Сэр Дерек Сидней Бирли (31 мая 1926 г. — 14 мая 2002 г.) — выдающийся английский педагог и отмеченный наградами писатель, работавший над социальной историей спорта , в частности крикета .
Родившийся в шахтерской общине в Западном Йоркшире , Бирли посещал школу Hemsworth Grammar School , Hemsworth , Западный Йоркшир. Будучи ярым патриотом Англии и антифашистом, он поступил на службу в Королевскую артиллерию со школы в 1944 году, надеясь внести свой вклад в действительную службу на фронте Юго-Восточной Азии. Его быстро перевели в разведывательный корпус , чтобы обучиться русскому и китайскому языкам, и отправили в русский сектор в Берлине , где он служил с 1944 по 1947 год в качестве русского переводчика.
По возвращении в Англию он получил стипендию бывшего военнослужащего в Queens' College, Cambridge , чтобы читать английский. В 1951 году он стал победителем совместно с JG Ballard конкурса рассказов, проводимого Varsity , студенческой газетой Кембриджа.
После университета он присоединился к преподавательскому составу школы королевы Елизаветы в Уэйкфилде , где преподавал английский язык с 1952 по 1955 год. Он покинул школу, чтобы стать администратором в Управлении образования Лидса. Он продолжил свою карьеру в управлении образованием, поднявшись до должности заместителя директора по образованию в Ливерпуле в 1964 году. В этот период он написал ряд книг по управлению образованием. Он стал участвовать в консультациях Энтони Кросленда по вопросам высшего образования, из которых возникло видение политехнических институтов . В 1970 году он переехал в Северную Ирландию и занял пост ректора того, что стало первым Ольстерским политехническим институтом и первым политехническим институтом в Великобритании — вопреки решительному сопротивлению тогдашнего юнионистского правительства — и, после слияния правительств высшего образования, стал основателем и вице-канцлером Университета Ольстера .
Когда он вышел на пенсию в 1991 году, он наблюдал за двумя десятилетиями значительного увеличения предоставления высшего образования в Северной Ирландии и равенства представительства для католических и женщин-студентов. Он был посвящен в рыцари за заслуги в образовании. Его другой страстью была социальная история спорта. В 1979 году он написал «Ивовую палочку» , «поразительно оригинальную и энергично демифологизирующую книгу, критикующую пасторальную ностальгию по жанру». [1]
В июле 2010 года по результатам опроса в Wisden Cricketer эта книга была признана лучшей книгой о крикете всех времен. [2] Он написал трехтомную историю спорта в Великобритании в 1990-х годах, которая «вряд ли будет превзойдена». [1] Второй том получил литературную премию Абердэра в 1995 году. В 1999 году «Социальная история английского крикета» была названа «Книгой года » по версии The Cricket Society и « Спортивной книгой года» по версии William Hill .
В 1990 году он женился на профессоре Норме Рид. От предыдущего брака у него было двое сыновей. [1]