Битва на Менинской дороге , иногда называемая «Битвой на Менинской дороге», была третьей британской генеральной атакой Третьей битвы при Ипре в Первой мировой войне . Битва состоялась с 20 по 25 сентября 1917 года на Ипрском выступе в Бельгии на Западном фронте . Во время паузы в британских и французских генеральных атаках с конца августа по 20 сентября британцы изменили некоторые пехотные тактики, приняв метод наступления «чехарда» .
Волны пехоты останавливались, как только достигали своей цели и укрепляли землю, в то время как волны поддержки проходили через цель, чтобы атаковать следующую, а более ранние волны становились тактическим резервом. Общее принятие метода стало возможным, когда на выступ было выведено больше артиллерии , за счет увеличения количества самолетов, участвующих в непосредственной авиационной поддержке, и Королевским летным корпусом, поручившим отдельным самолетам задачи противовоздушной обороны, контактного патрулирования, контратакующего патрулирования, артиллерийского наблюдения и наземной атаки.
В начале сентября среди немецких командиров возрос оптимизм в отношении того, что наступление во Фландрии было отбито, а несколько дивизий и авиачастей были переведены в другие места. Более сухая погода и масштабный ремонт дорог значительно облегчили британцам перемещение огромных объемов поставок вперед с первоначальной линии фронта. Видимость увеличилась, за исключением частого тумана на земле около рассвета, который помогал скрыть британскую пехоту во время атаки, прежде чем рассеялся, открыв немецкие приготовления к контратакам для британского наблюдения и атаки.
Британской пехоте удалось захватить большинство своих целей, а затем удержать их против немецких контратак, нанеся многочисленные потери немецким защитникам и Eingreifdivisionen , посланным для подкрепления, массированным артиллерийским и стрелковым огнем. Немецкая оборона на плато Гелувельт, которая была удержана или быстро отбита в июле и августе, была потеряна, и британцы начали полосу успехов, которая продолжалась до начала октября.
Наступление Керенского Россией в июле ускорило распад русской армии, увеличив перспективы существенного немецкого подкрепления для Западного фронта. Французское наступление под Верденом в августе нанесло поражение немецкой 5-й армии, сопоставимое по масштабам с поражением 4-й армии в битве при Мессине в июне, но моральный дух французской армии все еще был плох. В докладах Военному кабинету 21 августа и 2 сентября сэр Дуглас Хейг повторил свою точку зрения, что британская кампания в Ипре была необходима для защиты других армий альянса, несмотря на медленное географическое продвижение, осуществлявшееся в необычно сырую погоду августа. [1]
Немецкая 4-я армия отразила британские атаки на черно-зеленых (вторая и третья) линиях, установленных на 31 июля, в центре и на плато Гелувельт на южном фланге поля боя во время частых погодных перерывов в августе. Эти оборонительные успехи были дорогостоящими, и к середине августа немецкое удовлетворение своими достижениями сопровождалось беспокойством по поводу масштабов потерь. Дождь, постоянные бомбардировки и британские воздушные атаки также оказали большое давление на немецких защитников между британскими атаками. [3] После 31 июля Гоф прекратил попытки использовать возможности, созданные атаками Пятой армии, и начал процесс тактической ревизии, который с лучшей погодой в сентябре нанес немцам несколько дорогостоящих поражений. [a]
II корпусу было приказано захватить остальную часть черной линии 2 августа. Три корпуса Пятой армии на севере должны были завершить захват своей части зеленой линии 4 августа, в то время как XIV корпус и Первая французская армия пересекли Стенбек на левом фланге. Необычно влажная погода заставила отложить атаки до 10 августа и 16–18 августа, битвы при Лангемарке . Некоторые цели все еще были заняты немцами после операций, проведенных позднее в этом месяце. [10] Основная ответственность за наступление была передана генералу Герберту Плюмеру 25 августа. Граница Второй армии была смещена на север в район, освобожденный II корпусом на плато Гелувельт. Хейг сделал больший акцент на южной окраине плато, передав Второй армии большую часть тяжелых артиллерийских подкреплений, перемещенных из Артуа . [11]
Штаб Генерального штаба (GHQ) Британских экспедиционных сил (BEF) быстро изучил результаты атаки 31 июля и 7 августа направил в штаб армии вопросники о новых условиях, созданных немецкой глубокоэшелонированной обороной. 4-я армия разместила опорные пункты и доты в районах между своими оборонительными линиями и провела быстрые контратаки с местными резервами и дивизиями Eingreif против прорывов союзников. [13] [b] 1 сентября Плюмер издал предварительный приказ, который определил район операций Второй армии как Бродсейнде и область к югу. План был основан на использовании гораздо большего количества средней и тяжелой артиллерии, которая была доставлена на плато Гелувельт из VIII корпуса справа от Второй армии, и переброске большего количества орудий из Третьей армии и Четвертой армии в Артуа и Пикардии. [14]
112 тяжелых и 210 полевых орудий и гаубиц во Второй армии 31 июля были увеличены до 575 тяжелых и средних и 720 полевых орудий и гаубиц. Дополнительная артиллерия должна была уничтожить немецкие бетонные укрытия и пулеметные гнезда, более многочисленные в немецких «зонах боя», чем «зоны форпостов», которые были захвачены в июле и августе, и вести больше контрбатарейного огня. Новые орудия позволяли размещать эквивалент одного артиллерийского орудия на каждые 5 футов (1,5 м) фронта атаки, что более чем вдвое превышало плотность в битве за хребт Пилькем . Несколько немецких бетонных дотов и пулеметных гнезд были уничтожены во время более ранних подготовительных бомбардировок, а попытки точной бомбардировки между атаками также потерпели неудачу. [15]
