Железнодорожный транспорт в Мьянме (тогда Бирме) начался в 1877 году. Три частные железнодорожные компании были национализированы девятнадцать лет спустя. Во время японской оккупации Бирмы военнопленные союзников были вынуждены строить Бирманскую железную дорогу . Железные дороги Мьянмы несколько расширили свою сеть с 1988 года.
Железнодорожный транспорт был введен в Бирме в мае 1877 года (когда Нижняя Бирма была колонией Соединенного Королевства и частью Британской Индии ) с открытием линии Рангун - Пром Государственной железной дорогой долины Иравади. Линия протяженностью 163 мили (262 км), пролегающая вдоль реки Иравади , была построена в течение трехлетнего периода с использованием рабочей силы, импортируемой из Индии (особенно из районов, пострадавших от голода в Бихаре в 1873–74 годах ). Необычно для британской колониальной железной дороги, что она была построена с шириной колеи 1000 мм (3 фута 3 3⁄8 дюйма). В 1884 году Государственная железная дорога долины Ситтанг, новая компания, открыла линию протяженностью 166 миль (267 км) вдоль реки Ситтанг от Рангуна до Таунгу через Пегу . Линия Иравади считалась коммерчески важной, поскольку она могла перевозить рис из долины в главный порт в Рангуне, а линия Ситтанг была стратегически важна из-за близости Таунгу к границе с Верхней Бирмой (тогда частью королевства Ава ). [1] [ нужна страница ] Это стало очевидным в начале Третьей англо-бирманской войны (через год после открытия линии Ситтанг) и во время беспорядков, последовавших за войной. [2] Строительство двух линий обошлось в 1 926 666 фунтов стерлингов; железная дорога стала прибыльной к 1888 году, вернув более пяти процентов от капиталовложений. [1] : 26 С присоединением Верхней Бирмы железная дорога была продлена на 220 миль (350 км) от Таунгу до Мандалая (павшей столицы королевства Ава) в 1889 году. Государственная железная дорога долины Му была образована после открытия этого участка, и началось строительство железнодорожной линии от Сагайна до Мьичины, соединяющей Мандалай с Швебо (1891), Вунто (1893), [3] Катхой (1895) и Мьичиной (1898). Эта железная дорога создала непрерывную линию длиной 724 мили (1165 км) от Рангуна до Мьичины через горы Качин , за исключением паромной переправы через Иравади в Сагайне . [1] [ нужна страница ] Мост Инва в Сагайне, единственный мост Бирмы через Иравади, открылся в 1934 году [4] с двумя ярусами: один для автомобильного движения и один для поездов. [5]
В 1896 году, перед завершением линии до Мьичины, железнодорожные компании были объединены в государственную Бирманскую железнодорожную компанию. [6] Между 1898 и 1905 годами было построено еще 278 миль (447 км) железной дороги. 110-мильная (180-километровая) ветка от железной дороги Рангун-Пьяй соединяла Бассейн в дельте Иравади с Рангуном, а железная дорога Мандалай-Лашио проходила 117 миль (188 км) через Шанские горы (почти до границы с Китаем ). [6] Последняя железная дорога включала виадук Гоктейк , виадук длиной 2260 футов (690 м), высотой 320 футов (98 м) через ущелье Гоктейк около Наунгкио . Когда он был построен, это был самый длинный такой виадук в мире. [7] [8] Путь поднимается под непрерывным уклоном 1:40, а виадук (спроектированный Alexander Rendel & Sons и построенный Pennsylvania Steel Company) считался инженерным чудом в то время. [9] Железная дорога Мандалай-Лашио должна была продлиться до Куньлуна (на границе) и в китайскую провинцию Юньнань , но план был заброшен из-за сложного рельефа местности. [4] В 1907 году открылась линия, соединяющая Пегу и Молмейн (столица Британской Бирмы до Второй англо-бирманской войны). Линия шла до Мартабана , на заливе Мартабан в устье реки Салуин , и пассажирам приходилось ехать на пароме до Молмейна. [4] До открытия моста Танлвин в 2006 году было невозможно добраться из Рангуна в Молмейн по железной дороге. Железная дорога Бирманских шахт , 80-километровая (50-мильная) узкоколейная линия шириной 2 фута ( 610 мм ) от Намьяо (на ветке Мандалай-Лашио железных дорог Мьянмы) через Намту до Бодуина , была завершена в 1908 году.
После Первой мировой войны была построена линия между Моулмейном и Йе на северной оконечности архипелага Мергуи . Последняя крупная железнодорожная линия Бирмы, от Тази на линии Рангун-Мандалай до Калау (горная станция в южном штате Шан ), была построена между 1914 и 1918 годами. [4] В 1928 году Бирманская железнодорожная компания была распущена; железные дороги были переданы под непосредственное управление правительства и переименованы в Бирманские железные дороги. Примерно в это же время они начали терять деньги из-за конкуренции со стороны автомобильного транспорта. С падением доходности капитала Бирманские железные дороги стали крупнейшей статьей долга страны, когда в 1937 году произошло финансовое разделение Индии и Бирмы. Уголь и подвижной состав компании импортировались из Индии или Великобритании. [5]
Британцы давно планировали построить железнодорожную линию, соединяющую Индию с Сиамом (ныне Таиланд ) и Китаем . Британские компании изучали возможность строительства железной дороги от Рангуна до Юньнани , чтобы соединить ее со второй линией от Бангкока до Юньнани, но не смогли получить финансовую поддержку. [10]
Когда японцы оккупировали Таиланд и Бирму, они решили построить железную дорогу, соединяющую их территории Юго-Восточной Азии с Бирмой (отчасти для облегчения передвижения войск и поставок для их запланированного вторжения в Индию). Поскольку Юньнань находилась в руках китайцев при Чан Кайши , они искали южный путь в Бирму из Таиланда и остановились на линии от Бан Понга до Танбьюзаята через горы, разделяющие две страны. Поскольку Танбьюзаят находился на железнодорожной линии Молмейн-Йе, а Бан Понг соединялся с Бангкоком через Канчанабури , линия обеспечивала прямое сообщение (с паромом из Молмейн в Мартабан) между Бангкоком и Рангуном. Японцы строили линии с помощью военнопленных союзников, и, по оценкам, 15 000 военнопленных и 150 000 других погибли во время строительства 245-мильной (394 км) железной дороги — около 675 смертей на милю. [10] Его строительство показано в фильме « Мост через реку Квай» .
В 1942 году в стране было 3313 километров (2059 миль) метровой колеи, но во время Второй мировой войны японцы убрали около 480 километров (300 миль). К концу войны 1085 километров (674 мили) были в эксплуатации на четырех изолированных участках. В послевоенный период железнодорожная сеть была восстановлена. К 1961 году сеть достигла 3020 километров (1880 миль) в длину, оставаясь неизменной до открытия 36-километровой (22 мили) линии от Кьяукпадаунга до Кьини в октябре 1970 года. Это положило начало всплеску строительства и удвоения путей, и к 2000 году железные дороги Мьянмы эксплуатировали 11 отделений более чем на 5068 километрах (3149 миль) путей. Большинство маршрутов однопутные, хотя большие участки маршрутов Янгон-Пьяй и Янгон-Мандалай являются двухпутными. [11] Общая длина железной дороги в декабре 2008 года составляла 5125 километров (3185 миль), включая двухпутный участок линии Янгон-Мандалай.