Гарри Уилфред Берч (20 ноября 1900 г. — 30 ноября 1950 г.) — канадский профессиональный хоккеист, нападающий американского происхождения , выступавший в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) за команды Hamilton Tigers , New York Americans , Chicago Black Hawks и Boston Bruins . Берч родился в Йонкерсе, штат Нью-Йорк , вырос в Торонто и забил 42 гола в 12 играх плей-офф Мемориального кубка , приведя Toronto Canoe Club Paddlers к победе в юниорском чемпионате Канады 1920 года .
Берч выиграл Hart Trophy как самый ценный игрок НХЛ в 1924–25 годах . В том же сезоне он присоединился к своим товарищам по команде, чтобы ускорить первый забастовочный удар игрока в истории НХЛ, что привело к роспуску франшизы Hamilton. Перейдя в недавно сформированную франшизу New York, Берч был капитаном команды , забил первый гол в истории американцев в 1925 году и выиграл Lady Byng Trophy в 1926–27 годах как самый джентльменский игрок НХЛ. Он был включен в Зал хоккейной славы в 1974 году.
Берч родился 20 ноября 1900 года в Йонкерсе, штат Нью-Йорк , но переехал в Торонто в молодом возрасте и вырос в столице Онтарио как многопрофильный спортсмен, играющий в лакросс , футбол и хоккей. [1] В футболе Берч играл квотербеком в команде Toronto Central YMCA , которая выиграла провинциальный чемпионат среди юниоров в 1920 году. [2] В том же году он был товарищем по команде Лайонела Конахера и Роя Уортерса в хоккейной команде Toronto Canoe Club Paddlers , которая выиграла Мемориальный кубок 1920 года в качестве чемпионов Доминиона Канады. [1] Берч лидировал среди всех игроков в плей-офф Мемориального кубка с 42 голами, 12 передачами и 54 очками в 12 играх. [2] Следующие два сезона он провел в команде Toronto Aura Lee в Ассоциации хоккея Онтарио . [3]
После начала сезона 1922–23 в Westminster Hockey Club в Ассоциации любительского хоккея США, Берч подписал контракт с Hamilton Tigers 30 января 1923 года. [3] Он присоединился к команде Tigers, которая была последней в НХЛ из четырёх команд, [4] но которая улучшилась, как и он. Забив шесть голов в десяти играх, чтобы закончить тот сезон, Берч закончил вничью с третьим местом в НХЛ по результативности в 1923–24 годах с 22 очками. [4] Tigers закончили 1924–25 как чемпионы регулярного сезона с результатом 19–10–1 , [4] и Берч был признан обладателем Hart Trophy как самый ценный игрок лиги после 20 голов в регулярном сезоне. [5]
В том сезоне НХЛ расширилась на две команды, а расписание увеличилось с 24 до 30 игр, однако Берч и его товарищи по команде не получили никакой дополнительной компенсации от Tigers. [6] В знак протеста игроки потребовали, чтобы команда и лига выплатили каждому по 200 долларов за дополнительные игры регулярного сезона и плей-офф, или они откажутся играть в серии чемпионата НХЛ. [7] После того, как команда не выполнила приказ президента лиги Фрэнка Колдера играть, она была дисквалифицирована, а Montreal Canadiens , выигравшие полуфинальную серию, были объявлены чемпионами лиги. [6] Действия Tigers стали первой забастовкой игрока в истории НХЛ. [8] Франшиза Tigers была продана и перемещена на сезон 1925–26 . [9]
Франшиза стала называться New York Americans , и Берч был назначен капитаном команды , и занимал эту должность до 1932 года. [2] Команда использовала его нью-йоркское происхождение; его называли и «Йонкерс Билли Берч», и « Бейб Рут хоккея». [3] Берч забил первый гол в истории франшизы Americans 2 декабря 1925 года в победе со счетом 2:1 над Pittsburgh Pirates , [2] и закончил сезон восьмым по результативности в лиге с 25 очками. Он снова занял восьмое место по результативности с 27 очками в 1926–27 годах , [4] и был признан обладателем Lady Byng Trophy , присуждаемого за его «эффективность и настоящий спортивный дух». [10]
После последнего места в Канадском дивизионе [ 4] американцы обновили свой состав на сезон 1928–29 . Из постоянных игроков команды прошлого сезона остались только Берч и Лайонел Конахер. [11] Берч забил 11 голов и набрал 16 очков за «Нью-Йорк» и сыграл единственные две игры плей-офф в своей карьере в НХЛ после того, как команда поднялась до второго места. [4] Он набрал всего 10 очков в сезоне 1929–30, прежде чем улучшить свой результат до 22 очков в каждой из следующих двух кампаний. [3] Приближаясь к концу своей карьеры, Берч был продан «Нью-Йорком» в « Бостон Брюинз» перед сезоном 1932–33 . [3] Однако в первой части сезона он не видел много игрового времени в «Бостоне» и 17 января 1933 года был продан в « Чикаго Блэк Хокс» в обмен на Вика Рипли . [12] В конце сезона Берч сломал ногу, что положило конец его игровой карьере. Берч был последним действующим игроком НХЛ, который играл за «Гамильтон Тайгерс». [13]
Берч вышел на пенсию в Торонто, где и умер в 1950 году. [1] Спортивный обозреватель Montreal Gazette Томми Шилдс похвалил Берча как качественного игрока НХЛ: «Он вошел и играл в те дни, когда дела шли плохо, и игрок должен был быть хорош, чтобы закрепиться. Если ты не справлялся, то не было пути назад в любительские ряды. Билли стал профессионалом и никогда не оглядывался назад. Он был игроком высшей лиги на всем пути». [2] Он был посмертно включен в Зал хоккейной славы в 1974 году. [2]