Тактические усовершенствования Второй армии были направлены на подрыв немецкой обороны путем более мелкого проникновения, а затем ведения главного боя против немецких контратакующих ( Eingreif ) дивизий. Дальнейшей реорганизацией пехотных резервов Плюмер добился того, что глубина атакующих дивизий примерно соответствовала глубине местных немецких контратакующих резервов и их Eingreifdivisionen . Больше пехоты было предоставлено для более поздних этапов наступления, чтобы отразить немецкие контратаки, путем продвижения пехоты не более чем на 1500 ярдов (1400 м) перед консолидацией. [16] Когда немцы контратаковали, они столкнулись бы с британской глубокоэшелонированной обороной, защищенной артиллерией, и понесли бы тяжелые потери без особого эффекта, а не с небольшими и неорганизованными группами британской пехоты, которую немцы отбросили к черной линии на фронте XIX корпуса 31 июля. [17]
Во время затишья в начале сентября обе стороны пытались улучшить свои позиции; 1 сентября решительная немецкая атака на Инвернесс-Копс была отбита. Дальше на север в районе XIX корпуса батальон 61-й (2-й Южно-Мидлендской) дивизии ворвался на высоту 35, но занял лишь небольшую территорию; еще одна попытка 3 сентября не удалась. На следующий день дивизия атаковала ферму Айсн и была отбита, но соседняя 58-я (2/1-я Лондонская) дивизия заняла ферму Спот. 5 сентября 61-я (2-я Южно-Мидлендская) дивизия попыталась снова ночью, захватила немецкий форпост на высоте 35, а затем потеряла его в результате контратаки. Атака с юга от высоты 35 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизией со 125-й бригадой и частью 127-й бригады состоялась 6 сентября. В течение нескольких дней проводились учебные заграждения, а также дневная разведка небольшой группой, которая прощупывала местность в пределах 25 ярдов (23 м) от Beck House. Ночью немцы выпустили множество сигнальных ракет и ракет, выявив свою линию заграждения и множество необнаруженных постов. [18]
Британский график артобстрела требовал четырех выстрелов на орудие в минуту, но артиллеристы стреляли до десяти. 125-я бригада атаковала фермы Iberian, Borry и Beck House и захватила Beck House, но огонь из стрелкового оружия с высоты 35 остановил остальную часть атаки, что было дорогостоящим провалом. Немцы отбили Beck House в 10.45 утра и атаковали продольным огнем оставшихся атакующих, которые отступили, за исключением крайнего правого фланга. Еще одна немецкая контратака в 7.30 вечера свежими штурмовыми отрядами заставила батальон отступить, за исключением небольшого участка в 150 ярдах (140 м) впереди, который был оставлен на следующий день; дивизия понесла потери около 800 человек. [19] Еще одна ночная атака 61-й (2-й Южно-Мидлендской) дивизии на высоту 35 провалилась, а в районе XVIII корпуса рота 51-й (Хайлендской) дивизии совершила неудачный рейд на траншею Фазан. [18]
Два батальона 58-й (2/1-й Лондонской) дивизии провели рейды 8 сентября, а на следующий день 24-я дивизия выдержала еще одну решительную немецкую атаку в Инвернесс-Копс. 11 сентября ночная атака батальона 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии не смогла захватить Хат. Группа прикрытия группы солдат, работавших на нейтральной полосе, обнаружила стрелка из Иннискиллинга, который лежал раненым с 11 августа, питаясь пайками, взятыми у убитых солдат. [20] 13 сентября гвардейская дивизия была отброшена с дальней стороны дороги Брумбек и Вейдендрефт. На следующий день батальон 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии продвинулся вперед на 100 ярдов (91 м), а батальон 58-й (2/1-й Лондонской) дивизии атаковал дот Виннипег; вечером немецкая контратака развернулась в направлении Спрингфилда. [21] 15 сентября, прикрытый ураганным обстрелом , батальон 47-й (1/2-й Лондонской) дивизии атаковал и захватил опорный пункт около Инвернесс-Копс, огонь с которого разрушил предыдущие атаки и взял 36 пленных. [22] Батальон 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии захватил Сан-Суси, а 51-я (Хайлендская) дивизия начала «китайскую» атаку с использованием манекенов. Днем позже немецкая атака на опорный пункт, переименованный в Крайер-Фарм, захваченный 47-й (1/2-й Лондонской) дивизией, оказалась дорогостоящей неудачей, а в районе XIV корпуса еще одна атака была остановлена огнем из стрелкового оружия 20-й (легкой) дивизии. Часть гвардейской дивизии была отрезана около Ней-Копс и пробивалась наружу с боями; затишье продолжалось до 20 сентября. [21]
Плумер планировал захватить плато Гелувельт в четыре этапа с шестидневными интервалами, чтобы было время подтянуть артиллерию и припасы, более быстрый темп операций, чем тот, который предусматривал Гоф до 31 июля. [23] Каждый этап должен был иметь еще более ограниченные географические цели, с пехотными подразделениями, атакующими на более узких фронтах на большей глубине. Практика атаки первой цели двумя батальонами, а следующих целей — по батальону была отменена ввиду большей плотности немецкой обороны по мере продвижения атаки; было доступно вдвое больше средней и тяжелой артиллерии, чем на 31 июля. Реорганизация таким образом была рекомендована в докладе от 25 августа генерал-офицером пятой армии, командующим RA (GOCRA), генерал-майором Гербертом Униаке. [24] Развитие в организации и методе должно было гарантировать, что больше пехоты окажется на тактически выгодной территории, имея время для консолидации и восстановления контакта со своей артиллерией до немецких контратак. [11]
Британцы начали «бессистемную» бомбардировку 31 августа, а также пытались нейтрализовать немецкую артиллерию газом, включая газовые бомбардировки в течение трех вечеров перед штурмом. [17] [25] Самолеты были зарезервированы для систематической контратакующей разведки, чтобы избежать неудач предыдущих сражений, где слишком мало самолетов были обременены слишком многими обязанностями, в плохую погоду. [26] Трехнедельная пауза была инициирована генерал-лейтенантами Томасом Морландом и Уильямом Бирдвудом , командирами X и I корпусов АНЗАК, на совещании 27 августа. Атакующие корпуса составили свои планы в рамках плана Второй армии, используя Общие принципы, на которых будет составлен артиллерийский план от 29 августа, в которых описывался многослойный ползучий заграждение и использование взрывателя 106 , чтобы избежать добавления новых воронок на землю. Вторая армия и оба корпуса провели тесты видимости, чтобы решить, когда следует установить час ноль; использование радиосвязи и танков с пушками обсуждалось с Пламером 15 сентября. 10-й корпус выпустил свою первую инструкцию 1 сентября, указав время и границы своих дивизий. [27]
