорной для своего времени и была вырезана на Юге вместе со всеми другими сценами, показывающими физический контакт этих двоих. Темпл и Робинсон появились вместе в четырёх фильмах: «Маленький полковник» , «Маленький бунтарь» , «Ребекка с фермы Саннибрук» и «За углом» . [23]
Робинсон и Темпл стали близкими друзьями в результате его занятий танцами и актерской игры с ней. Робинсон возил с собой фотографии Темпла, куда бы он ни путешествовал, и Темпл считал его другом на всю жизнь, говоря в интервью: «Билл Робинсон относился ко мне как к равному, что было очень важно для меня. Он не разговаривал со мной свысока, как с маленькой девочкой. И мне нравились такие люди. И Билл Робинсон был лучшим из всех». [24]
Робинсон отказался играть стереотипные роли, навязанные голливудскими студиями. [25] В небольшой зарисовке в фильме «Ура любви» (1935) он сыграл мэра Гарлема, смоделированного по образу его собственной церемониальной чести; в фильме «В одной миле от рая» (1937) он сыграл романтическую главную роль с афроамериканской актрисой Фреди Вашингтон после того, как Голливуд ослабил табу на такие роли для чернокожих. [26]
Робинсон появился напротив Уилла Роджерса в фильме «В старом Кентукки» (1935), последнем фильме Роджерса, который он снял перед своей смертью в авиакатастрофе. Робинсон и Роджерс были хорошими друзьями, и после смерти Роджерса Робинсон отказался лететь самолетом, вместо этого отправившись на поезде в Голливуд для работы в кино. [ необходима цитата ]
Последним появлением Робинсона в кино стала главная роль в мюзикле Fox Stormy Weather 1943 года . Лина Хорн также снялась в роли возлюбленной Робинсона, а в фильме также снялся Фэтс Уоллер в своем последнем появлении в кино перед смертью, играя с Кэбом Кэллоуэем и его оркестром. Братья Николас представлены в заключительной танцевальной сцене фильма, исполняя «Jumpin' Jive» Кэллоуэя, в том, что Фред Астер назвал «величайшим музыкальным номером из фильмов, который он когда-либо видел». [27]
В 2001 году фильм «Штормовая погода » был выбран Библиотекой Конгресса для сохранения в Национальном реестре фильмов США как имеющий «культурное, историческое или эстетическое значение». [28]
С 1936 года и до своей смерти в 1949 году Робинсон много раз появлялся на радио и иногда на телевидении. Характерный звук степа Робинсона часто звучал, но Робинсон также пел, создавал звуковые эффекты и рассказывал шутки и истории из своих водевильных номеров. [5] : стр. 266–270 Он также обращался к аудитории напрямую, что было большой редкостью для чернокожего радиоисполнителя в ту эпоху. [29]
Робинсон также сделал несколько записей, включая ту, в которой он продемонстрировал каждый из своих шагов степа и соответствующие им звуки. Также на радио и в своих записях Робинсон ввел и популяризировал слово собственного изобретения, copasetic , которое он использовал в течение многих лет в своих водевильных шоу и которое было добавлено в словарь Вебстера в 1934 году. [30] [31]
Последним театральным проектом Робинсона должны были стать «Два джентльмена с юга » с Джеймсом Бартоном в роли хозяина и Робинсоном в роли его слуги, в которых черные и белые меняются ролями, и в конечном итоге они встречаются как равные, но спектакль так и не вышел в прокат. [3] : стр. 188
Последнее публичное появление Робинсона в 1949 году, за несколько недель до его смерти, было в качестве неожиданного гостя на шоу Теда Мака « The Original Amateur Hour» , где он эмоционально обнял участника шоу, который танцевал степ для зрителей. Один из его друзей заметил: «Он передавал свою корону, как будто говоря: «Это мое прощание». [32]
Мало что известно о первом браке Робинсона с Леной Чейз в 1907 году. Они расстались в 1916 году, а развод был оформлен в 1922 году. Его второй женой была Фанни С. Клэй, на которой он женился вскоре после развода с Чейз. Они развелись в 1943 году. Его третий брак был в 1944 году с Элейн Плейнс в Колумбусе, штат Огайо, и они оставались вместе до смерти Робинсона в 1949 году. Детей ни от одного из браков не было.
Политические деятели и знаменитости назначили Робинсона почетным мэром Гарлема , пожизненным членом полицейских ассоциаций и братских орденов, а также талисманом New York Giants . Робинсон отвечал ему щедростью и часто благодарил белого танцора Джеймса Бартона за его вклад в его танцевальный стиль.
