Битва за Гронинген произошла в предпоследний месяц Второй мировой войны в Европе, с 13 по 16 апреля 1945 года [2] в городе Гронинген . 2-я канадская дивизия атаковала Гронинген (хотя вся дивизия никогда не участвовала в бою), обороняемый 7000 немецких солдат и голландскими и бельгийскими войсками СС . В этом районе также находилось много войск Люфтваффе, обслуживавших зенитные орудия . В Гронингене также располагалась штаб-квартира Sicherheitsdienst на севере Нидерландов. Немецкая командная структура была слабой, и защитники никогда не проводили совместных учений.
2-я канадская дивизия состояла из девяти пехотных батальонов, пулеметного батальона, разведывательного батальона и трех боевых инженерных рот (Королевские канадские инженеры). Она имела боевой опыт с долей частично обученных подкреплений. Бронетехника из 10-го бронетанкового полка ( Форт Гарри Хорс ) и 9-го бронетанкового полка ( Британская Колумбия Драгуны ) использовалась для поддержки.
Немецкие солдаты боролись за удержание города. Голландские войска СС, сражавшиеся бок о бок с немецкими защитниками, имели основания опасаться за свои жизни, если бы они сдались. Преступления СС были хорошо известны канадцам и голландцам со времен резни в Мальмеди всего за четыре месяца до этого. Немцы надеялись использовать город для прикрытия вывода войск из Фрисландии в Германию , а также для защиты входа в Германию через Эмс . Защита Эмса была особенно важна для немцев, поскольку Кригсмарине все еще использовал Эмден в качестве порта для надводных кораблей и подводных лодок .
Опасаясь наступления на западные Нидерланды и больших потерь (а также потерь среди густонаселенного гражданского населения) на позднем этапе войны (бои в Лангстраате и Бетуве показали, что условия весьма благоприятны для обороны), Первая канадская армия вместо этого двинулась на северо-восток, поддерживая фланг Второй британской армии, когда та вступила на территорию Германии.
Немецкие войска были в основном размещены в старом центре города, частично защищенном древним каналом. Часть войск была размещена в южных пригородах. Немецкий карман на электростанции сдался после падения внутреннего города. Внутренний город был достигнут 14 апреля.
Западные подходы к старому городу были заблокированы, поскольку мосты через канал были разрушены. Мост Херебрюг на юге старого города не был разрушен, но потребовался день, прежде чем немцы с пулеметами были разгромлены в зданиях к северу от круглого «цирка» на северной стороне моста. Канадцам удалось войти на север центра города, Ньиве-Стад , после двух часов боев в парке Нордерплантсоеен , на месте старых городских стен.
Бой на площади Гроте-Маркт (центральная рыночная площадь) был самой ожесточенной частью битвы. Несколько немецких пулеметов были установлены в зданиях к северу от площади. Здания пришлось уничтожить огнем танковых пушек. Ньиве- Стад был захвачен, но канадцы не смогли добраться до Ауде-Стада с севера из-за ожесточенного сопротивления немцев.
Немецкий командующий сдался 16 апреля, когда стало ясно, что дальнейшее сопротивление бесполезно.
Канадцы эффективно использовали бронетехнику в сотрудничестве с пехотой. Артиллерийская поддержка была запрещена из-за страха нанести вред гражданскому населению.
В число погибших вошли приблизительно 130 немцев, 43 канадца и 100 голландских гражданских лиц. Около 270 зданий были повреждены или разрушены в ходе боевых действий. Более 5200 немцев сдались (включая 95 офицеров), а оставшиеся немцы (около 2000) бежали на северо-восток, и 2-я дивизия снова встретилась с ними в таких сражениях, как битва при Группенбюрене около Дельменхорста .
Гронинген был одним из крупнейших городских сражений войны для канадской армии. В то время как Ортона прославилась благодаря новостным сообщениям, называвшим ее «Маленьким Сталинградом», в Гронингене в прямом бою участвовало в пять раз больше канадских солдат.
53°13′07″N 6°34′02″E / 53.2186°N 6.5672°E / 53.2186; 6.5672