Была установлена схема британских атак, и приказы Второй армии и артиллерийские инструкции стали обычным делом, с картой атак, показывающей этапы атаки и расписание для задействованных корпусов; перемещения корпусов и время атаки были кратко отмечены. [28] Девять дивизий должны были атаковать на фронте в 10 000 ярдов (5,7 миль; 9,1 км); Вторая армия имела в три раза, а Пятая армия в два раза больше боеприпасов, чем для хребта Пилькем. В конце августа начался разрушительный огонь сверхтяжелой артиллерии, а в начале сентября в условиях плохой видимости начался контрбатарейный огонь. [29] План RFC включал стандартизированные методы, используемые командирами батарей и артиллерийскими наблюдательными бригадами, поскольку неформальные методы связи оказались недостаточными с увеличением количества артиллерии и количества самолетов в BEF с 1915 года. Были согласованы беспроводные коды и введена лучшая подготовка для связи воздух-земля. Атаки должны были быть нанесены на немецкие казармы, железные дороги, аэродромы и пехотные контратаки. Королевский летный корпус (RFC) выделил 26 эскадрилий, включая две ночные бомбардировочные эскадрильи и самолеты Handley-Pages Королевской военно-морской авиационной службы (RNAS) из Кудкерка, начав атаку еще в ночь перед нападением. После рассвета аэродромы периодически подвергались атакам небольших групп низколетящих истребителей и дневных бомбардировщиков с большой высоты. [30]
С середины 1917 года район к востоку от Ипра защищали шесть немецких оборонительных позиций: передовая позиция, Albrechtstellung (вторая позиция), Wilhemstellung (третья позиция), Flandern I Stellung (четвертая позиция), Flandern II Stellung (пятая позиция) и Flandern III Stellung (строящаяся). Между немецкими оборонительными позициями лежали бельгийские деревни Зоннебеке и Пасшендейле. [31] «Эластичная» оборонительная тактика была отвергнута начальником штаба 4-й армии генерал-майором Фрицем фон Лоссбергом , который считал, что тактический отход траншейными гарнизонами дезорганизует контратакующие резервы, что приведет к потере сектора и опасности для фланговых подразделений. Лоссберг приказал жестко удерживать передовую линию сторожевых групп ( Postengraben ); британские атаки истощат себя и будут отбиты местными немецкими резервами или Eingreifdivisionen . Лоссберг также рассудил, что маловероятно, что британские атаки будут отложены из-за необходимости перебрасывать артиллерию вперед и строить пути снабжения. У британцев была огромная масса артиллерии и необходимая для ее снабжения боеприпасами инфраструктура, большая часть которой была построена напротив Flandern I Stellung в период между атакой на Мессин и 31 июля. [32]
Немецкая оборонительная тактика была дорогостоящей, но успешной на фронте XIX корпуса 31 июля и против II корпуса на плато Гелувельт 31 июля и в течение августа, хотя контратаки были остановлены, в свою очередь, огнем британской артиллерии, когда они достигли районов, где были восстановлены наблюдение и связь между британской пехотой и артиллерией. [16] Позже Людендорф писал, что потери в августовских боях были неожиданно высокими. [33] Пауза в британских операциях в начале сентября помогла ввести немцев в заблуждение. Генерал фон Кюль (начальник штаба группы армий кронпринца Рупрехта) сомневался, что наступление закончилось, но к 13 сентября изменил свое мнение. Несмотря на призывы к осторожности, Кюль отправил две дивизии, тринадцать тяжелых батарей и двенадцать полевых батарей артиллерии, три истребительные эскадрильи и четыре других подразделения ВВС из 4-й армии. [34] В районе, который должен был подвергнуться нападению, армия имела шесть дивизий, удерживающих позиции на земле, при поддержке трех дивизий Эйнгрефа и 750 орудий. [35]
19- я (Западная) дивизия IX корпуса прикрывала южный оборонительный фланг фронта атаки, против немецких 9-й резервной и 207-й дивизий, на фронте в 1600 ярдов (1500 м) от канала Комин до фермы Гроененбург, на западном склоне долины Бассвильбек. Шесть атакующих батальонов 58-й бригады справа и 57-й бригады слева и их поддерживающие батальоны имели трудный подход. 58-й бригаде пришлось пройти через препятствия в Опаке Вуд и Имперфект Копс, а затем в полночь начался дождь, который шел до 5:00 утра. Час атаки был определен в соответствии с погодой, и время 5:40 утра было передано вперед в 1:45 ночи, поэтому всем шеренгам пришлось лежать тихо под дождем более трех часов. [36]
Около рассвета образовался густой туман, и в 5:40 утра начался обстрел. Справа короткое продвижение к первой цели (красная линия) было встречено сопротивлением из блиндажей к юго-западу от Гессенского леса, фермы Джаррокс, дома пионеров и небольшого леса неподалеку. Пулеметный огонь также велся из замка Холлебеке и железнодорожной насыпи. Правый батальон достиг цели вовремя, но два слева понесли большие потери, потеряли связь со своими фланговыми подразделениями и обстрелом, пока пауза на красной линии (первая цель) не позволила им реорганизоваться, провести зачистку и восстановить связь с подразделениями, которые потеряли направление. Третий батальон слева все еще сдерживался Гессенским лесом, поэтому был сформирован оборонительный фланг, обращенный на север. [36]
57-я бригада продвигалась к красной линии, встречая небольшое сопротивление справа, в то время как два батальона слева должны были пересечь чрезвычайно заболоченную местность, что замедлило их, и они потеряли заграждение. Задержка привела к тому, что они попали под пулеметный огонь из блиндажей около Топ-Хауса, когда сбились в кучу из-за тяжелого движения. Красная линия (вторая цель), которая здесь была немного дальше от первой цели (зеленая линия), была достигнута, и два взвода от каждой атакующей роты выдвинулись, готовые наступать на синюю линию (конечная цель), которая началась в 6:24 утра. Вторая и последняя линии (красная и синяя) были смежными справа от Гессенского леса, но немцы, оборонявшие лес, все еще сражались, когда наступление должно было возобновиться. Двум ротам правого батальона удалось продвинуться, понеся большие потери, а затем взвод отправился на помощь центральному батальону. Было очищено несколько блиндажей и взято 50 пленных , что позволило центральному батальону выйти на северную оконечность леса и связаться с левым батальоном в юго-западном углу. [37]