Несмотря на то, что Робинсон был самым высокооплачиваемым чернокожим исполнителем первой половины 20-го века, заработав более 2 миллионов долларов США за свою жизнь, он умер без гроша в кармане 25 ноября 1949 года от сердечной недостаточности . Его похороны организовал и оплатил давний друг и телеведущий Эд Салливан . Робинсон покоился в оружейной палате 369-го пехотного полка в Гарлеме, где, по оценкам, 32 000 человек прошли мимо его открытого гроба, чтобы отдать ему последние почести. Школы в Гарлеме были закрыты на полдня, чтобы дети могли присутствовать или послушать похороны, которые транслировались по радио. Преподобный Адам Клейтон Пауэлл-старший провел службу в Абиссинской баптистской церкви , а мэр Нью-Йорка Уильям О'Двайер произнес надгробную речь. [33] [34] Его почетными носителями гроба были Дюк Эллингтон , Джо Льюис , Боб Хоуп , Джеки Робинсон , Джо Ди Маджио и Ирвинг Берлин . [35] Робинсон похоронен на кладбище Эвергрин в Бруклине , Нью-Йорк.
Робинсон был популярной фигурой как в черном, так и в белом мире развлечений своей эпохи, и его помнят за поддержку, которую он оказывал коллегам-исполнителям, включая Фреда Астера , Элеанор Пауэлл , Лену Хорн , Джесси Оуэнс и братьев Николас . [25] [36]
Робинсон добился успеха, несмотря на препятствие в виде расизма. Любимый анекдот Робинсона заключается в том, что он сел в ресторане, и клиент возражал против его присутствия. Когда менеджер предположил, что, возможно, будет лучше, если Робинсон уйдет, он улыбнулся и спросил: «У вас есть десятидолларовая купюра?» Вежливо попросив на минутку одолжить купюру у менеджера, Робинсон добавил шесть десятидолларовых купюр из своего кошелька и перемешал их, затем протянул семь купюр вместе, добавив: «Вот, посмотрим, выберете ли вы цветную». Менеджер ресторана обслужил Робинсона без дальнейших задержек. [30]
Робинсон стал соучредителем бейсбольной команды New York Black Yankees в Гарлеме в 1936 году вместе с финансистом Джеймсом «Солдатом» Семлером . Команда была успешным членом Негритянской национальной лиги , пока не распалась в 1948 году после отмены сегрегации в Главной лиге бейсбола .
В 1989 году совместная резолюция Сената и Палаты представителей США объявила Национальным днем степа 25 мая, годовщину рождения Билла Робинсона. [37] [38]
В 1987 году Робинсон был включен в Зал славы мистера и миссис Корнелиуса Вандербильта Уитни Национального музея танца .
Существует несколько часто цитируемых анекдотов о Робинсоне, которые, вероятно, являются результатом противоречивых историй, высказанных второй женой Робинсона Фанни, или его менеджером Марти Форкинсом, или различными партнерами Робинсона по шоу-бизнесу. Также есть многочисленные задокументированные случаи, когда Робинсон давал противоречивые истории репортерам в разное время.
По словам его биографа, Робинсон ранее участвовал в испано-американской войне, где получил случайное огнестрельное ранение. Ему было 36 лет, когда США вступили в Первую мировую войну, и он получил благодарственное письмо от Военного министерства за свою работу во время войны по повышению морального духа в тренировочных лагерях в Соединенных Штатах, а не за рубежом. [5] : стр. 98
Также утверждается, что, помимо службы в окопах во время Первой мировой войны, Робинсон также был барабанщиком в оркестре 369-го полка «Адские бойцы» и руководил полковым оркестром на Пятой авеню во время возвращения 369-го полка из-за границы. [39]
Хотя многочисленные источники повторяют утверждение о назначении Билла Робинсона главным барабанщиком в оркестре 369-го полка, об этом не упоминается ни в «Mr Bojangles» , биографии Билла Робинсона, написанной Джимом Хаскинсом и Н. Р. Митгангом, ни в «A Life in Ragtime» , биографии Джеймса Риза Юропа , лидера оркестра 369-го полка. [40]
Рассказы о происхождении прозвища Робинсона различались в зависимости от цвета кожи, что было следствием разного мнения о нем у черных и белых людей. Например, для белых его прозвище «Bojangles» означало «беспечный», в то время как чернокожий артист варьете Том Флетчер утверждал, что это сленговое значение «склок». [41] Сам Робинсон сказал, что получил это прозвище в детстве в Ричмонде, что является наиболее общепринятой версией. [5] : стр. 37
Дата и место второго брака Робинсона с Фанни Клэй, или даже год их знакомства, неясны, поскольку пара называла разные даты и места в интервью, возможно, потому, что они беспокоились о неблагоприятной огласке брака, произошедшего вскоре после развода Робинсона. Биограф Робинсона подсчитал, что они встретились в конце 1920 года и поженились в начале 1922 года. [5] : стр. 120
