Уильям Джон Смит (родился 12 июля 1942 года в Фримантле, Западная Австралия ) — австралийский бывший футболист регбийной лиги . Он был ведущим полузащитником в австралийской регбийной лиге в конце 1960-х годов и краеугольным камнем последней части одиннадцати последовательных побед « Сент-Джордж Драгонс » в премьер-лиге между 1956 и 1966 годами. Он представлял Австралию в восемнадцати тестовых матчах и восьми играх Кубка мира между 1964 и 1970 годами. Он был капитаном Австралии в игре Кубка мира против Великобритании в 1970 году.
Родившийся в Фримантле, Западная Австралия , сын шотландского рыбака, Смит вырос в Мортдейле, Новый Южный Уэльс в районе Сент-Джордж . После игры в регби и австралийский футбол , он рано перешел в юниорскую лигу, играя за Мортдейл и клуб Renown. Он блистал в своем юношеском футболе, был замечен скаутами талантов Сент-Джорджа и получил первый класс в возрасте 16 лет. Он играл в третьем классе в 1959 году за Dragons, прежде чем его отец возразил, и он вернулся в Renown еще на два сезона в юниорской лиге.
Он вернулся в Сент-Джордж в 1960 году в качестве центрального нападающего . После нескольких игр в 1961 и 1962 годах он получил постоянное место в 1963 году, когда первый и второй партнеры Рега Гаснье (Джонни Райли и Дэйв Браун) были вынуждены уйти из-за травм. Билли Смит отыграл пятнадцать сезонов в St. George Dragons между 1963 и 1977 годами. [1]
В 1964 году Смит был переведен на позицию полузащитника и быстро адаптировался под руководством Норма Прована и под его практической работой на поле. Он был ключевым игроком победных команд Премьер-лиги Dragons в 1963 , 1964 , 1965 и 1966 годах . В 1966 году он был назван Игроком года в Новом Южном Уэльсе и получил награду Лучшего и Справедливого Игрока от The Sun-Herald .
К 1967 году команда Сент-Джорджа потеряла многих своих звезд и всю стаю грозных нападающих. Способности Смита и его сверхъестественное партнерство с Грэмом Лэнглендсом , как считается, позволили клубу оставаться конкурентоспособным до середины семидесятых.
Из-за травмы он пропустил первую половину сезона 1971 года. Его три решающих гола в финале принесли Сент-Джорджу место в Гранд-финале 1971 года , где они были побеждены Южным Сиднеем .
В середине 1972 года он получил травму и играл в третьем классе, когда вернулся. К 1976 году Смит страдал от серьезных проблем с ногами, и его прежде блестящая игра ногами сошла на нет. Он был капитаном резервной команды, одержавшей победу в Гранд-финале в 1976 году, и провел большую часть 1977 года в резервном классе. В конце сезона 1977 года его исключили из клуба после того, как его шутка во время поездки на автобусе спонсора в виноградники Пенфолдс пошла не так. Смиту было 35 лет, и он сыграл рекордные 296 игр во всех классах за Сент-Джордж — постоянный рекорд клуба.
В 1973 году Билли Смиту было предоставлено пожизненное членство в клубе St. George Dragons .
Небольшой по размеру по сравнению с большинством игроков регбийной лиги, Смит был известен своей выносливостью. Он был способен бросить вызов любому противнику на поле, а его организационные и ударные навыки были важной частью успеха Сент-Джорджа в его карьере.
Легендарный игрок регбийной лиги Джон Сэттлер цитируется в справочнике Writer следующим образом:
Люди говорят о силовиках в игре, но Лэнглендс и его приятель Смити были самыми крутыми из крутых, потому что они могли играть с травмой — свисающая рука, кривая нога, их привязывали и отправляли в аут — и они могли играть. И у них был такой клубный дух. Они были хулиганами и хулиганами вне загона, но они уважали свой клуб и товарищей по команде и относились к Фрэнку Фейсеру как к родному отцу». [2]
Он дебютировал в тестовом матче против Франции в 1964 году в своем первом сезоне в качестве полузащитника. В 1966 году Смит выиграл медаль Гарри Сандерленда , когда Австралия впервые удержала Ashes дома. Его борьба с тяжеловесными английскими нападающими стала решающим фактором в этой победе и была горячо восхвалена прессой. В течение следующих пяти лет Смит пропустил (из-за травмы) только один тестовый матч, в котором участвовала Австралия.
В 1967 году Смит снова выиграл медаль Гарри Сандерленда (на этот раз за игру против Новой Зеландии) и был автоматически выбран для тура Kangaroo в том же году. Он сыграл в пяти тестовых матчах и десяти матчах малого тура, но его неподобающее поведение в этом туре поставило под угрозу его международную карьеру. Тем не менее, он был включен в состав сборной Австралии на чемпионат мира в 1968 году, гастролировал по Новой Зеландии в 1969 году и был выбран против Великобритании в 1970 году для всех трех тестовых матчей внутренней серии Ashes .
Несмотря на то, что Смит был оштрафован на половину своего бонуса за тур 1967-68 годов, когда пришло время выбирать состав на чемпионат мира 1970 года , он был выбран вице-капитаном, а после травмы капитана Рона Кута Смиту выпала честь возглавить сборную своей страны в матче турнира против Великобритании в Хедингли в октябре 1970 года, в котором он также был назван лучшим игроком матча.
Он участвовал в финале Кубка мира 1970 года в составе сборной Австралии («Битва за Лидс»), выиграл со счетом 12–7 и был удален с поля на 78-й минуте. Дальнейшие травмы не позволили Смиту сохранить свое место в тестовом составе, несмотря на то, что он выкладывался на 110% каждый раз, когда выходил на поле.
Всего Смит принял участие в семи тестовых матчах против Великобритании, пяти против Новой Зеландии и шести против Франции. Он принял участие в восьми матчах чемпионатов мира 1968 и 1970 годов. Он указан в австралийском реестре игроков как Кенгуру № 392. [3]
После того, как Смит ушел в отставку как игрок, он присоединился к бывшему товарищу по команде Dragon Норму Провану в качестве помощника тренера в Cronulla . Прован вывел Sharks в гранд-финал в 1978 году , но был разгромлен в переигровке неудержимым Грэмом Иди , и на третье место в конце домашнего и выездного сезона 1979 года . Смит одновременно тренировал резервную команду Cronulla-Sutherland Sharks на двух гранд-финалах в 1978 [4] и 1979 годах. В 1979 году считалось, что Смит, скорее всего, сменит Прована, своего бывшего капитана, наставника и давнего друга, на посту тренера первой категории Cronulla, но он спорно ушел в отставку после предварительного разгрома в полуфинале от Parramatta . [5] Прована сменил Томми Бишоп , под руководством которого в 1980 году Cronulla опустился на девятое место, одержав всего четыре победы в последних пятнадцати матчах.
Смит был назван в лучшей команде Австралии с 1970 по 1985 год по версии журнала Rugby League Week , а в 1995 году получил два голоса как лучший полузащитник эпохи ограниченного захвата. [6]
В феврале 2008 года Смит был включен в список 100 величайших игроков Австралии (1908–2007), составленный по заказу NRL и ARL в ознаменование столетия кодекса в Австралии. [7] [8] 20 июля 2022 года Смит был включен в команду столетия клубов регбийной лиги округа Сент-Джордж-Дрэгонс в качестве полузащитника. [9]