На фронте 57-й бригады немцы в Вуд-Фарм и Бельгиан-Вуд были смяты штыковой атакой, а синяя линия (третья цель) достигнута вовремя. Во время этого продвижения пулеметные отделения и батальонный отряд связи 39-й дивизии продвинулись вперед к Норт-Фарм, которая была захвачена с четырьмя пулеметами и 29 пленными. В 8:10 утра защитное заграждение было снято на 200 ярдов (180 м), и патрули были отправлены вперед, чтобы установить аванпосты и очистить территорию от оставшихся немецких войск; Моут-Фарм и Фанни-Фарм были зачищены. Консолидация началась, несмотря на пулеметный огонь из замка Холлебеке, зеленая линия (первая цель) была окопана, а территория перед синей линией (конечная цель) оборонялась в глубине аванпостами. Немецкая контратака была предпринята в 7:30 утра и «уничтожена» огнем стрелкового оружия и артиллерии. [37]
В X корпусе на севере, 39-я дивизия справа, продлила южный оборонительный фланг, от фермы Гроененбург на север, вниз по склону к Бассевиллебеку. Дивизия сильно пострадала от немецкого огня, продвинувшись на 800 ярдов (730 м) к своей цели, из скрытых блиндажей в районе дальше на север, которые уже остановили 41-ю дивизию . Когда дивизия достигла своей цели, она повернула назад свой левый фланг, чтобы соединиться с правой бригадой 41-й дивизии. [38] Основная атака была нанесена X корпусом и 1-м корпусом АНЗАК на фронте в 4000 ярдов (2,3 мили; 3,7 км) на плато Гелувельт. Постоянное давление в начале сентября со стороны 47-й (1/2-й Лондонской) дивизии продвинуло британскую линию фронта в районе Инвернесс-Копс на значительное расстояние, что создало лучшие плацдармы для атаки австралийцев. [22]
Четыре дивизии продвигались за ползучим огнем беспрецедентной силы. Увеличенное количество артиллерии позволило тяжелым орудиям разместить два пояса огня за пределами двух от полевой артиллерии; пулеметный огонь в середине сделал пять поясов, каждый глубиной 200 ярдов (180 м). [39] Ползучий огонь начался быстро, поднимаясь на 100 ярдов (91 м) каждые четыре минуты, и это позволило британской пехоте удивить немецкие гарнизоны форпоста, пока немцы все еще находились в своих укрытиях, вырисовываясь из тумана. После четырех подъемов огонь замедлился до 100 ярдов (91 м) каждые шесть минут. Большинство немецких войск, с которыми они столкнулись, были настолько ошеломлены бомбардировкой, что были неспособны к сопротивлению и немедленно сдались, несмотря на то, что немногие из бетонных дотов и укрытий Мебу были уничтожены британской артиллерией. В тех немногих областях, где немецкие защитники были способны оказать сопротивление, они нанесли много потерь, но были быстро обойдены с флангов в тумане. Новая система местных резервов позволила британцам сохранить импульс, несмотря на локальные задержки. [40]
41-й дивизии пришлось продвигаться через долину Бассвильбек, против правого фланга немецкой 9-й резервной дивизии и левого фланга баварской эрзац-дивизии , чтобы захватить отрог Тауэр-Хамлетс. Продвижение было затруднено ночным дождем, который повлиял на долину больше, чем на плато на севере. Огонь из замаскированных немецких пулеметных гнезд в долине вызвал замешательство и задержку пехоты, которая потеряла заградительный огонь. Ручей Бассвильбек в долине в конечном итоге был форсирован, причем 122-я бригада с трудом продвигалась вперед, а 124-я бригада была задержана около британской линии фронта многочисленными пулеметами в четырехугольнике, трех разрушенных коттеджах, которые были укреплены за рытьем 400 ярдов × 100 ярдов (366 м × 91 м) на южном конце отрога. Четырехугольник командовал западным подходом к отрогу и подъемом на север к дотам в Тауэр-Хамлетс. Левосторонняя бригада дивизии достигла третьей цели и отбросила свой правый фланг бригаде справа, которая продвинулась сразу за второй целью, а затем присоединилась к левому флангу 39-й дивизии. Несмотря на неудачу с захватом Тауэр-Хамлетс, части двух ведущих батальонов 124-й бригады, бежавшие до того, как их собрали, и двух убитых и трех раненых командиров батальонов, дивизия отразила все немецкие контратаки в течение дня. [41]
23-я дивизия была задержана на короткое время немецким опорным пунктом в Дамбартон-Вуд, который не попал под обстрел и привел к многочисленным потерям. Несмотря на задержку и трудности с прокладкой пути сквозь облака пыли и дыма, вызванные обстрелом, и болотистую местность к северу от озера Дамбартон, первая цель была достигнута через несколько минут после обстрела и закрепилась вдоль истока Бассвиллбека. 69-й бригаде слева удалось пройти через Инвернесс-Копс, но немецкие войска вышли из укрытия и открыли огонь по войскам позади, когда они двигались вперед, чтобы атаковать вторую цель, нанеся тяжелые потери, прежде чем они были убиты или взяты в плен. Войска, численность которых значительно сократилась после прохождения через Рощу, все же смогли захватить линию немецких укреплений вдоль Менин-Роуд, к северу от деревни Кантинье-Кабаре. Из четырех танков, приданных для атаки вдоль Менин-Роуд, один рано увяз, и продвижение пехоты было слишком быстрым для трех других танков, чтобы успевать за ним. Один танк был подбит на дороге, а два других везли боеприпасы и снаряжение войскам на конечном объекте. [42]
1- я австралийская дивизия справа от I корпуса АНЗАК продвигалась на фронте в 1000 ярдов (910 м) к северу от дороги Менин, с ее правым флангом, нацеленным на ферму Фицкларенс, против части баварской эрзац-дивизии и большей части 121-й дивизии. Австралийцы прошли через лес Гленкорс, который дважды переходил из рук в руки в августе, и быстро подавили сопротивление немцев. Немцы на ферме Фицкларенс были под прикрытием огня из винтовочных гранат, в то время как другие группы отступили и ворвались в гарнизон, взяв 41 пленного. Инфильтрация также использовалась против немецких пулеметчиков в бетонных укрытиях вдоль затопленной дороги в северной части леса, которые нанесли много потерь. Ближние резервы работали за укрытиями, пробивались внутрь и убивали или захватывали гарнизон. Нонне Босшен пересекли, двигаясь по краям воронок от снарядов, вторая цель вдоль западного края Полигон Вуд была достигнута вовремя в 7:45 утра. Доты Вильгельмстеллунг ( третья линия) и убежища Манншафтс – Айзенбетон – Унтерштенде ( Мебу ) были быстро захвачены, в то время как немецкие защитники были ошеломлены бомбардировкой и не могли сопротивляться. [43] [c] Немного сохранилось свидетельств от рот Баварской эрзац-дивизии, удерживавших позиции по обе стороны Менинской дороги, поскольку они были быстро подавлены 23-й и 1-й австралийскими дивизиями. Пулеметный огонь был слышен из Альбрехтстеллунга (вторая линия) в 8:30 утра, но к 9:00 утра британцы и австралийцы были уже на пути к Вильгельмстеллунгу (третья линия). [45]