Встреча Робинсона с Марти Форкинсом, человеком, который стал его менеджером, как говорят, произошла, когда Робинсон, работая официантом, пролил суп на Форкинса. После смерти Робинсона Форкинс и его жена Рэй Сэмюэлс признались, что Сэмюэлс познакомил их после того, как увидел выступление Робинсона со своим партнером Джорджем Купером. Они объяснили, что история была выдумана для того, чтобы скрыть партнерство Робинсона и Купера и более эффективно продвигать Робинсона как сольного артиста. Уловка оказалась успешной, сделав Робинсона одним из первых сольных артистов, нарушивших двухцветное правило водевиля , которое требовало от афроамериканских артистов работать в паре. [5] : стр. 95–96
Танцевальное состязание между Робинсоном и тремя другими легендами танца (в основном Рэем Болджером , Фредом Астером и Джеймсом Бартоном), в котором Робинсон вышел победителем, упоминается во многих местах, но не существует ни одного достоверного источника, описывающего, где и когда могло состояться это состязание. [3] : стр. 186
Робинсону приписывают популяризацию слова copacetic и утверждение, что он изобрел его, еще живя в Ричмонде. [30] Оксфордский словарь английского языка указывает происхождение слова как «неизвестное» и документирует самое раннее письменное использование слова в 1919 году газетчиком и писателем Ирвингом Бачеллером в его сериализованной книге «Человек на века » ; за этим последовало использование в 1926 году Карлом Ван Вехтеном в его романе «Небеса ниггеров » , в 1934 году в Новом международном словаре Вебстера и Джоном О'Хара в его романе «Назначение в Самарре» . [31] Биография Робинсона, написанная Хаскинсом, гласит: «Билл лущил горох на рынке Джефферсона, репортер New York Daily Mirror спросил его, как он себя чувствует, и ответ просто пришел ему в голову: «Я copacetic » . Слово не было популяризировано, пока Робинсон не использовал этот термин в качестве вступления к своим водевилям и радиовыступлениям. Это слово использовалось в фильмах, которые Робинсон снял с Ширли Темпл в 1930-х годах. [5] : 38
Одним из методов Робинсона для привлечения внимания в городах, где он не был хедлайнером, было участие в «необычных спринтерских» забегах, таких как бег назад. В 1922 году Робинсон установил мировой рекорд по бегу назад (100 ярдов за 13,5 секунды). [42] Рекорд продержался до 1977 года, когда Пол Уилсон пробежал дистанцию за 13,3 секунды. [43] Хотя скорость бега Робинсона назад неоспорима, обстоятельства, при которых этот подвиг был принят в качестве мирового рекорда, неясны и, скорее всего, были результатом постановочного рекламного мероприятия, а не санкционированного спортивного соревнования.
Народная песня Джерри Джеффа Уокера 1968 года « Мистер Боджанглс » была неверно истолкована как песня о Робинсоне; она косвенно относится к Робинсону через использование главным героем его прозвища «Боджанглс», намекая на то, что оба были искусны в степе. По словам Уокера, уличный артист в первой окружной тюрьме Нового Орлеана, который называл себя Бо Джанглс, был объектом песни. [44] В песне уличный артист является заядлым пьющим человеком и у него умерла собака; Уокер также отметил, что уличный артист Бо Джанглс был белым. По собственному признанию Робинсона и его друзей, он не курил и не пил (хотя был частым и заядлым игроком), и у него никогда не было собаки. [8] : стр. 121
Робинсон подвергся жесткой критике за исполнение стереотипных ролей и обиделся на такие заявления. Однажды, после того как его назвали « дядей Томом » в газете The New York Age , Робинсон отправился в ее офис в Гарлеме с пистолетом в руке, требуя встречи с редактором. В своей хвалебной речи на похоронах Робинсона преподобный Адам Клейтон Пауэлл выступил против утверждения, что Робинсон был фигурой «дяди Тома», сосредоточившись на способностях Робинсона как артиста и человека, который выходил за рамки цветных границ. [34]
В 1973 году историк кино Дональд Богл назвал роль Робинсона в «Маленьком бунтаре» и других фильмах Ширли Темпл «квинтэссенцией Дяди Тома». [45] Другие критики отметили, что такая критика не учитывает подлинную привязанность и химию между Робинсоном и Темпл, которые проявились на экране, и что эта роль представляет собой прорыв для голливудских стереотипов, поскольку это был первый раз, когда чернокожий мужчина был сделан хранителем белой жизни. Позже Богл смягчил свою критику, отметив, что надежный, красноречивый персонаж Дяди Билли в «Маленьком бунтаре» был на голову выше персонажей, изображенных Линкольном «Степином Фетчитом» Перри . [5] : стр. 229–230
