Билли Дж. Свалла — профессор биологии в Университете Вашингтона . Она была первой женщиной-директором лабораторий Friday Harbor , где она работала с 2012 по 2019 год. [1] Ее лаборатория исследует эволюцию хордовых путем сравнительного генетического и филогенетического анализа таксонов животных. [2]
Билли Свалла получила степень бакалавра наук по зоологии со специализацией по ботанике в Университете Айовы (UI) в 1980 году. Затем она получила степень магистра наук на кафедре зоологии UI у Майкла Солурша, завершив свою работу по развитию куриных яиц в 1983 году. [1] Летом после того, как Свалла получила степень магистра, она прошла курс эмбриологии в Морской биологической лаборатории в Вудс-Хоул, штат Массачусетс, что навсегда изменило ее исследовательский фокус. [3] Она получила степень доктора философии по биологии в Университете Айовы по развитию куриных яиц в 1988 году, продолжив работу, полученную в магистратуре, но затем стала научным сотрудником Уильяма Р. Джеффери, изучающим экспрессию генов во время развития яиц асцидий . [3] В 1988 году Свалла и Джеффери отправились на Биологическую станцию в Роскоффе, Франция, чтобы изучить эволюцию и развитие хвостатых и бесхвостых асцидий. Вскоре после этого Свалла выиграла постдокторскую стипендию от Национальных институтов здравоохранения и продолжила свою работу в области биологии развития в Морской лаборатории Бодега Калифорнийского университета . [1]
В 1994 году Свалла заняла свою первую должность преподавателя и три года работала доцентом биологии в Университете Вандербильта . Затем она работала доцентом биологии в Университете штата Пенсильвания с 1997 по 1999 год, прежде чем обосноваться в Университете Вашингтона , где и осталась ее лаборатория. [1]
Текущие исследования Сваллы сосредоточены на молекулярном анализе эволюции и развития беспозвоночных и варьируются от изучения полухордовых до хордовых и гребневиков . Изучая полухордовых, ближайших ныне живущих представителей предков хордовых, она изучает геномику развития хордовых, чтобы лучше понять эволюцию плана тела хордовых. Ее работа по другим таксонам животных, таким как иглокожие и полухордовые, дает убедительные сравнения в экспрессии генов и развитии плана тела, чтобы лучше прояснить ее исследовательские вопросы. [2]
Свалла с ее различными студентами и сотрудниками добилась существенного прогресса в понимании эволюции хордовых, включая обоснованную теорию о физических особенностях, которые, вероятно, имел предок хордовых. Ее работа по филогенетике урохордовых и полухордовых выявила, что в то время как жаберные щели гомологичны у полухордовых и хордовых, жаберные перекладины — нет. Она продолжает свои филогенетические исследования, изучая эволюционную историю других особенностей предковых хордовых в таксонах. В рамках полухордовых она также изучает их филогенетическое разнообразие и то, как эволюция нервной системы отличается между видами. Свалла внесла существенный вклад в генетику, лежащую в основе развития хордовых у асцидий , и продолжает эту работу, изучая эволюцию колониальности и социальную динамику видов асцидий. [2]
Свалла занимала должность программного сотрудника для отдела биологии развития и клетки в Обществе интегративной и сравнительной биологии (1996-1999), председателя Комитета по выдвижению кандидатур избирателей для биологических наук (2001-2004), президента Общества интегративной и сравнительной биологии (2013-2015) и президента Панамериканского общества биологии EvoDevo (2017-2019). Она также была первой женщиной-директором Friday Harbor Laboratories (FHL) с 2012 по 2019 год. [1]
Будучи директором FHL, Свалла создала новую специальность «Морская биология» для студентов Вашингтонского университета, а также учредила стипендии и профессорские должности для привлечения преподавателей в FHL и расширения спектра их исследований. Для благополучия всех жителей FHL она возглавила сбор средств на сумму более 10 000 000 долларов и создала план по борьбе с пожарами для защиты кампуса от лесных пожаров. Кроме того, Свалла посвятила большую часть своей карьеры работе с общественностью и инклюзивности. Будучи директором, она расширила программу «Исследовательский опыт для студентов бакалавриата» (REU) через Национальный научный фонд специально для лабораторий Friday Harbor, чтобы предоставить недостаточно представленным студентам возможность заниматься научными исследованиями в течение лета. [1] Она регулярно общалась с сообществами, проживающими вокруг FHL, по вопросам охраны земель и морских местообитаний, окружающих жителей, и делилась своими исследованиями через «Tide Bites», ежемесячную публикацию, доступную как в Интернете, так и в печатном виде для сообществ вокруг FHL. [4]
Наряду с постоянным членством в Обществе содействия развитию испаноговорящих/чиканос и коренных американцев в науке ( SACNAS ), Свалла на протяжении всей своей карьеры работала над увеличением представительства в науке. Она была наставником студентов REU в программе, которую она начала, и встречалась со студентами REU для обсуждения исследований, резюме и аспирантуры. Свалла преподавала в местных начальных школах, средних школах и общественных колледжах, начиная от ее личных исследований до изучения возможностей карьеры. Она также преподавала на нескольких международных семинарах для аудитории из разных стран. [1]