2- я австралийская дивизия атаковала двумя бригадами, по одной с каждой стороны дороги Вестхук-Зоннебеке, против немецкой 121-й дивизии, вниз по долине Ханебек к ближайшему берегу. Немецкие гарнизоны форпоста были застигнуты врасплох и захвачены, а на дальней стороне ручья наступление подавило немцев, которые в основном сдались в плен . Видимость начала улучшаться до 200–300 ярдов (180–270 м), и при подъеме на возвышенность пулеметы в редутах Альберта и Железного Креста в Вильгельмстеллунге на отроге Дома Анзака, следующем возвышении на востоке, были ослеплены дымовыми гранатами, от которых гарнизоны разбежались. Дальше слева был захвачен Дом Анзака, важный немецкий артиллерийский наблюдательный пункт, который выходил на долину Стенбек на севере, когда гарнизон попытался вступить в бой с австралийцами, выведя свои пулеметы наружу. Когда дивизии на плато Гелувельт достигли своей второй цели в 7:45 утра, бриз развеял туман и показал масштаб их достижения. Британцы и австралийцы вынесли оборону, которая удерживала их весь август, и получили наблюдение на всем пути до Брудсейнде. [46]
Немецкие контратаки не были предприняты в течение двух часов, пока британцы и австралийцы консолидировали вторую цель. Ползучий огневой вал стоял четырнадцать минут перед второй целью, затем продвинулся на 2000 ярдов (1800 м), прежде чем вернуться к новой британской линии фронта и затем снова наступать, чтобы привести войска к третьей цели. Немецкие контратаки были остановлены до того, как они достигли новых британских и австралийских аванпостов. Немецкой артиллерии удалось только дать разрозненный и редкий ответ, который мало чем помешал войскам, готовым продвигаться к третьей цели, по мере их продвижения, но снайперы и огонь дальнобойных пулеметов начали преследовать войска, консолидирующие вторую цель. Были предприняты локальные операции, чтобы остановить снайперскую стрельбу, используя методы, которые были столь успешными ранее утром, что привело к захвату Black Watch Corner на юго-западе Полигон Вуд и Garter Point к востоку от Anzac House и других опорных пунктов. [47]
В 9:53 утра заградительный огонь возобновил свое движение вперед к третьей цели, еще в 300–400 ярдах (270–370 м) от нее. 23-й дивизии пришлось пробиваться вперед через доты, спрятанные в разрушенных домах вдоль Менинской дороги, бетонные укрытия в Велдхуке и живую изгородь впереди, прежде чем немецкие гарнизоны отступили. Левосторонняя бригада была задержана дюжиной дотов в Вильгельмстеллунге до полудня, что привело к многочисленным потерям дивизии, но земля у конечной цели оказалась достаточно сухой, чтобы войска смогли окопаться. Две австралийские дивизии достигли третьей цели через полчаса, обнаружив немцев в тех опорных пунктах, которые не были подавлены во время остановки на второй цели, такими же ошеломленными, как и те, с которыми они столкнулись в начале дня. Обстрел восемью немецкими самолетами (один из которых был сбит огнем с земли) и обстрел немецкой артиллерией привели к незначительным потерям, поскольку австралийские дивизии укрепляли захваченные траншеи и воронки от снарядов на своей новой линии фронта. [48]
Пятая армия атаковала слева от Второй армии, чтобы захватить Wilhemstellung , с V корпусом справа и XVIII корпусом слева, чтобы завершить захват линии от фермы Шулер до Лангемарка, а затем продвинуться на 500–800 ярдов (460–730 м) на восток в направлении Poelcappelle; XIV корпус образовал северный фланг с 20-й (легкой) дивизией. У V корпуса было больше полевых орудий, чем у I корпуса АНЗАК справа, и меньше тяжелых орудий, поэтому был возможен только трехслойный заградительный огонь. Ползучий заградительный огонь 18 -фунтовых полевых орудий должен был двигаться с той же скоростью, что и у Второй армии. 18-фунтовые и 4,5-дюймовые гаубицы должны были прочесать территорию перед ползущим огнем, с глубины 100–400 ярдов (91–366 м), а нейтрализующий огневой вал 6-дюймовых гаубиц и 60-фунтовых орудий должен был охватить территорию в 450–1200 ярдов (410–1100 м) перед ползущим огнем. Артиллерия, не нужная для контрбатарейного огня, должна была поставить стоячие огневые заграждения на самых опасных немецких позициях, таких как Холм 37 и Холм 40 , а также немецкие районы сосредоточения в низменностях за Зоннебеке и Гравенстафелем. [49]
9-я (Шотландская) дивизия и 55-я (Западно-Ланкаширская) дивизия V корпуса должны были атаковать на фронтах в 1800 ярдов (1600 м) по территории, удерживаемой справа от немецкой 121-й дивизии и 2-й гвардейской резервной дивизии, которая также дважды переходила из рук в руки в августе. Большое количество опорных пунктов, дотов и укрепленных ферм к востоку от ручьев Ханебек и Стенбек были в основном нетронутыми, несмотря на многочисленные попытки разбить их артиллерийским огнем. Артиллерия, доставленная на выступ Ипра в сентябре, была передана Второй армии, поэтому Пятая армия приняла новое пехотное формирование, в котором зачистки были реорганизованы в небольшие группы до половины взвода, двигавшиеся с ведущими волнами атаки, чтобы захватить определенные опорные пункты и затем занять их. XVIII корпус принял ту же практику, которая стала стандартной в Пятой армии вскоре после битвы. [50]
9-я (шотландская) дивизия столкнулась с болотом долины Ханебек, где ручей был забит частыми бомбардировками и превратился в болото и заполненные водой воронки от снарядов. Обе бригады отправили два батальона вперед к первой цели и перепрыгнули через них еще два, чтобы взять последнюю цель. Лес Ханебек справа был завален дымом и фугасными снарядами, а не шрапнелью, за исключением полосы, по которой рота могла двигаться за лесом. Когда артиллерийский огонь вышел за пределы леса, его обрушили с двух сторон и захватили с пятьюдесятью пленными и четырьмя пулеметами. Южноафриканская бригада слева сделала то же самое у фермы Борри. В тумане опорные пункты были легко захвачены, за исключением четырех дотов вокруг Потсдамского дома, которые в конечном итоге были атакованы с трех сторон и захвачены, после чего нападающим были нанесены тяжелые потери. Задержки, вызванные пулеметными гнездами, вырытыми вдоль железной дороги Ипр-Рулер, не помешали дивизии достичь первой цели, поскольку заграждение снова начало продвигаться вперед в 7:08 утра [51] В 7:08 утра , когда 9-я (шотландская) дивизия начала продвижение к последней цели, бригада справа встретила лишь незначительное сопротивление. Южноафриканская бригада слева сильно пострадала от немецкого пулеметного огня с высоты 37, поскольку задержки 55-й (западно-ланкаширской) дивизии привели к тому, что она оказалась далеко от высоты. Южноафриканцам удалось захватить Бременский редут и Уотеренд-хаус в долине Зоннебек и расширить оборонительный фланг обратно к первой цели. [52]