Хаскинс объясняет, что критики, называющие Робинсона «дядей Томом», часто игнорировали дискриминационные ограничения, которые Робинсон терпел и с которыми боролся на протяжении всей своей карьеры. В дополнение к влиянию политики Джима Кроу и Депрессии, Хаскинс пишет: «То, что Билл путешествовал, по крайней мере профессионально, в кругах все более белых, было не столько вопросом выбора, сколько реальностью». [5] : 204 Преодолев многочисленные политики, препятствовавшие его успеху в достижении непревзойденного уровня славы, Робинсон имел ограниченные возможности для выступления на концертных площадках для исполнителя его калибра. [5] : 204–205
В 1933 году Робинсон был назван почетным мэром Гарлема за его филантропический вклад в свое сообщество и за его известный успех. Он серьезно отнесся к этой роли, выполнив более 3000 благотворительных акций в течение своей карьеры, помогая сотням неорганизованных благотворительных организаций и отдельных лиц. [5] : 214–215
21 марта 1908 года в результате спора с портным из-за костюма Робинсон был арестован в Нью-Йорке за вооруженное ограбление. 30 сентября он был признан виновным и приговорен к 11–15 годам каторжных работ в тюрьме Синг-Синг . Робинсон не воспринял обвинения и судебный процесс серьезно и уделил мало внимания построению защиты. После осуждения партнер Робинсона Джордж Купер организовал своих более влиятельных друзей, чтобы они поручились за него, и нанял нового адвоката, который представил доказательства того, что Робинсон был ложно обвинен. Хотя он был оправдан на втором суде, а его обвинители были обвинены в лжесвидетельстве, суд и время, проведенное в Томбсе (тюремный комплекс Манхэттена), глубоко повлияли на Робинсона. После освобождения он посчитал обязательным регистрировать свой пистолет в местном полицейском участке каждого города, где он выступал. Вторая жена Робинсона, Фанни, также отправляла рекомендательное письмо с бесплатными билетами и другими подарками жене местного начальника полиции в каждом городе перед выступлениями Робинсона. [5] : стр. 164
После того, как Джесси Оуэнс вернулся с Олимпиады 1936 года , Робинсон подружился с ним. Несмотря на свою известность благодаря четырем победам на Олимпийских играх, подрывающим притязания Адольфа Гитлера на превосходство арийской расы, Оуэнс обнаружил, что большинство предложений о его трудоустройстве были не более чем рекламными трюками, не имеющими под собой никакой основы. Робинсон был единственным исключением, найдя работу для Оуэнса в течение нескольких месяцев после своего возвращения в США. Робинсон также познакомил Оуэнса со своим менеджером Марти Форкинсом [46] , который обеспечил серию показательных забегов для Оуэнса, которые многие считали унизительными для достоинства олимпийского спортсмена, в частности, мероприятие на Кубе, в котором Оуэнс соревновался с лошадью. [47] В результате Форкинс и Робинсон считались теми, кто воспользовался преимуществом Оуэнса. По словам сына Форкинса, Робинсон сказал Оуэнсу, что он должен начать проводить показательные забеги, которые и заработают ему деньги, и будут держать его в поле зрения общественности. Робинсон участвовал во многих таких забегах (включая забег, в котором он установил мировой рекорд по бегу назад) и не считал их недостойными. Более того, эти соревнования хорошо оплачивались Оуэнсу и обеспечивали его источником средств, когда никто другой не предлагал ему работу или не помогал ему финансово. [5] : стр. 260–262 Оуэнс подарил Робинсону одну из своих четырех золотых олимпийских медалей в знак благодарности за помощь, которую Робинсон ему оказал. [48]
В 1937 году Робинсон вызвал переполох в сообществе Гарлема, выбрав Женеву Сойер, белую танцовщицу, в качестве своей партнерши по танцам вместо Джени Ле Гон в фильме Twentieth Century Fox Café Metropole (1937). [49] Ле Гон танцевала с ним в фильме «Ура любви» (1935) и получила благоприятные отзывы. Сойер был тренером по танцам Ширли Темпл в то время, когда Темпл и Робинсон снимали фильмы вместе, и Сойер брал уроки степа у Робинсона, пока он обучал Темпл и ставил ей хореографию. Робинсон предложил продюсерам, что Сойер может быть его партнершей, если она будет носить блэкфейс. [8] : стр. 125–126 Карьера Ле Гон в результате пострадала, и она больше никогда не работала с Робинсон. Хотя сцена была снята с Сойер в блэкфейсе, студия убедилась, что взрослая пара смешанной расы, танцующая вместе, будет слишком спорной. Обе сцены с Робинсоном были вырезаны из финальной версии фильма, а удаленные сцены были выпущены только в 2008 году как часть DVD-бокс-сета Fox с фильмами Тайрона Пауэра . [ необходима цитата ]
Примечания
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )Библиография
