HMS Birmingham входил в первую группу из пяти кораблей лёгких крейсеров класса Town .
Первоначально «Бирмингем» присоединился к 5-й эскадре крейсеров на китайской станции в январе 1938 года. С началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года он отправился на Мальту для ремонта, а затем в марте – апреле 1940 года присоединился к Флоту метрополии. Бирмингем входил в состав 18-я крейсерская эскадра Флота Метрополии, первоначально использовавшаяся для патрулирования у берегов Норвегии с целью предотвращения деятельности немецких рыболовных судов в этом районе. В середине апреля Бирмингем , Манчестер и Каир сопровождали конвой с войсками в Норвегию. 26 апреля он обстрелял и потопил немецкий патрульный катер Schiff 37 после того, как Schiff 37 протаранил и повредил эсминец Arrow у берегов Норвегии. В мае Бирмингем вместе с Манчестером эвакуировал 1500 военнослужащих из Ондалснеса . Она вернулась в Великобританию и с сентября по декабрь 1940 года находилась на ремонте.
С января по апрель 1941 года Бирмингем сопровождал конвои с войсками на Ближний Восток, вокруг мыса Доброй Надежды . В мае он вернулся в свои воды и участвовал в охоте на немецкий линкор «Бисмарк» и тяжёлый крейсер «Принц Ойген» . «Бирмингем» уже вышел в море из Скапа-Флоу для патрулирования прохода Исландия — Фарерские острова и не вступил в бой с немецкими кораблями. Затем Бирмингем сопровождал конвой WS-9A из Великобритании в Южную Африку , прибывший 4 июля 1941 года. Находясь в водах Южной Африки, он пришвартовался в сухом доке Селборна в Саймонс-Тауне для незначительного ремонта, где он был оснащен Mk 284 и 291. радары и несколько новых зенитных средств.
По завершении в феврале 1942 года «Бирмингем» был передан Восточному флоту и в марте вернулся в Южную Африку. В июне его переназначили для действий в Средиземном море в составе 4-й крейсерской эскадры под командованием контр-адмирала Теннанта. Она входила в состав сил прикрытия операции двойного конвоя под кодовыми названиями «Гарпун» и «Энергичный» из Гибралтара и Александрии для снабжения острова Мальта . В марте он был атакован и поврежден 15 Ju 87 из Sturzkampfgeschwader 3 и итальянскими самолетами Cant 1007 . Хотя им не удалось поразить Бирмингем напрямую, она была повреждена в результате нескольких промахов. В сентябре она вернулась в Индийский океан и участвовала в британской операции по оккупации Мадагаскара под кодовым названием Operation «Stream». В ноябре Бирмингем сопровождал конвой на западное побережье Махадзанги , где 10-я пехотная бригада высадилась под прикрытием с воздуха авианосца « Илластриус» .
В апреле 1943 года «Бирмингем» снова был переоборудован в Великобритании, и этот процесс завершился в октябре. Он вернулся в Средиземное море и 28 ноября был торпедирован немецкой подводной лодкой U-407 у берегов Киренаики . Торпеда попала в киль, на уровне башни «Б», прямо под кают-компанией матросов, в результате чего погибло около семидесяти человек, находившихся в этом отсеке. Серьезно поврежденный и с почти оторванным луком, ему удалось вернуться в Александрию, где был проведен временный ремонт. [1] В июне 1944 года он отплыл в Соединенные Штаты, где был проведен более капитальный ремонт. 6-дюймовая башня «X» была удалена и заменена 16 (4x4) 40-мм пушками Bofors плюс увеличено до 27 (10x2, 7x1) 20-мм пушек Oerlikon . [2] В ноябре 1944 года ремонт был завершен, и он вернулся в свои воды, чтобы присоединиться к 10-й крейсерской эскадре в Скапа-Флоу.
В мае 1945 года, когда война подходила к концу, отряду в составе крейсеров «Бирмингем» , «Дидо» и нескольких эсминцев была поставлена задача занять порты на Балтике . Войска прошли через немецкий минный заграждение у Скагеррака и 9 мая достигли Копенгагена , взяв под свой контроль немецкие крейсеры «Принц Ойген» и «Нюрнберг» после их капитуляции. 13 мая Бирмингем сменил крейсер «Девоншир» , и он вернулся в Великобританию.
В 1948 году Бирмингем был передан Южно-Атлантическому командованию. 4 января 1947 года она сопровождала уходящего губернатора Бирмы на обретение независимости. [3] В период с 1949 по 1950 год он служил на флоте Ост-Индии в составе 4-й крейсерской эскадрильи. В 1950 и 1952 годах «Бирмингем» претерпел модернизацию, получив новые мостовые конструкции, решетчатую фок-мачту и систему кондиционирования воздуха, что сделало ее пригодной для службы на Дальнем Востоке. Для управления 4-дюймовым зенитным вооружением ей были приданы 2 высокоугольные наводчики Mk 6 по углам бывшего авиационного ангара. Ее вооружение теперь состояло из 9 (3x3) 6-дюймовых орудий, 16 (4x4) 4-дюймовых орудий и 18 (6x2 и 6x1) 40-мм пушка Bofors [4] Это была ее последняя модернизация , поскольку она считалась слишком старой, чтобы оправдать какую-либо серьезную модернизацию. После этого ремонта ее перевели на Дальневосточный флот, где она была членом. из 5-й крейсерской эскадры он участвовал в Корейской войне , израсходовав 1051 шестидюймовый снаряд. В июне 1952 года, когда переговоры в Пханмунджоме ( Корея ) запоздало продвигались к перемирию, Бирмингем вместе с крейсером «Ньюкасл» и двумя фрегатами поддержал его . Американские десантные корабли эвакуируют тысячи дружественных корейцев с островов у северо-западного побережья. В июне 1953 года наконец было достигнуто перемирие. В июне 1954 года Бирмингем вернулся домой с Дальнего Востока.
В 1955 году «Бирмингем» был переведен в состав Средиземноморского флота , где был флагманом 1-й крейсерской эскадры. На ее борту снимался фильм 1956 года «Младенец и линкор» . В том же году она была в Средиземном море, Бирмингем также приняла участие в фильме « Битва у реки Плейт» с Энтони Куэйлом и Питером Финчем в главных ролях . Видимое присутствие в кают-компании портрета обнаженной натуры, нарисованного во весь фронт, [5] «Проклятие» , написанного в 1931 году бирмингемским художником Бернардом Флитвуд-Уокером и одолженного кораблю Бирмингемским музеем и художественной галереей , вызвало некоторую дискуссию на Каннском кинофестивале. 1957 года. [6]
В июне 1957 года он был одним из семи военных кораблей, участвовавших в учениях у турецких портов Черного моря под командованием главнокомандующего Средиземноморским флотом адмирала сэра Ральфа Эдвардса . учения вызвали решительный протест со стороны советского правительства. В мае 1959 года, действуя у берегов Мальты, «Бирмингем» столкнулся с эсминцем «Делайт» , в результате которого погибли два моряка, охваченные дымом во время проверки районов ниже ватерлинии « Бирмингема » на предмет повреждений. [7]
Бирмингем был выплачен в HMNB Девонпорт 3 декабря 1959 года. К этому времени он был последним представителем своего класса на службе. В сентябре 1960 года ее расстал Тос. У. Уорд из Инверкитинга . Ее значок до сих пор можно увидеть на стене дока Селборн Грейвинг в Саймонс-Тауне , Южная Африка .