К северу от 9-й (Шотландской) дивизии 55-я (Западно-Ланкаширская) дивизия начала день в неполном составе после потерь 31 июля. Пополнения прибывали медленно, и 1000 солдат остались вне боя, прибыв слишком поздно, чтобы быть подготовленными к атаке. Немецкая артиллерия и пулеметный огонь из Резервного полка 91 2-й Гвардейской резервной дивизии обрушили на пехоту массированный огонь из стрелкового оружия, когда началась атака. Туман сыграл на руку немцам на этом участке фронта, поскольку истощенные британские части пропустили несколько немецких опорных пунктов и блиндажей, из которых немцы смогли остановить продвижение британских волн поддержки. Передовые войска, поняв это, либо остановились, либо повернули назад и потеряли заграждение. Трудности дивизии усугубились в 7:08 утра, когда запланированное продвижение к конечной цели совпало с рассеиванием тумана. Резервы были выдвинуты вперед около 10:00 утра из 166-й бригады, что позволило 165-й и 164-й бригадам взять первую цель вокруг фермы Галлиполи и галерей Шулер перед фермой Шулер к полудню. Бои на высоте 35 продолжались, и немцы вернули высоту 37 контратакой. Пулеметы были размещены в галереях Шулер, и девять пулеметов были окопаны около фермы Кейр, с помощью которых британцы остановили немецкие контратаки от дальнейшего продвижения. Днем остальная часть резервной бригады захватила высоты 35 и 37, которые доминировали над отрогом Зоннебеке. Правое крыло дивизии установило связь с 9-й (шотландской) дивизией, но центр и левое крыло 55-й (западно-ланкаширской) дивизии были в 500 ярдах (460 м) от конечной цели. [53]
XVIII корпус должен был наступать на отроги Гравенстафель и Пулькапелль, удерживаемые немецкой 36-й дивизией с 8 сентября. Дивизии должны были собраться к востоку от Стенбека между Сен-Жюльеном и Лангемарком в низине, которая все еще была грязной и полной затопленных воронок от снарядов, несмотря на лучшую погоду. Цель 58-й (2/1-й Лондонской) дивизии находилась в 1000 ярдах (910 м) впереди, среди немецких опорных пунктов на западном конце отрога Гравенстафель. Поскольку фронтальная атака здесь провалилась, дивизия сделала ложный выпад своей правой бригадой, в то время как левая бригада провела настоящую атаку с фланга. Ложный выпад захватил перекресток Виннипега, а главная атака тремя батальонами, один за другим, захватила ферму Ванкувер, Кеерселаер и ферму Хюбнер. Два следующих батальона прошли через передовой батальон и повернули направо на полпути вверх по отрогу, чтобы достичь фермы Вурст на тактически важной части отрога, в то же время, что и заграждение. Было взято около 300 пленных и пятьдесят пулеметов, а аванпосты были установлены слева, с видом на долину Струмбек. Дивизия приписала успех превосходной своей подготовке, превосходному ползущему заграждению и дымовому снаряду, который сгустил туман и ослепил немецких защитников; газовые заграждения на немецких путях подкрепления подавили немецкий моральный дух. [54]
51-я (горная) дивизия, находившаяся севернее, имела ту же задачу на отроге Пулькапелле. Дивизия продвигалась одной бригадой по фронту в 1400 ярдов (1300 м). Немцы в Wilhemstellung были готовы к ним и сражались до тех пор, пока их почти не уничтожили, в новых пулеметных гнездах, которые они вырыли перед своей линией фронта, что позволило избежать худшего артиллерийского обстрела. Дивизия достигла конечной цели в виду деревни Пулькапелле. Благодаря этим продвижениям XVIII корпус получил наблюдение за Пулькапелле и долинами Леккерботербек и Лаутербек, захват которых позволил британской артиллерии продвинуться вперед от Стенбека. [55]
20-я (легкая) дивизия справа от XIV корпуса должна была сформировать северный оборонительный фланг наступления на фронте 1400 ярдов (1300 м) от отрога Poelcappelle до железной дороги Ypres–Staden. Две бригады атаковали двумя батальонами каждая. Немецкая Wilhemstellung , здесь известная как Eagle Trench, удерживалась так же решительно, как и часть в секторе 51-й (Highland) дивизии (Pheasant Trench), несмотря на бомбардировку из Livens Projectors (которые упали позади немецкой траншеи и освещали британскую пехоту по мере ее продвижения). К концу дня дивизия все еще не достигла первой цели, за исключением левой стороны рядом с железной дорогой. [56]
Британское наступление захватило большую часть немецких форпостных зон на глубину около 1500 ярдов (1400 м). После захвата земли ее подготовили к обороне в ожидании контратак немецкой Eingreifdivisionen . Захваченные немецкие пулеметные гнезда и опорные пункты были укомплектованы гарнизонами и обнесены немецкой колючей проволокой, найденной в этом районе. Конечной целью стала форпостная зона, а второй целью — главная линия сопротивления, цепь нерегулярных постов, использующих воронки от снарядов, скрытые складками земли и обратными склонами, избегая траншей, которые привлекали немецкий артиллерийский огонь. Связь между пехотой и артиллерией была установлена с помощью посыльных, собак-посыльных и голубей. Беспроводные передатчики и мощные зуммеры были установлены в штабе бригады и артиллерийских наблюдательных пунктах, по одному на каждую артиллерийскую группу. Инженерные и саперные подразделения начали рыть телефонные линии, что продолжалось до полудня 21 сентября. [57]
Наблюдение и сообщение о немецких контратаках было сделано обязанностью для всех самолетов, а патрульные районы были переданы для наблюдения II и V бригадам и девятому крылу штаба. Были выпущены «Враждебные тактические карты», показывающие немецкие пункты сбора и вероятные маршруты к ним и к линии фронта. II бригада прикрывала фронт Второй армии на восток до железной дороги Рулерс-Менин. Район был разделен на три сектора, каждый с контратакующим патрулем из двух истребителей, поддерживаемым в течение восьми часов после «нулевого часа», летящим ниже 500 футов (150 м) и использующим специальные карты, чтобы атаковать любые немецкие подразделения, которые они застанут в движении, и отгонять немецкие низколетящие самолеты. По возвращении они должны были по телефону передать отчет напрямую в Центр отчетов Второй армии в Локре, аналогичные меры были приняты для Пятой армии. [30]
Самолеты девятого крыла должны были патрулировать на низкой высоте к востоку от Заррена–Остниекерке–Менин, начиная через два часа после начала атаки, чтобы беспокоить немецкие подкрепления. Эскадрильи корпуса должны были поддерживать контратакующие патрули на фронтах своих корпусов, вызывая немедленный артиллерийский огонь и предупреждая британскую пехоту дымовым сигналом. Не все эти меры были возможны в тот день из-за погоды, потому что 19 сентября шел дождь, а на следующее утро был туман, но воздушные операции начались, как только туман рассеялся в 8:00 утра [30] Немецкие самолеты, пытавшиеся вмешаться в бой, пострадали от присутствия зенитных орудий вблизи линии фронта, и стрелок Льюиса из пионерского батальона 19-й (шотландской) дивизии сбил немецкий самолет в огне в 1:30 дня ; подвиг повторился на следующий день, и несколько немецких формирований были разбиты наземным огнем. [58]
.jpg/1280px-Reproduction_of_captured_German_trench_map_(20_Sept_1917).jpg)
Во время продвижения британской пехоты немецкая артиллерия вела значительный контрбатарейный огонь, особенно от Зиллебеке до Фербранденмолена, но этого было недостаточно, чтобы остановить британскую артиллерию, обстреливавшую немецкие резервные батальоны Stellungsdivisionen ( дивизии, удерживающие позиции на земле), поскольку они предпринимали тщетные попытки контратаковать с 10:00 до 13:30. В 13:48 британский постоянный заградительный огонь перед новой линией закончился. Британская воздушная разведка с нулевого часа проводилась контактным самолетом над районом каждого корпуса, чтобы наблюдать за продвижением британской пехоты и одной машиной наблюдения за контратаками, следившей за немецкими контратаками, с которой были замечены немецкие подразделения Eingreif , наступающие из Flandern III Stellung в Менине, Морследе и Вестрозебеке. В течение дня было получено 394 радиосообщения с британских самолетов наблюдения, и около 1 ⁄ трети сообщений привели к немедленному артиллерийскому обстрелу. [59]
После 15:00 было сообщено о приблизительно трех немецких пехотных батальонах к северу от Менинской дороги, двигающихся вверх по долине Рейтельбек к Польдерхуку, и аналогичные силы с полевой артиллерией были замечены движущимися на запад к I корпусу АНЗАК в Полигон Вуд и отроге АНЗАК. Еще одна сила была замечена спускающейся с отрога Пулкапелле в Вестроосебеке к позициям, удерживаемым Пятой армией. Войска были передовыми полками трех Eingreifdivisionen , 16-й баварской из Гелуве, 236-й дивизии из Мурследе и 234-й дивизии из Остневкирке. План контратаки 16-й баварской дивизии «Подойти ближе» ( Näher heran ) был отдан в 5:15 утра , и к 9:00 утра дивизия продвинулась к району между Полигон Вуд и Инвернесс Копс. [60]
Британская средняя и тяжелая артиллерия обстреляла немецкие части, которые были вынуждены развернуться и наступать из укрытия. После значительной задержки выжившие достигли дальности британского пулеметного огня, поскольку их артиллерийская поддержка обстреляла британские позиции. Видимость все еще была исключительно хорошей, солнце было позади британцев и австралийцев, которые легко могли видеть движение перед собой на плато Гелувелт. Немецкие силы, двигавшиеся вверх по долине Рейтельбек в район 23-й и 1-й австралийских дивизий, в течение часа наблюдались пехотой, когда в 7:02 вечера полевой артиллерийский и пулеметный огонь обрушился на немцев на час, остановив всякое движение в направлении британских позиций,
16-я Баварская дивизия представляла собой высококачественное формирование, но все ее мастерство и отвага не имели никаких шансов перед лицом шквала огня, который британская артиллерия могла обрушить на критические точки.
— Шелдон [61]
аналогичный обстрел в течение сорока минут перед 2-й австралийской дивизией, наступавшей из Моленаарелстхук и спускавшейся с Брудсейнде, остановил контратаку задолго до того, как она вошла в зону досягаемости австралийской пехоты. На южном краю плато немецкие войска, продвигавшиеся вперед в районе 39-й дивизии, сумели усилить гарнизон в Тауэр-Хамлетс, затем дважды пытались продвинуться к Бассевиллбеку и были «разбиты» артиллерийским и пулеметным огнем. [62]
В районе Пятой армии, в 800 ярдах (730 м) к югу от железной дороги Ипр–Рулерс, к северу от железной дороги Ипр–Штаден, было замечено много немцев, двигающихся на запад вниз по хребту Пасшендейл около 5:30 вечера, в район, удерживаемый 55-й (Западный Ланкашир), 58-й (2/1-й Лондон) и 51-й (Хайленд) дивизиями. В районе 58-й (2/1-й Лондон) дивизии огонь по немцам был открыт через полчаса, что заставило немцев развернуться в открытый строй. Когда немцы были в 150 ярдах (140 м) от первой британской опорной точки, британский оборонительный огонь прибыл с такой силой, что немецкая пехота «впала в паническое бегство». Немцев в этом районе не было видно до ночи, когда патрули заняли аванпост. На фронте 55-й (Западный Ланкашир) дивизии «чрезвычайно храбрая» немецкая контратака 459-го резервного пехотного полка (236-я дивизия) из Гравенстафеля на высоте 37 через позиции 91-го резервного пехотного полка была остановлена артиллерией и продольным огнем пулеметов на ферме Кейр и галереях Шулер. [63] Немецкая атака вниз по отрогу Пулкапелль в 5:30 вечера в направлении 51-й (Хайленд) дивизии имела гораздо лучшую артиллерийскую поддержку и, хотя была остановлена в районе Леккерботербека к 7:00 вечера, отбросила британцев на левый фланг к траншее Фазан в Вильгельмстеллунге , прежде чем британцы контратаковали и отбросили немцев к линии первой цели, в 600 ярдах (550 м) от конечной цели. Гоф позже писал:
На фронте V корпуса они предприняли не менее шести контратак... Их потери были очень тяжелыми, и мы захватили более 1300 пленных.
— Хьюберт Гоф [64]
Вольфганг Ферстер, редактор XIII тома немецкой официальной истории Der Weltkrieg , писал:
Немецкие Eingreifdivisionen , 16-я баварская дивизия в Гелуве, 236-я дивизия в Морследе и 234-я дивизия в Остниекерке в районе Фландрии III Stellung были собраны на своих позициях в 8:00 утра в готовности к выдвижению... Несмотря на это, контратаки не имели успеха до конца дня, поскольку мощный британский заградительный огонь привел к серьезным потерям времени и парализовал ударную мощь резервов. [65]
К ночи Eingreifdivisionen потерпели поражение. [66]
В 1948 году Джеймс Эдмондс , британский официальный историк, писал, что за исключением неудачной попытки захватить Тауэр-Хамлетс на вершине отрога Бассвильбек, цели атаки были достигнуты, а немцы тактически сбиты с толку. Французская и британская общественность мало что знала об успехе, но соперничающие армии во Фландрии хорошо осознавали его значение. Британцы заменили многие из атакующих дивизий, чьи войска сообщили, что если бы все атаки были так хорошо подготовлены, они были бы довольны. 20 сентября и в последующие несколько дней локальных боев немцы были выбиты с позиций на плато Гелувельт, которое было местом основных оборонительных усилий ( Schwerpunkt ) с июля. 21 сентября Хейг отдал приказ о следующей атаке по схеме Второй армии, чтобы завершить захват Полигон-Вуда и части Зоннебеке. [67]
В 1996 году Прайор и Уилсон писали, что битва была более дорогостоящей по сравнению с завоеванной 31 июля территорией, даже с артиллерийскими подкреплениями и лучшей погодой, что сделало огонь британской артиллерии более точным. Немецкая артиллерия все еще могла наносить потери более высокими темпами, а успех на плато Гелувельт затронул меньшую территорию, чем 31 июля. Прайор и Уилсон писали, что успех Второй армии был преувеличен из-за низких ожиданий, вызванных частичными отпорами, нанесенными немцами 31 июля, неудачами из-за дождей в августе и успехом британцев против немецких контратак 20 сентября, особенно на плато Гелувельт. [68]
В своей биографии Хейга 2008 года Дж. П. Харрис писал, что британцы атаковали исключительно сильные оборонительные сооружения фронтально, с явно невыгодным количеством войск, но что им была оказана гораздо большая огневая поддержка, британская артиллерия имела превосходство в численности 3:1, создавая «беспрецедентную» концентрацию огня. Вторая армия имела в три раза больше артиллерии, а Пятая армия — вдвое больше орудий 31 июля. Британские артиллеристы создали «стену огня» глубиной 1000 ярдов (910 м), которая охватила землю и затем продолжилась как постоянный заградительный огонь в течение нескольких часов после окончания наступления пехоты. Атака не была одинаково успешной, но среднее продвижение составило 1250 ярдов (1140 м), а немецкие потери были примерно такими же, как и у британцев, большинство их контратак были затоплены артиллерийским огнем и стали дорогостоящими неудачами. Харрис писал, что Хейг был слишком воодушевлен и хотел, чтобы следующая атака началась 26 сентября, а затем последовали еще две в быстрой последовательности. Перемещение орудий вперед снизило темп стрельбы британцев и дало немцам достаточную передышку, чтобы провести методичную контратаку (Gegenangriff ) 25 сентября к югу от Полигон Вуд, и хотя атакующие понесли «массовые» потери, британская атака на следующий день была дезорганизована и захватила меньше территории. [69]
Эдмондс зафиксировал 20 255 британских потерь (3 148 смертельных) с 20 по 25 сентября; 19-я (Западная) дивизия понесла 1 933 потери . [70] Британцы взяли 3 243 пленных и нанесли много потерь немецким защитникам. [71] [d] Расчеты немецких потерь Эдмондса с тех пор подвергались жесткой критике. [73] В XIII томе Der Weltkrieg (1942) историки Рейхсархива зафиксировали 25 000 потерь с 11 по 20 сентября, включая 6 500 пропавших без вести. [74]
Незначительные атаки имели место после 20 сентября; в районе Второй армии 21 сентября бригада 41-й дивизии атаковала короткими рывками по направлению к роще Бассевиллбек по чрезвычайно болотистой местности, укрепляя позиции на Бассевиллбеке. Несколько немецких контратак во второй половине дня были отбиты, а в 7:00 вечера гораздо более крупная немецкая атака была рассеяна артиллерийским и стрелковым огнем. [75] Вечером немецкая атака была предпринята на высоте 37 за ползущим огнем против 55-й (Западный Ланкашир) дивизии, заняв некоторую территорию, пока британская контратака не восстановила позицию к 9:15 вечера. Немецкий рейд на посты 8-й дивизии (II корпус) на следующий день провалился, и в районе X корпуса 23-я дивизия и 1-я австралийская дивизия (I корпус АНЗАК) снова заняли линию фронта. В районе XVIII корпуса 58-я (2/1-я Лондонская) дивизия удерживала ферму Штроппе; вечером 51-я (Хайлендская) дивизия артиллерийским и стрелковым огнем отразила крупную немецкую атаку из Пулкапелле. 20-я (легкая) дивизия отразила немецкую атаку в 6.30 утра , затем атаковала Орлиную траншею с обоих концов, захватив ее, несмотря на решительное сопротивление немцев. [76] Кронпринц Рупрехт записал в своем дневнике за 23 и 24 сентября, что он не может позволить британцам сохранить контроль над возвышенностями вокруг Зоннебеке или плато Гелувельт и что контрудары во время следующей атаки противника должны достичь своих целей. У 4-й армии не хватало резервов, и ей требовалось время, чтобы встретить еще одну атаку. [77]
Более крупная немецкая атака 25 сентября на фронте в 1800 ярдов (1600 м) от Менин-роуд до Полигон-Вуд началась, когда 23-я дивизия была заменена 33-й дивизией. Немецкая бомбардировка из 20 тяжелых и 44 полевых батарей (почти в четыре раза больше обычного количества для немецкой дивизии) началась в 5:15 утра , часть из которых не достигла двух полков 50-й резервной дивизии, которые отступили, пока бомбардировка не начала подкрадываться к британским позициям. Немецкая пехота продвигалась в утреннем тумане по обе стороны ручья Ройтельбек, в то время как артиллерия обстреливала британцев напротив, изолируя их от поддержки и не давая боеприпасам и другим припасам доставляться на линию фронта. [78] Немецкая атака не достигла большого прогресса на правом фланге британцев, потеряла направление во мраке и повернула на север, соединилась там с немецким батальоном и достигла Black Watch Corner, в юго-западном углу Полигон-Вуда, который был потерян во время битвы за Полигон-Вуд на следующий день. [79]
